祖父母时代来临

【编者按】英国《经济学人》杂志今年一月号（1月14日）刊登文章《祖父母时代来临》（The age of the grandparents has arrivied），从爷爷奶奶的角度谈及全球多国的老龄化生态，读来有趣，编译分享。

祖父母时代来临

祖父母与孙辈的比例比以往任何时候都高，影响深远

1980 年最甜美的歌曲是《没人比得上奶奶》（There's No One Quite Like Grandma），由来自英国斯托克波特的圣威尼弗雷德学校合唱团演唱。它在英国排行榜上名列前茅，因为各地的孩子都把它送给奶奶过圣诞节。“奶奶，我们爱你，”他们唱道，“奶奶，我们知道。虽然你在远方，但我们会想你。”

如今，随着曾经天真无邪的合唱团成员自己也开始成为爷爷奶奶，祖父母们的生活方式发生了翻天覆地的变化。两大人口趋势使奶奶和爷爷变得更加重要。首先，人们的寿命更长了。自 1960 年以来，全球的预期寿命已从 51 岁上升到 72 岁。其次，家庭规模正在缩小。同一时期，女性一生中预期生育的婴儿数量减少了一半，从 5 个降至 2.4 个。这意味着在世的祖父母与孙辈孩子的比例正在稳步上升。

令人惊讶的是，此类研究甚为稀少。《经济学人》无法找到关于有多少在世祖父母的可靠数据，因此我们请德国马克斯·普朗克人口研究所的迭戈·古特雷斯对联合国的年龄和人口数据以及每个国家的亲属结构模型进行分析处理，得出一些估测数据。

我们发现，目前世界上有 15 亿祖父母，高于 1960 年的 5 亿（尽管越往前，这个估值越模糊）。他们占总人口的比例从 17% 上升到 20%。祖父母与 15 岁以下少年儿童的比例从 1960 年的 0.46 跃升至今天的 0.8。

到 2050 年，我们预计将有 21 亿祖父母（占人类的 22%），祖父母人数将略多于 15 岁以下少儿。这将产生深远的影响。证据表明，孩子们在祖父母的帮助下会表现得更好——实际上，祖父母通常指的是来自祖母的帮助。这将有助于推动另一场未完成的社会革命——女性进入有偿工作岗位。

由于各国的生育率和预期寿命差异很大，祖父母的年龄尚未在所有国家出现（见图 1）。他们占保加利亚人口的 29%，但只占布隆迪人口的 10%。他们的平均年龄也相差很大，从乌干达的 53 岁到日本的 72 岁（见图 2）。要了解祖父母有何不同，一个好的起点是那些祖父母们仍然稀少的国家。

图中国家左起，上端为美国、保加利亚、中国；中端为瑞典、印度；底端是墨西哥、塞内加尔、布隆迪。

各国祖父母平均年龄表。从上至下为：德国，瑞典，美国，保加利亚，中国，墨西哥，印度，塞内加尔，布隆迪，尼日利亚（原文配图如此，标注是图3，未见日本和乌干达数据。后面的图2也与此无关——译注）

以塞内加尔为例。大多数塞内加尔农村人都是自给自足的农民。尽管生育率从 1980 年的每名妇女生育 7.3 个婴儿下降到今天的 4.5 个，但大家庭仍然是常态。15 岁以下儿童与在世祖父母的比例为 3.5 比 1。

裹着蓝白相间头巾的 84 岁女族长艾米·迪亚洛在被问及她有多少孙儿时不得不仔细思考。“30个吧，”她盘腿坐在她位于首都达喀尔郊外的塔利布贝斯家中的地板上，计算着说。在这条街上，马匹，马车，绵羊，汽车挤成一团。

作为家中最年长的成员，她备受尊重。她给年轻人的道德指导是：诚实守信，维护传统，不得打弟弟。每年，她都会带着孩子、孙子、曾孙和各种姻亲，一共可能有上百人，带领一个家庭前往穆斯林圣城蒂瓦万朝圣。

祖父母传递传统信仰、故事、歌曲和历史感。而平淡无奇的是，他们带来了一双额外的手。这对父母和孩子都有帮助。例如，在冈比亚农村进行的一项研究发现，外祖母在场会显著增加孩子活到两岁的机会。在撒哈拉以南非洲，与祖父同住的孩子上学的几率高出约 15%，与祖母同住的孩子高出 38%。

