她如何把一项不起眼的副业，变成年入超300万美元的礼品公司

财富杂志介绍了一位伦敦的女性创业者，她是两个孩子的妈妈，凭借敏税的商业头脑和疫情带来的红利，将副业一手打造成了一家规模可观的初创公司。对于想效仿她的创业者，她给出了五条建议。

（斯蒂芬•道格拉斯。图源：Don 't Buy Her Flowers官网，下同。）

如果你曾经盯着办公室窗外，幻想着推出一项富有想象力的发明，成为自己的老板，并在这个过程中变得非常富有，请举手。

如果你的手坚定地举起来，那么请听好：如果你认为这种幻想仅限于硅谷或电影里的人，或许可以原谅。但这并非完全不切实际。

伦敦的斯蒂芬•道格拉斯(Steph Douglas)正是这么做的。2014年，她辞去了法国电力公司品牌营销人员的工作，全身心投入到她的在线礼品公司“不要给她买花（Don 't Buy Her Flowers）”。

道格拉斯在2010年有了做这个生意的想法，当时她生完第一个孩子后，收到的花束比花瓶还多，她指出，新妈妈们除了照顾新生儿之外，真的不想照料其他东西了。

在接下来的四年里，道格拉斯一边照顾孩子，一边做广告宣传(还生了第二个孩子)，下班后就在空出的房间里构思这个创意。

这是一种再熟悉不过的平衡行为。研究表明，随着生活成本的上升，人们越来越多地转向副业来赚外快。

对道格拉斯来说，在她充满激情的项目上加班的努力得到了回报。去年，公司的营业额为250万英镑(合300万美元)。在此，她向《财富》杂志提供了五条建议，让她从一个在空房间里兼职、想成为创业者的人，成为百万富翁。

不要辞掉你的全职工作

你有了创业的想法，做了市场调查，得到了积极的反馈，准备大干一场了——你想辞掉工作，把所有的精力放在副业上。

不要过早跳槽，这是道格拉斯的警告。

尽管你可能觉得你需要在创业的过程中集中精力，但你真的不需要急于成功，大多数一夜成名都是几年甚至几十年的积累。

道格拉斯表示：“即使你(对自己的想法)非常清楚的时候，有一份薪水作为保障也不是一件坏事，因为你尝试的第一份副业很可能不太对，或者没有以你想要的方式实现。”

利用这段时间来磨练你的技能，这样你就知道当你最终递交辞职信时，你的新事业会一飞冲天。

她补充说：“确切地知道你想要推销什么，这样你就可以非常清楚地传达你的信息，并知道你真的在填补你发现的空白。”

依靠你的人际网络

向陌生人吹嘘自己往往比向最亲近的人更容易，但道格拉斯建议创业者不要害怕利用他们的关系。

（Don 't Buy Her Flowers提供的“关爱”礼盒）

她说：“无论是学校门口的人、你的朋友还是你的家人，让他们参与进来，让他们兴奋起来。”她补充说，当你没有预算时，这是一种为你的品牌制造话题的免费方式。

利用你的人际网络不仅在你评估对一个概念的兴趣时有用，道格拉斯还把朋友和家人带进了她的团队，因为她的业务已经扩大了。

她的哥哥是运营总监，她的客户服务主管和仓库经理都是老同学。

她说：“很多时候，他们传达的信息是不要把工作和娱乐混为一谈。但实际上，如果你知道他们是做那份工作的合适人选，你就会本能地信任他们。”

尽管退一步说，让其他人管理你的创业公司，对于一个新创始人来说可能很困难，但这是扩大规模的关键一步。道格拉斯认为，与陌生人共事相比，与你爱的人一起工作更容易。

她补充道：“他们在某种程度上是和我一起在做生意，他们是生意的一部分。你有忠诚的员工，他们真的想和你一起工作。一开始很难招到这样的人。”

尽可能地DIY

道格拉斯建议：“为了尽可能地降低成本，你要尽可能多地自己动手。”

在经营副业的最初几年，她自己做社交媒体、公关和发货。“这显然相当有压力。我有两个年幼的孩子，总是在工作，因为总是有订单要发货。但它让我能够真正测试创业的想法，而不必花钱买仓库或请人（干活）。”

Don 't Buy Her Flowers针对不同人群的礼盒

同样，没有人比你更了解你的产品或服务。这就是为什么最好还是创始人自己来运营社交媒体账户，直到你确定了品牌的调性，确定了它呈现在人们推送上的样子，并建立了一个小型的粉丝社区。

这不仅能帮你省钱，还能让你在外包营销团队之前，更多地了解什么能引起客户的共鸣。

她说：“如果有人要在某个时候为你做这件事，你需要了解他们会做什么。有些机构可以为你做任何事情。但除非你确切地知道它是如何运作的，否则你很可能会多花冤枉钱。”

不要畏首畏尾，大胆去做

话虽如此，在不扼杀业务的情况下，你自己能做的事情是有限的。回顾过去，道格拉斯认为，在外包成本上过于谨慎“阻碍了业务发展”。

当你的每一分钱都很重要时，如果你想着自己的主要目标是让副业赚钱，这样你就可以把它变成你的全职工作，这是一个很容易犯的错误。

但实际上，想想更大的前景，想想你的精力在哪里得到了最好的利用，可能会有好处。

道格拉斯说，如果早点停止自己发货，她就会有更多时间专注于公司的公关，公司规模可能会扩大得更快。

她向其他人保证，尽管我们经常想“我们还请不起那个人，或者我们负担不起从房子(办公室搬到仓库)搬出去的费用，但每当我们迈出这一步，业务就会增长。”

副业的副业

如果这项副业还没有成功，你可以做一份副业来补充你的主要副业。

疫情期间，商店关闭，人们只能在网上购买礼物，“不要给她买花”的销量激增。

道格拉斯说:“这种巨大的繁荣，实际上意味着我们的团队和仓库必须变得非常灵活。”她的业务非常个性化，一份礼物可能是给新妈妈的，另一份礼物可能是给刚刚流产的人的，这意味着团队必须在快速完成订单的同时，保持极其准确和谨慎。

现在，随着消费者信心的下降，公司接到的订单也在减少。这与道格拉斯团队可能完成的订单数量形成了对比。

因此，她正在充分利用自己的仓库，提供一项新服务：打包其他初创公司的订单。有效利用她的空间和团队已经成为她额外的收入来源。或者，如果你愿意这么说的话，是她副业的副业。

她说：“我们不需要付出成本，因为这些库存不是我的。很明显，我们是在存放存货，我们要收取仓储费。然后我们将这些货物打包发送，这么做风险要小得多。”