19年前的一笔交易，至今仍影响着雷霆队和他们的争冠希望

拉沙德·刘易斯从未为俄克拉荷马城雷霆队打过一场比赛。但以一种鲜为人知的方式，这位两届全明星球员——他在 16 个 NBA 赛季中的前 9 个赛季都效力于西雅图超音速队（俄克拉荷马城雷霆队的前身）——与卫冕冠军有着直接的联系。

刘易斯很清楚这其中的联系。

近年来，随着雷霆队的崛起，越来越多的球迷向他叙说了这个故事。雷霆队在 2025 年赢得了 NBA 总冠军，并且本赛季也很有可能再次夺冠。

他们指出这一切有多么夸张、多么不可思议——2007 年，刘易斯从西雅图被交易到奥兰多魔术队， 这仅仅是雷霆队五笔环环相扣的交易中的第一步，而这五笔交易最终奠定了雷霆队如今的冠军阵容基础。他们问刘易斯，他是否相信这一切。

刘易斯回想起过去，将过去与现在联系起来，想到了其中的脉络：每笔交易背后的策划者以及过去三个赛季在西部联盟中稳居头号种子的雷霆队。

“这恰恰表明了，”刘易斯说道，“萨姆·普雷斯蒂是怎样的总经理。”

2007 年 5 月 22 日，刘易斯的经纪人托尼·杜特（Tony Dutt）在得克萨斯州伍德兰兹的家中观看了 NBA 选秀抽签仪式，当时超音速队抽到了第二顺位。

他猜想，抽到状元签的波特兰开拓者队很可能会选中俄亥俄州立大学的明星中锋格雷格·奥登，而超音速队则很可能选中身高与刘易斯相仿、同样司职前锋的得克萨斯大学的天才球员凯文·杜兰特。

对于杜特来说，想象刘易斯在西雅图的时光可能即将结束并不难。西雅图超音速队在 1998 年选中了刘易斯，而球队在过去五个赛季中有四个赛季的战绩都不理想。刘易斯本人也一直在考虑这个问题。当时他 27 岁，渴望胜利。

四天后，刘易斯选择跳出合同最后两年，那年夏天成为了一名不受限制的自由球员。但杜特和刘易斯将与超音速队的谁进行谈判尚不明确。

2006 年 7 月，克莱·本内特（Clay Bennett）带领一群俄克拉荷马城的商人买下了超音速队。两个月后，他解雇了球队的总经理里克·桑德，尽管已经找了好几个月，但他仍未找到合适的接替人选。

本内特曾在 20 世纪 90 年代中期是圣安东尼奥马刺队的小股东，他向马刺队总经理 R.C. 布福德询问对方是否有兴趣上任。这是一个大胆的请求；自 1999 年以来，马刺队已三次夺冠，而且那个赛季正朝着第四次夺冠迈进，但本内特觉得反正问问也没损失。

“R.C. 有礼且专业，他说自己在圣安东尼奥待得非常愉快，但心目中有个人选，”本内特在 2025 年 11 月普雷斯蒂入选俄克拉荷马名人堂的活动上回忆道，“他说这位候选人年轻但很出色，前途无量：萨姆·普雷斯蒂。”

普雷斯蒂当时是副总裁兼总经理助理，2000 年他以实习生身份加入马刺队，起初每月工资仅 250 美元。此后他获得了四次晋升，并因对工资帽的了解而声名远扬。他还帮助设计了球队的球探数据库，并因 2001 年决定选中法国控球后卫、未来的名人堂成员托尼·帕克而受到赞誉。

本内特对普雷斯蒂略有了解。两人在 2006 - 07 赛季于圣安东尼奥马刺队主场迎战西雅图超音速队时有过一面之缘。在布福德的推荐下，本内特在得克萨斯州欧文市的一家酒店与普雷斯蒂会面。

“他的面试开场有些尴尬，先是讲了些关于俄克拉荷马大学橄榄球队的古怪看法，”本内特说道，他是俄克拉荷马大学的校友，后来还曾担任该校的校董会成员。本内特说：“不过当他告诉我他的中间名是克莱（Clay，与本内特同名）时，他才找到了感觉。”