至于迪亚洛夫人，她从未在外工作过。但她已经帮助她的一些后代这样做了。尽管她自己有8个孩子，但她的一个女儿内德叶还是找到了一份办公室工作，因为迪亚洛夫人可以帮她带孩子。

然而，尽管充满慈爱和责任感，迪亚洛夫人还是无法照顾所有 30 个孙子孙女。国家提供的帮助很少。与内德叶不同的是，迪亚洛夫人的许多女儿和孙女从未外出工作过。这很普遍：在塞内加尔，只有不到三分之一的适龄工作妇女正在工作或正在寻找工作。最贫穷国家的祖父母已尽了最大努力，但对他们的子女而言似乎还不够。

她在需要的时候出现

在较富裕的地方，生育率比非洲下降得更多。例如，一名典型的墨西哥妇女预计只有两个孩子，而 1960 年时将近7个。墨西哥在世的祖父母与孩子的比例是塞内加尔的三倍。墨西哥的奶奶们（abuelas）因此有更多时间花在每个孙儿身上。

艾玛·威尔杜佐和她也叫艾玛的女儿以及两个孙子罗德里戈和费尔南达住在一起。她做饭，办学，和孙子们一起读书。从3岁起，现年 16 岁的罗德里戈就喜欢喝着咖啡，坐下来和祖母聊天。现年 12 岁的费尔南达仍然喜欢和奶奶上床睡觉。与此同时，（女儿）小艾玛长期以来每天工作 12 小时，目前担任大型铁路项目玛雅火车的经理。她离婚了，她说她的前夫“帮不上忙”。而没有（妈妈）艾玛的帮助，她“什么也做不了”。

在墨西哥，祖母是幼儿非父母照料的主要来源，尤其是在新冠疫情迫使许多托儿所关闭之后。他们照看近 40% 的 6 岁以下幼儿。在奶奶搬进来之前，艾玛的生活一直狼狈不堪。“墨西哥对职业母亲缺乏关心或灵活性，”她抱怨道。她的孩子经常独自在家。“有时我付钱请人照顾他们，但负担不起，也很难信任别人。” 多年前的一天，罗德里戈从托儿所回家时骨折了。厄玛怀疑受到虐待。有妈妈在身边，她觉得轻松多了。

美洲开发银行的米格尔·塔拉马斯和他的同事们试图估测墨西哥祖母帮助她们的女儿获得有偿工作的程度。他们研究了祖母去世后家庭发生的情况。一个墨西哥奶奶的死会使她女儿参加工作的机会减少 27%，或 12 个百分点，收入减少 53%。（同一项研究发现对父亲的就业率没有影响。）

与祖父母一起生活也并不总是那么自在。爷爷奶奶们可能有过时的想法或需要太多的尊重。在印度，夫妻传统上与丈夫的父母住在一起，某种类型的电视剧讲述了婆媳之间令人担忧的关系。2018 年对印度农村妇女的一项研究发现，那些与 mummyji（婆婆）住在一起的人几乎没有自由。只有 12% 的媳妇被允许单独拜访朋友或亲戚。

一个坚守旧式为妻规范的祖母，会让她的儿媳妇更难外出工作。但一项有趣的研究发现，平均而言，这种影响可以被婆婆帮助做家务带来的好处所抵消。随着印度的生育率从 1960 年的 6 个下降到今天的 2 个多一点，这种帮助变得更加显著。亚马逊的马德乎丽卡·康纳和 3ie智库的狄福亚·潘迪研究了婆婆死后印度妇女的遭遇。他们发现，儿媳从事或寻求有偿工作的可能性要低 10%，这可能是因为她们不得不花更多时间捡柴火和照顾孩子。即使是霸道的祖母，也会在不经意间为女性解放尽一份力。

富裕国家通常提供帮助妇女兼顾育儿和工作的服务。但是，许多父母仍然会寻求祖父母的额外帮助。养老金可以帮助祖父母放弃工作。一项调查显示，在美国，50% 的幼儿、35% 的小学生和 20% 的青少年每周都会与祖父母共度时光。

这会带来很大的不同。马尼托巴大学的珍妮丝·康普顿和华盛顿大学的罗伯特·波拉克研究了美国人口普查数据，发现住在祖母 25 英里范围内的人可以使有小孩的已婚妇女的劳动参与率提高 4-10 个百分点。

