有次下午不想上班，徒步回家，走一个多小时。看花，听鸟叫，采到两个白蘑菇，抓住一只蝴蝶，折了一串红豆子，还看到建筑工地围墙在喷水雾，几个建筑工，坐在门口小饭桌上吃大锅菜和馒头。
感慨现在建筑工人的待遇比以前强了！居然舍得花6块钱，买碗大锅菜吃了呢！还赠俩馒头！
小时候，村里的青壮年男子很多结伴骑个自行车，那种28大轱辘的黑色车子，后面挂上帆布工具兜，里面装着锤子、铲子、瓦刀、勾缝的小抹子、托水泥板等工具，前面再绑个书包，装几个馒头或油花卷，一包腌萝卜咸菜。路远，天不亮就起床，吃碗热汤面，也有开水冲俩鸡蛋花汤的，趁着晨光出发，蹬几十里地的车子到南边或北边城市建筑工地干活儿。
中午吃自带的馒头咸菜，干活儿累了，也不能公然歇着，需要掏出根烟，蹲在角落里，慢慢抽上几分钟，这个时候包工头一般不好意思抱怨窝工。午饭后，大夏天可以找阴凉地方，铺块烂板子或几个塑料编织袋，躺一小时。全天工作十几个小时，傍晚再骑上车子，吭撇吭撇蹬回家。个个瘦的猴子一样，再晚也没一个劫道的拦路抢他们，一来身上没钱，二来有力气，兜里有锤子。
有时包到工厂的建筑活儿，条件好点儿，自带馒头，中午给炒个少油没盐淡皮没味的卷心菜，每人磕上一大勺子，算条件好的。
近十几年时间，情况渐渐改变。原来都是壮年男子打工，妇女在家带娃种小麦、棉花、蔬菜。后来棉花被虫子吃太厉害，又卖不出价钱，换成种玉米。那些辍学的青少年，渐渐不肯去工地当小工，改为贷款跑大车做运输，混得比长辈们强。没棉花可种的妇女，走出家门，跟着已不再年轻的男人们去做小工，和泥、搬砖。
这时，他们的交通工具也变了，改成开拖拉机或三马车，算工资时，车也按一个人的工挣钱。开始日工资几十块钱，现在估计每天1到200多元，会抹灰的大工赚得要比搬砖和泥的小工多些，毕竟是个技术活儿。
有时，中午路边树下躺着些休息的女建筑工；有时，傍晚三马车上坐着些两鬓苍苍，晒得黧黑，穿旧衣服的中老年女小工。这些人曾经也是花一样的娇羞少女，当年结婚时，也擦画打扮得美人样子，脸白白的，身段窈窕，穿着大红衣裳。有时奇怪，小时见过那么多漂亮新娘子，后来都看不到了，全是些大着嗓门，穿着打扮不咋滴，粗手粗脚的老妇女。小青虫化蝶，蝶又变蛹，吐丝结茧，养老育雏，白天黑夜不得休息，多少活儿干下来，变个灰扑扑扑棱蛾子。从古到今，像这般出力气，跟男人一样干活儿的女子很少见呢！记得奶奶辈那些人平时都是纺棉花织布带孩子做家务，没有这么做沉重体力活的。
工钱高了，人也老了，胃口不行，不能总吃馒头咸菜，得舍得花几块钱买口饭吃。城中村失去土地的农民，有的开始赚这个钱，开个电三轮车，装个保温桶，几个小凳子、折叠小桌，卖盒饭和大锅菜。所以看上去似乎待遇提高了。呵呵。
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