普雷斯蒂在选秀抽签三周后被聘用，成为西雅图的第 11 任总经理，也是联盟历史上第二年轻的总经理。

在自己的首次新闻发布会上，曾在圣安东尼奥助队三夺总冠军的普雷斯蒂很快打消了人们认为他会试图在西雅图复制马刺队文化的念头。

“我的关注点在西雅图，”他说，“我的关注点在于我们的未来走向。”

当被问及不到一个月后即将成为自由球员的刘易斯时，普雷斯蒂说：“我可以告诉你们，我们希望能与拉沙德及其代表进行真正积极且有实质性的讨论。但我们必须有条不紊地进行评估，看看事情会如何发展。”

三周后，6 月 28 日，超音速队如众人所料用榜眼签选中了杜兰特，但普雷斯蒂随后做出了他职业生涯中的第一个意外之举，将球队头号得分手、明星得分后卫雷·阿伦以及第 35 顺位选秀权交易至波士顿凯尔特人队，换回了瓦利·斯泽比亚克、德隆蒂·韦斯特以及第 5 顺位选秀权，西雅图用这个签位选中了前途无量的乔治城大学前锋杰夫·格林。

这一举措在很多方面都标志着球队重建的开始，如今球队以杜兰特和格林这两位才华横溢的新秀为核心。

杜特察觉到了球队的动向，便让普雷斯蒂在自由球员市场开启的第一天（就在几天后）去德克萨斯州与刘易斯会面，并且要坦诚地告知刘易斯他的未来。普雷斯蒂同意了这次会面。

普雷斯蒂与几位超音速队教练组和管理层成员一起，前往休斯敦的一家酒店房间，与杜特和刘易斯会面。杜特在圣安东尼奥马刺队工作期间就认识普雷斯蒂，当时球队的主教练是格雷格·波波维奇。

杜特回忆道：“萨姆就像波波一样。他身上有种气质，看起来年轻，但其实心智远超同龄人。你能感觉到他总是在思考，总是在为未来做打算，总是在展望未来。他懂得如何建立一番事业。”

在会面期间，普雷斯蒂解释了球队有多么喜欢刘易斯，以及他们多么希望他能回归，但杜特和刘易斯都清楚超音速队的财力有限。

几天后，魔术队给刘易斯提供了一份为期六年价值 1.18 亿美元的合同。超音速队无法匹配这份合同，普雷斯蒂请求杜特与球队商讨一份先签后换的方案，这样西雅图队在刘易斯离开时也能有所收获。杜特同意了。

7 月 11 日，超音速队将刘易斯交易至奥兰多魔术队，换来一个次轮选秀权，从而腾出了 900 万美元的交易特例。

这笔交易规模不大，但鉴于他与普雷斯蒂的交流，杜特认为普雷斯蒂会明智地利用这笔交易——“这会在未来产生影响”，他也这样告诉了普雷斯蒂。

即便如此，他也没想到自己会如此正确。

根据 NBA 规则，球队有一整年的时间来使用交易特例。普雷斯蒂没等那么久。

在刘易斯先签后换交易发生的九天后，普雷斯蒂利用这个特例从菲尼克斯太阳队接手了库尔特·托马斯的合同，作为给太阳队减轻薪资负担的回报，他得到了两个首轮选秀权，分别是 2008 年和 2010 年的。这次交易让超音速队在接下来的三个选秀年中拥有了五个首轮选秀权——这标志着他们积累选秀资产的开始。

那年秋天晚些时候，在接受华盛顿州塔科马市《新闻论坛报》的采访时，普雷斯蒂阐述了他的理念：

“我们组建球队和提升篮球决策水平的方法是力求每天做出合理的决定——而不是追求一鸣惊人或昙花一现，”普雷斯蒂告诉报社。“但我们还是会努力积累一系列非常出色的决策，从而在长期内实现稳定。”

次年夏天，普雷斯蒂用那两个首轮选秀权中的第一个选中了中锋塞尔吉·伊巴卡，而命运弄人，伊巴卡竟成了超音速队的最后一名在首轮被选中的球员。选秀结束仅六天后，球队就正式迁至俄克拉荷马城，并更名为雷霆队。

在接下来的几年里，雷霆队迅速崛起，杜兰特、伊巴卡、拉塞尔·威斯布鲁克和詹姆斯·哈登带领球队闯入 2012 年 NBA 总决赛，与勒布朗·詹姆斯领衔的迈阿密热火队交锋，这似乎标志着他们有可能开启一段王朝统治。

