动物也会“社恐”？科学家发现：性格真的会影响一个物种的命运

白唇西貒面临灭绝的危险。为了将它们重新引入野外，人们已经开始追踪它们的个体特征，例如攻击性和社交性。

图源：ScienceNewsExplores

一只“社恐”西貒（tuān）的死亡

很多人以为，同一种动物的行为大致都一样。如果某种行为最有利于生存，那么在漫长的进化过程中，这种行为就会不断被强化，整个物种最终会变得越来越相似。

但在巴西的一项研究中，一只名叫“鸣人”的动物，让科学家意识到事情可能没有那么简单。

鸣人是一只白唇西貒（学名Tayassu pecari）。这种动物看起来有点像野猪，生活在南美洲森林中，通常以几十只甚至上百只的群体一起活动。研究人员在巴西伊列乌斯的圣克鲁斯州立大学饲养了一群西貒，并计划把它们放归自然保护区。

在野外，白唇西貒群居生活往往更有利

它们团结起来能更好地抵御捕食者的攻击。

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在放归之前，科学家先对17只西貒进行了行为观察。他们记录了17个小时的视频，统计各种行为，比如互相接触、攻击、探索环境等，然后给每只动物做了一份“性格画像”，判断它们是否大胆、是否爱探索、是否喜欢与同伴互动。

在这群西貒中，鸣人显得格外特别。它是最年轻的雄性之一，却最不爱和同伴待在一起。其他西貒经常挤在一起活动，而它更喜欢独来独往。研究人员注意到，它通常是最后一个吃东西的，而且明显比同伴更瘦。研究者推测，它的性格比较害羞。

白唇西貒在野外通常依靠群体生存。当捕食者出现时，它们会聚在一起防御。脱离群体，往往意味着更高的风险。

然而在被放归野外后，鸣人依然保持着独来独往的习惯。它经常离开群体活动。某种程度上，这确实帮助整个群体向不同方向扩散。但不到一年，研究人员发现它受了重伤，身上有深深的咬痕，很可能来自美洲虎或美洲狮。三天后，它死了。

而其他西貒的情况却好得多。因为大多数时间，它们仍然保持群体行动。两年后，这个群体甚至已经繁殖出了10只幼崽。

这个故事让研究人员开始思考：动物之间的性格差异，会不会真的影响生存？

自然界里没有“完美性格”

过去二十年里，越来越多的研究发现，动物个体之间确实存在稳定的行为差异。科学家把这种现象称为“动物性格”。

有的动物更大胆，有的更谨慎；有的喜欢探索陌生环境，有的则更愿意待在熟悉的地方。这种差异不仅存在于哺乳动物和鸟类中，也出现在鱼类、爬行动物，甚至一些软体动物身上。

这些性格差异有时会直接影响生存概率。

例如，在一项关于迅捷狐的研究中，科学家把人工繁殖的狐狸放归野外，并对它们进行跟踪。结果发现，死亡的个体往往是那些最大胆、最爱冒险的狐狸。大胆的动物更容易探索新区域，但也更容易接近危险，从而被捕食者发现。

一只敏狐在其巢穴附近；

敏狐是北美洲体型最小的犬科动物之一。

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但在没有大型捕食者的环境里，情况可能完全不同。研究人员在加利福尼亚附近的岛屿上研究岛狐时发现，那些更大胆的个体反而更容易获得资源，也更可能成功繁殖。

类似的现象还出现在其他动物身上。例如，在蓝额亚马逊鹦鹉的研究中，性格更害羞的个体平均寿命更长；而在布兰丁龟的研究中，反而是更大胆的个体更容易存活。对于袋獾（学名 Sarcophilus harrisii）来说，一些研究甚至发现更爱冒险的个体存活率更高。

这些看似矛盾的结果其实说明了一件事：自然界并不存在一种永远最优的性格。

不同的环境，会让不同的性格变得有利。

保护濒危动物时

科学家可能也要“挑性格”

动物性格不仅是一个有趣的科学问题，也可能影响野生动物保护工作的成败。

在许多保护项目中，研究人员会把人工繁殖或迁移来的动物放归野外。但一项对293个放归项目的分析发现，超过四分之一的失败案例都与动物行为有关。有些动物找不到食物，有些无法适应新环境，还有一些会试图回到原来的地方。

性格差异可能是其中的重要原因。

在巴西的大西洋森林，一种濒危鸟类黑额管冠雉（学名 Pipile jacutinga）正在接受类似“性格测试”。研究人员观察它们是否喜欢探索新食物、是否更具攻击性、是否更常在地面活动，因为这些行为可能会影响被捕食的风险。

黑额凤冠雉是展现个性如何影响保护工作的动物之一，

这种外形似鸡的鸟类原产于南美洲。

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类似的情况还出现在金狮狨（学名Leontopithecus rosalia）身上，这是一种生活在巴西森林里的小型灵长类动物。

研究人员在一些没有树木的空地上架设了连接树林的桥，很快他们发现，并不是所有猴子都愿意使用这些桥。有些个体很快开始尝试，而有些则始终保持谨慎。

图中所示为 2020 年施工期间修建的一座森林高架桥，它帮助狨猴穿过巴西波索达斯安塔斯生物保护区附近的一条高速公路。

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科学家猜测，如果只有大胆的个体愿意过桥，那么能够到达某些森林区域的可能就只剩下大胆的猴子。时间久了，这甚至可能改变整个种群的性格结构。

因此，越来越多的研究者认为，在保护濒危动物时，仅仅关注数量是不够的。动物的行为方式和性格差异，也可能决定保护行动是否成功。

从这个角度看，自然界可能并不只需要那些最勇敢、最爱冒险的动物。那些更谨慎、看起来像“社恐”的个体，也许正是在关键时刻，让整个种群得以延续的重要成员。

正所谓适者生存，大千世界，每种生物都有他们独特的生存之道。

来源：ScienceNewsExplores

原文：https://www.snexplores.org/article/animal-personality-conservation-survival

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