肇庆：人民军队肇始之地

肇庆：从吉庆之始到人民军队的肇启

1118年，宋徽宗御笔亲书“肇庆府”三字，取“吉庆从这里开始”之意，“肇庆”之名自此沿用近九百年。这座西江之畔的千年古城，不仅是中西文化交流的重要起点，更在中国革命史上书写了光辉灿烂的篇章——1925年，中国共产党直接创建和领导的第一支正规革命武装部队在此诞生，肇庆由此成为当之无愧的人民军队肇始之地，孕育了影响深远的“铁军精神”，为中国革命的胜利埋下了最初的红色火种。

1583年，两艘小船从澳门出发，沿西江逆流而上，最终停靠在肇庆码头。船上走下两位身着僧袍的外国人——耶稣会传教士罗明坚与利玛窦。他们在此居留长达六年，开启了中西文化大规模交流的历史篇章。

山海舆地全图（来自网络）

在肇庆，利玛窦创造了多个“中国第一”：他主持修建了中国内地第一座天主教堂仙花寺；绘制了世界上第一幅中文世界地图《山海舆地全图》，让中国人第一次看到了完整的世界版图；编写了世界上第一部中西文字典《葡华字典》，首创用拉丁字母为汉字注音，为后世汉语拼音的发展奠定了基础。此外，他还在肇庆研制出中国第一台机械自鸣钟，创办了第一间西文图书室，并首次将钢琴、油画等西方艺术形式引入中国。利玛窦被誉为“沟通中西文化第一人”，而肇庆因此成为中西文化交流的肇始之地，为古老的中华文明打开了一扇眺望世界的窗口。

历史的车轮滚滚向前，1925年11月21日，肇庆迎来了又一个载入史册的时刻——国民革命军第四军独立团在此正式成立，共产党员叶挺出任团长，这就是彪炳史册的“叶挺独立团”。

1926年图片：后方左一为第四军独立团少将团长叶挺

这支队伍的诞生来之不易。在中共广东区委的积极争取下，国民革命军第四军军长李济深同意将所属12师34团的建制交由中国共产党领导。全团2100余人，以共产党员和共青团员为核心骨干，是中国共产党直接创建和领导的第一支正规武装力量。毛泽东曾高度评价叶挺，称他为“共产党的第一任总司令”，并强调人民军队的战史要从他写起。独立团下辖3个营和1个直属队，团副罗隆，参谋长先后由吴济民、周士第担任，各营营长多为共产党员，这支队伍从诞生之日起就打上了鲜明的红色烙印。

1926年5月20日，叶挺独立团作为国民革命军北伐先遣队，从肇庆誓师出征，北伐战争的大幕由此正式拉开。

作为北伐军的尖刀，独立团一路势如破竹。在湖南安仁、渌田，他们以少胜多，击败吴佩孚六个团的兵力，取得北伐首捷；随后战醴陵、攻泗汾、克平江，一路高歌猛进。在汀泗桥、贺胜桥战役中，独立团面对吴佩孚的主力部队，浴血奋战，突破敌军重重防线，为北伐战争的胜利奠定了关键基础。1926年10月10日，独立团率先攻入武昌城，彻底击溃吴佩孚的主力。在北伐战争中，独立团转战湘、鄂、赣三省，攻无不克、战无不胜，为其所在的国民革命军第四军赢得了“铁军”的光荣称号，叶挺也因此成为家喻户晓的北伐名将。

1926年战地照片：汀泗桥俘获敌人枪械

北伐战争的节节胜利，让革命形势一片大好。然而，1927年4月12日，蒋介石在上海发动反革命政变，大肆屠杀共产党员和革命群众，大革命陷入生死存亡的危急关头。

在此历史转折时刻，叶挺独立团的火种成为了挽救革命的重要力量。进驻武汉后，独立团进行了师级扩编：以独立团为基础组建第24师，叶挺任师长；抽调骨干成立第25师第75团；独立团本身改编为第25师73团；后又派出部分骨干组成第二方面军警卫团。这些部队成为了南昌起义的核心主力。

1927年8月1日，在以周恩来为书记的中共前敌委员会领导下，贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等率领党掌握和影响下的两万余名国民革命军，在南昌举行武装起义，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪。叶挺担任起义军前敌总指挥，他所率领的部队是起义的中坚力量。

南昌起义油画（来自网络）

南昌起义后，起义军余部在朱德、陈毅的率领下，转战闽粤赣湘边界，于1928年4月下旬到达井冈山，与毛泽东领导的秋收起义部队胜利会师，成立了中国工农革命军第四军。对于为何命名为第四军而非第一军，朱德后来在延安向美国记者埃德加・斯诺解释道：“所以用红四军这名字，为要保持国民党第四军‘铁军’的大名，它在大革命中是我们革命的堡垒。”

井冈山会师油画（来自网络）

"铁军"的番号与精神并未随着土地革命的深入而中断，而是在民族危亡的关键时刻再次焕发出耀眼光芒。1937年全面抗日战争爆发后，国共两党实现第二次合作，南方八省的红军游击队被改编为一支新的抗日武装。正是当年在肇庆创建"铁军"的叶挺，主动向中共中央请缨并向国民党方面提议，将这支部队命名为国民革命军陆军新编第四军，简称"新四军"。

1938年图片：左为新四军军长叶挺、右为正在训练的新四军

叶挺坚持沿用"第四军"这一番号，目的就是要继承北伐战争时期国民革命军第四军"铁军"的优良传统，让诞生于肇庆的红色基因在抗日战场上继续传承。这支由南方八省红军健儿组成的部队，接过了"铁军"的旗帜，在大江南北开展艰苦卓绝的敌后游击战争，开辟了华中抗日根据地，成为抗击日本侵略者的中流砥柱。从肇庆诞生的国民革命军第四军独立团，到井冈山的红四军，再到抗日战场上的新四军，"铁军"的血脉一脉相承，番号虽几经变更，但听党指挥、英勇善战、不怕牺牲的精神内核始终未变。

1938年照片：新四军教导训练总队女子队正在学习中

从肇庆诞生的叶挺独立团，到南昌城头的第一声枪响，再到井冈山上的胜利会师，直至抗日战场上新四军的浴血奋战，红色的火种终成燎原之势。肇庆作为人民军队的肇始之地，见证了中国共产党创建并直接领导的第一支革命军队的成立，也孕育了不怕牺牲、英勇顽强、听党指挥、服务人民的“铁军精神”。这座千年古城的历史，不仅镌刻着中西文明交流的印记，更书写了中国革命史上光辉灿烂的一页，其承载的红色基因也成为人民军队永不褪色的精神旗帜，激励着一代又一代中国人奋勇前行。