但雷霆队输给了迈阿密队，几个月后普雷斯蒂将哈登交易到了休斯敦，部分原因是为了留住伊巴卡——这两名球员都有资格续约，如果同时留下他们，俄克拉荷马城雷霆队就会面临奢侈税的困境。

伊巴卡在雷霆又打了四个赛季，但他们再也没能重返总决赛。在 2016 年选秀之夜，普雷斯蒂将伊巴卡交易至魔术，换来了大前锋艾尔桑·伊利亚索瓦、后卫维克多·奥拉迪波以及前锋多曼塔斯·萨博尼斯的选秀权。（那时的刘易斯早已离开联盟，他在 2014 年就打完了自己在 NBA 的最后一场比赛。）

第二年，普雷斯蒂将奥拉迪波和萨博尼斯交易至印第安纳，换来了明星侧翼球员保罗·乔治。当时这一举动被视为冒险之举，因为 NBA 内外很多人都认为乔治想在洛杉矶打球，一旦有机会就会离开雷霆。然而，2018 年夏天，乔治却与雷霆签下了一份为期四年、价值 1.369 亿美元的合同，决定留在雷霆。

然而，那次交易带来的喜悦转瞬即逝。2019 年，乔治的经纪人找到普雷斯蒂，带来了消息：乔治想要离开。

洛杉矶快船队篮球运营总裁劳伦斯·弗兰克在 2022 年的一次证词中回忆了当时的情况，那次证词是作为围绕球队追求明星前锋科怀·伦纳德的一场诉讼的一部分，该诉讼后来被驳回。

正如弗兰克回忆的那样，2019 年夏天，快船队曾与刚刚随多伦多猛龙队赢得总冠军的自由球员伦纳德进行过接触。

但伦纳德希望球队再引进一位明星球员与他搭档。快船队给出了几个选择，其中一个就是当时还在雷霆队的乔治。

“[伦纳德]真的很喜欢保罗·乔治，”弗兰克在一份由 ESPN 获得的证词中说道，“我们并不知情，在我们那次会面之后，科怀和保罗·乔治谈过话，还谈到了一起打球，一起为快船队效力。”

弗兰克接着说道：“我们当时还不知道，保罗·乔治跟他的经纪人谈过，让经纪人给当时保罗·乔治效力的俄克拉荷马雷霆队的总经理打电话，要求被交易。”

弗兰克补充道：“我们当时还不知道，那个总经理兼总裁萨姆·普雷斯蒂曾与保罗·乔治会面，以确认他确实想要被交易。”

在所有快船队不知情的情况都发生之后，弗兰克表示，快船队接到了普雷斯蒂的电话，“说他们打算交易保罗·乔治，打算把他提供给几支球队，让我们给出最好的报价。”

此前有球队内部人士透露，快船队担心伦纳德会签约其他球队，尤其是湖人队，这给了雷霆队相当大的筹码。

结果证明了这一点。

快船队用后卫谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、前锋达尼罗·加里纳利、当时前所未有的五个首轮选秀权以及两个首轮选秀权互换从雷霆队换来了乔治。

以吉尔杰斯-亚历山大作为首要资产，球队收获了大量选秀权，其中一个在 2022 年被用于第 12 顺位选中了未来的 NBA 全明星球员杰伦·威廉姆斯，这是一笔令人羡慕的资产。

雷霆队再次崛起。

2025 年 6 月，在密歇根州特拉弗斯城的家中观看雷霆队与印第安纳步行者队的 NBA 总决赛时，杜特想起了 2007 年涉及刘易斯的先签后换交易。他好奇当时那笔交易中经过演变后是否有球员来到了他正在电视上观看的这支队伍。当他得知其中一人变成了吉尔杰斯-亚历山大时，他笑了。

“我觉得我也出了一份力，”他说，“我本应该从俄克拉荷马州弄一枚戒指来的。”

一位曾参与路易斯先签后换的五笔交易中其中一笔以及 2019 年快船与雷霆互换交易的竞争对手球队高管表示，球队回顾特定交易并观察其各个方面如何随着时间的推移而发展演变，这并不罕见。

这位高管表示：“这基本上是一种追踪决策过程的方式。”

