默多克亲自指挥，将福克斯从特朗普盟友变成“忠实的反对派”

《纽约时报》报道，从法庭文件披露的往来邮件内容中，或许可以窥见默多克如何在他拥有的新闻机构报道中亲力而为影响舆论导向。据称他经常与共和党内权势人物进行互动，还和特朗普女婿共享过总统竞选广告信息。

2020年底，鲁珀特·默多克与他妻子（现在是前妻）躲在英国乡村，远离曼哈顿中城的福克斯新闻总部。他最近在一份证词中说，这种疫情隔离式的隐居让他感到“很无聊”，他说“除了写几封愚蠢的电子邮件之外，几乎无所事事”。

图源：福克斯官网

这些“愚蠢的电子邮件”现在构成了一个非同寻常的文件线索，暴露了默多克福克斯媒体帝国的内部运作模式，并揭示了他如何在机构的报纸和有线电视网络上塑造报道，并与共和党内一些最有权势的人物进行互动。

曾与默多克共事的人说，他从不通过电子邮件处理最重要事务。他宁愿当面传达意愿。但疫情之下，他不得不改变这个习惯，转而进行大量的电子邮件交流，多米尼克投票系统公司的律师也在利用这些电子邮件对福克斯新闻提起价值16亿美元的诽谤诉讼。

福克斯公司拒绝对这篇文章发表评论。

“我的内心是名记者。我喜欢参与这些事情。”

在本案的证词中，默多克说他内心深处的记者（本能）喜欢“参与”新闻报道。他说的是真话。

默多克的电子邮件显示，在2020年总统选举后的几天里，他很想利用拥有的新闻机构《华尔街日报》、《纽约邮报》和福克斯新闻向特朗普施压，让他停止谈论选民欺诈问题。正如默多克证词所言，他认为特朗普看起来是“一个糟糕的失败者”。

2020年11月7日早，就在福克斯新闻和其他网络宣布拜登当选总统之前，默多克通过电子邮件向《纽约邮报》的编辑科尔·阿伦提出了一个问题。他用典型的简洁电子邮件格式问道：“我们要不要说出一些可能被唐纳德（特朗普的名字）看到的话？”

默多克认识特朗普三十年了，久到可以直呼其名。他明白，特朗普是《纽约邮报》的常客，他可能会阅读关于自己的社论，即使内容不善。

新的电子邮件和证词，显示了默多克在撰写和编辑这篇社论时的参与程度。他通过电子邮件与阿伦讨论了一些想法，比如如何以积极的方式围绕特朗普的政治遗产提出他们的论点，同时也敦促他放弃鲁道夫·W·朱利安尼作为他的律师。

这两位都不太喜欢前纽约市长朱利安尼。阿伦对默多克说：“我觉得他受到了酒精的影响。”

默多克在证词中说，朱利安尼曾是“一位非常优秀的纽约市长，但此后就一直在走下坡路”。

当社论草稿准备好后，给默多克看时，他提出了一些详细的编辑意见。他写道：“有几处用词不当。例如是‘返回（return to）’而不是‘保留（retain to）’。”

这篇社论在11月7日以“特朗普总统：您的遗产是安全的，请停止‘选举胜利被盗’的言论”为标题发表。内容还包括一句话：别让鲁道夫·朱利安尼上电视了。

但是，当特朗普和他的支持者开始攻击福克斯时，默多克还在继续向其高管提供建议。

（The White House from Washington, DC, Public domain, via Wikimedia Commons）

“很多理智的福克斯新闻观众，仍然相信特朗普。”

那些曾为默多克工作的人，将他传达意愿的方式描述为轻描淡写。他并不会发号施令，而是通过自己的观察来建议和暗示他人。那些能在集团待的最久的高管们都能明白他的要求。

11月9日，特朗普指责福克斯新闻预测他将失去亚利桑那州和总统职位存在不实报道，公司遭遇针对性围攻。那天，默多克给福克斯新闻媒体的首席执行官苏珊娜·斯科特发了电子邮件。主题栏是一个词：“疫苗”。

他在邮件中写道：“今天会有个大新闻。”他指的是辉瑞公司BioNTech公司刚刚报道的医学突破：他们研制的疫苗对新冠病毒有90%的疗效。

默多克说：“如果这提前两周就发生了呢！？”他暗示特朗普如果在选举前得知疫苗的消息，他可能会从中受益。

斯科特一直在与她的高级团队讨论，需要做些什么来减缓福克斯的观众向大全新闻（美国保守派新闻媒体）等更支持特朗普的媒体转移。她告诉默多克，“转变”正在发生。多米尼克公司的律师认为，节目的转变意味着承认公司涉嫌参与捏造阴谋论，从而影响特朗普选票结果。

斯科特说：“是的，要进行转变，而且要留住热爱我们和信任我们的观众。我们要确保他们知道我们没有抛弃他们，仍然是他们的拥护者。”

默多克对此很满意。他回信说：“谢谢。我很赞同。很多理智的福克斯观众仍然相信特朗普。”

无论默多克对福克斯观众中的特朗普粉丝有什么看法，他对特朗普成为共和党未来领导人的看法是另一回事。

mroach from Malmö, Sweden, CC BY-SA 2.0via Wikimedia Commons

“我们想让特朗普成为众矢之的。”

在美国，很少有媒体大亨能像默多克那样，拥有针对共和党塑造舆论的权力和平台。他的电子邮件显示，2020年底，他与司法部长威廉·巴尔共进晚餐；与参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔交谈；并与特朗普女婿贾里德·库什纳分享有关拜登竞选团队在福克斯电视台播放广告的信息。

2021年1月6日美国国会大厦袭击事件之后，默多克准备好动用前所未有的强大权力，将特朗普党派彻底清除掉。

2021年1月8日，默多克给一位友人写信说：“我们想让特朗普成为众矢之的。这很容易，除非他遭到指控并仍然出现在新闻中。”从这封信中看出，默多克可能完全掌握了特朗普在办公室内外影响新闻周期的能力。

默多克借用斯科特对于机构重新定位的描述，他说福克斯新闻正在为实现“转变”而忙碌，“几天后无视特朗普，迅速成为忠实的反对派”。

他构思了一个剧本，在奥巴马担任总统期间，这个剧本对他和福克斯新闻有过帮助。默多克说：“一旦拜登开始推出政策，这将变得很容易。”

他向朋友解释说，他有一些内部信息来支持自己的战略。

他写道：“我得知政策优先解决的问题围绕三点：新冠病毒、经济和种族不平等。但如果种族不平等变成了支付赔偿问题，事情会升温。对我们来说，妥善处理此类事件是个挑战。”