正如一些人所说，“奶奶保姆”也有缺点。英国的一项研究发现，与托儿所或保姆相比，祖父母更有可能将他们的住所留在火灾隐患附近。来自美国、英国、中国和日本的研究表明，祖父母身边的孩子更容易肥胖，但尚不清楚这是溺爱还是其他因素造成的。

给我们一本书吧，她会读的

尽管祖母们帮助女儿们重返职场，但这通常意味着她们自己要退出职场。“这是一个明显的交换关系，”塔拉马斯先生说。回到墨西哥后，赫梅琳达·科潘戈·巴斯克斯 做美甲师，但只在适合照顾孙子的时间接受预约。“我的孙子就是我的生命，”她说，“我没有伴侣，我也不是一个有很多朋友的人。” 来自巴西的一项研究发现，当 0-3 岁的孩子被随机分配到正规的托儿所时，家庭的集体收入会更高，这主要是因为祖父母和年长的兄弟姐妹可以腾出时间去工作。

另一个陷阱是，严重依赖祖母照顾孩子的家庭不太可能搬家和找到更好的工作。维尔茨堡大学的伊娃·加西亚-莫兰和马德里自治大学的佐伊·库恩的一项研究发现，居住在公婆附近的西德女性收入比同龄人低约 5%，通勤时间也更长。

完全或主要由祖父母抚养的孩子往往比同龄人更糟。在美国，大约 2% 的儿童主要由祖父母抚养长大。北伊利诺伊大学的劳拉·皮特曼发现，与同龄人相比，这些青少年中的情绪和行为问题更多。这也许并不奇怪。如果孩子不和父母住在一起，通常是因为出了什么大问题：父亲入狱；母亲去世或无能力。在这种情况下，与祖父母同住通常比其他选择要好得多。

来自路易斯安那州巴吞鲁日市的 68 岁的凯蒂·克拉克拥有一个孙子的单独监护权，并且由于女儿吸食鸦片成瘾而暂时照顾另外5个孙子。女儿出生后不久，她就接手了她的第一个孩子。大约 12 年后，无家可归的女儿带着另外5个孩子来到这里。在和警察一起回来要求带回这些孩子前，她把他们遗弃在凯蒂的家里。女儿目前拥有5个孩子的监护权，凯蒂担心她再次忽视照管他们。完全由凯蒂抚养长大的孩子现在正在上大学。

在中国农村，祖父母帮助减少了孩子受到的伤害。在户籍制度下，移居城市的中国农民受到歧视。他们的孩子常常被当地公立学校拒之门外，因此他们经常被留在父母家乡的祖父母身边。但农村学校往往很糟糕。祖父母虽然出于好意，但往往几乎不识字。斯坦福大学的斯科特·罗泽尔发现，中国农村半数以上的学步儿童存在认知迟缓，部分原因是他们的祖父母没有意识到与他们交谈的重要性。

在中国城市，情况则大不相同。一孩政策（2021 年改为三胎政策）在城市的执行总是比在农村更加严格。许多城市家庭由四位祖父母、两位父母和一个孩子组成。因此，这些家庭不乏爱心之手。城市孩子通常在工作日与祖父母同住，周末与辛勤工作的父母见面。

在中国，托儿所价格昂贵且缺乏信任。祖母通常在 50 多岁时退休，以照顾宝贵的独孙。这很有用。中国女性的劳动参与率为62%，略高于美国。“要想给孩子一个好的教育，就得努力挣很多钱。”建筑师周葆（音译）说。作为一个“4-2-1”家庭中的妈妈，周葆依靠过双方的父母帮助育儿。但“在赚钱的过程中，你可能会失去陪伴孩子的时间。” 她表达了一种普遍的恐惧，即祖父母往往会宠坏他们唯一的孙辈。“他们可能过于专心，”她说，“这让孩子变得不那么独立。”

共产党提倡传统价值观，例如家庭成员应互相关爱。在北京，政府甚至在 2005 年设立了一所学校，专门教祖父母如何更好地照顾孩子。但下一代却可能不希望承担同样的责任。恒生银行的王丹（音译）认为，今天很少有中产阶级父母期望在几十年后抚养子女的孩子。丹女士担心，如果他们选择不承担祖父母责任，就可能会让他们的女儿今后更难兼顾母亲和工作。