另一位球队高管表示，任何人都可以审视普雷斯蒂在那段时间里的运作，并对其决策模式做出具体评估。

“这说明萨姆在资产运作方面一直做得相当不错，”第二位高管说道，“如果你开始追溯他所做交易的资产脉络，几乎没有什么是毫无价值的。他会尽力利用好每一块拼图——交易的每一个方面、每一个交易特例、每一个选秀权，每一个小细节——并试图从中创造价值。他一直都有自己的愿景，而且总是果断行事。”

这位高管补充道：“人们会说，他接手超音速队时交易雷·阿伦和拉沙德·刘易斯并进行重建是显而易见的，但当时并非如此。他们仅仅在一年前还拥有一支相当不错的球队，而且（阿伦和刘易斯）都被认为是优秀的球员，重建也被认为充满不确定性。”

这些举措相当大胆；普雷斯蒂很快便与超音速队的两位最佳球员分道扬镳，而这两位球员在其他球队都很快取得了成功。雷·阿伦在接下来的那个赛季随凯尔特人队夺冠。与此同时，刘易斯在 2009 年以 220 个三分球领跑全联盟，并在次年随魔术队闯入总决赛。2013 年，他还随热火队赢得了一个总冠军。

普雷斯蒂于 2007 年 7 月聘请的超音速队教练 P.J. 卡莱西莫回顾了那段时期以及随后重建过程中的举措，认为这表明了普雷斯蒂着眼长远的球队建设理念。

卡莱西莫说：“尽管萨姆很聪明，也着眼于大局，但他也不知道在达成他们认为正确的交易之前，还需要多少笔后续交易。关于雷霆队，有一点是，克莱和萨姆一直坚持既定方针。人们很容易说，‘萨姆这么聪明，看看他做了多少笔交易。’但赢得总冠军花了 17 年。所以坚持既定方针，拥有一个优秀的职员，并且多年坚定支持他，这确实有其可取之处。”

本内特和普雷斯蒂已合作 18 年，这使他们成为联盟中仅次于迈阿密的米奇·阿里森和帕特·莱利的第二长任期的老板/总经理组合。

“人们常常问我关于我们的关系以及合作关系的问题，”本内特在俄克拉荷马名人堂颁奖典礼上说道，“我们的北极星一直都很简单：每次都要以正确的方式，出于正确的理由，做正确的事。没有捷径，没有变通，只有诚实的辛勤工作。”

普雷斯蒂已经选中了三位 NBA 最有价值球员，并通过交易得到了第四位，即吉尔杰斯-亚历山大。

不过，他的履历上仍有污点，球迷们也不会让他忘记。在 2025 年普雷斯蒂入选俄克拉荷马名人堂时，本内特在介绍他时讲述了当初是如何聘用普雷斯蒂的背景故事。本内特发言结束后，普雷斯蒂发表了他的获奖感言，并谈到了与雷霆球迷的互动。

普雷斯蒂说：“当你没赢的时候，你可能会听到，别担心，明年我们就能赢了。或者在极少数情况下，你可能会听到，‘当初真不该把哈登交易走，你这个蠢货。’”

普雷斯蒂停顿了一下，这时人群哄笑起来，接着他又说道：“他们也许说得有道理。”

在 2026 年全明星赛上——这场赛事在当年用众多资产从俄克拉荷马城雷霆队换来乔治的那支球队的主场举行——刘易斯回忆起自己从西雅图被交易的那段经历，以及这一切的圆满闭环。如今，他担任着圣安东尼奥马刺队的球员发展教练，而普雷斯蒂在加入超音速队之前，也曾在该组织工作。

“这里就像一个大家庭，”刘易斯在洛杉矶参加 NBA 全明星周末时，站在其他球队官员身旁说道，“他们做了很多事，但彼此支持。他们支持球员，不仅如此，他们还有出色的年轻人才，一位精明的总经理。过去四五年我们一直在输，但今年情况有所好转。”

“西雅图在 2007 年做那笔交易时也是这样。要花些时间来打造球队，让那些球员发挥作用。”

如今，雷霆队还剩下 2019 年那笔交易中的一枚选秀权：今年 6 月的首轮选秀权，由于快船队未能进入季后赛，这枚选秀权将进入乐透区。至于刘易斯，他承认自己从未与普雷斯蒂讨论过 2007 年的那笔交易——以及随后的所有交易。

“我还没见过他本人。”他说道。

然后刘易斯又笑了。

“但我确信总有一天我会见到的——尤其是考虑到咱们之间那点小小的竞争。”

本文编译自 ESPN，作者 Baxter Holmes