只停留一会儿

总的来说，照顾孩子似乎对祖父母也有好处。那些花时间陪伴孙辈的人表示抑郁和孤独的程度较低。但人们可能拥有太多好东西（But one can have too much of a good thing）。年轻人会疲惫、沮丧和逆反。在新加坡进行的一项主要针对华裔家庭的研究发现，许多人照顾孙辈更多是出于责任，而不是因为他们享受（含饴弄孙之乐）。许多人发现，随着年龄的增长变老，帮助孙辈也会变得更加困难。有些人被推进了“三明治一代”（grandsandwich）——依靠他们来帮助孙辈和自己生病的父母。有些人渴望更轻松的退休生活。墨西哥的祖母厄玛承认，随着孙辈变得更加独立，她更愿意去旅行。

祖父母有充足时间放松的地方是瑞典，强大的福利国家意味着父母们很少依赖他们。对于每个孩子，一对瑞典夫妇可以休 16 个月的育儿假，其中大部分时间国家支付给他们与生育之前相近的工资。（男人必须承担其中的3个月，否则他们就可能失业了；许多人因此平均分配时间。）之后，由于有补贴的托儿所，父母双方都回到工作岗位便是常态。由于托儿所无处不在，瑞典人发现搬到其他城市寻找更好的工作相对容易。

祖母们称他们退休后照看孙儿的人口占比，依次为：比利时，法国，以色列，芬兰，德国，匈牙利，意大利，罗马尼亚，保加利亚（2019年10月-2020年3月统计数据）。

隆德大学的安德烈亚斯·伯格说：“偶尔祖父母可能会从学前班或托儿所接孩子，但并非总是如此。” 与其让女儿回去工作，祖父母可能会让她和丈夫出去吃饭。斯德哥尔摩智库 Timbro 的安德烈亚斯·海诺说，祖父母的帮助是一种“额外奖励”。

瑞典的育儿假补贴如此慷慨，甚至企业家也能从中分得相当大一部分。桑德拉·卡斯塔斯在斯德哥尔摩经营着两家公司。当她的儿子于 2021 年出生时，她休了两个月的假，然后花了一年的时间半天工作，她的丈夫也如此，他是一名 IT 专家。尽管日程安排很忙，但卡斯塔斯夫人并不期望她的父母经常提供帮助。她父母住在偏远的哥特兰岛上，不常来访。她的母亲“通过送礼物来表达她的爱”，例如一些书籍和她编织的套头衫。她在脸书上与孙子交谈。“当外婆打电话时，他会拥抱电话。它很可爱，”卡斯塔斯夫人说。

大多数瑞典人对他们的制度感到满意。但一些老年人抱怨孤独。近一半的瑞典家庭由一个人组成，是仅次于芬兰的欧洲最高水平。在 1040 万人口中，约有 90 万人超过 60 岁且独居。其中，五分之一被认为是社交孤立的，这意味着他们一个月见朋友或家人的次数不超过两次。在大流行期间，瑞典人阴暗地开玩笑说，隔离老人很容易，因为“反正我们也不常去看望祖父母”。来自非洲或中东等地的移民常常对瑞典家庭的分裂程度感到震惊。

子孙绕膝（Alamy）

历史学家拉尔斯·特拉加德称赞瑞典的“国家个人主义”（statist individualism）。他说，国家将人们视为个体，因此他们可以做出自己的选择，而不必依赖他人。其他地方的父母羡慕他们的北欧同龄人得到的帮助，尽管为此需要支付更高的税款。尽管如此，即使是最慷慨的福利国家也无法提供爱。

为瑞典一家地方官方协会工作的海伦娜·鲍斯描述了她父亲如何喜欢带她有阅读障碍的儿子威勒参观博物馆。“儿子热爱事实和科学。我想他的祖父带他参观了斯德哥尔摩的所有博物馆：科学博物馆，维京博物馆等等。他们的关系非常密切。我父亲在年轻时也曾为学习读写而苦苦挣扎。”

夏天，孙儿们住在祖父母的避暑别墅里，在湖里游泳，在树屋里喝柠檬水。他们每年都吵着要做同样的事情，鲍斯女士说，她的父亲灌输了尊重他人之类价值观。“他无需谈论它，他自己用行动来影响他们。他告诉他们，他们的意见很重要，因为他会倾听他们的意见。” 她总结道：“作为一个孩子，你需要的不仅仅是父母，还有更多的成年人。”

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