卫报：“无法阻止这一切”，贺建奎之后，其前妻推动胚胎基因编辑计划

2018年11月，全球生命科学界被一则消息震动。

中国科学家贺建奎宣布，世界上首例基因编辑婴儿出生。他利用当时最受关注的CRISPR-Cas9基因编辑技术，对人类胚胎中的CCR5基因进行了修改，希望让两个孩子获得抵抗HIV感染的能力。

消息公布后，国际科学界迅速陷入争议。

因为这一次，被修改的不只是实验室里的细胞，而是一个可能出生的人类个体。更重要的是，胚胎基因编辑产生的改变可能遗传给后代。

这意味着，人类第一次真正触碰到了一个此前只存在于科幻作品中的领域：

修改自己的遗传密码，并影响未来世代。

最终，贺建奎因违规开展人体胚胎基因编辑被判刑。这场事件也成为生命科学史上最具争议的事件之一，“基因编辑婴儿”一度成为科研伦理的禁区。

然而，几年之后，这个话题正在以一种更加复杂的方式重新回到公众视野。

而这一次，站在风口浪尖上的人，与贺建奎有着特殊关系。

她曾与贺建奎结婚，如今想推动胚胎基因编辑

近日，《卫报》报道了一位加拿大生物科技创业者——Cathy Tie。

30岁之前，她已经创办多家生物科技公司，并曾入选福布斯30岁以下创业者名单。由于个人风格鲜明、创业经历大胆，她被媒体称为“Biotech Barbie（生物科技芭比）”。

但真正让她受到关注的，并不仅仅是她的创业经历。更重要的是，她曾与贺建奎有过一段关系。

两人在2023年相识。2025年，双方曾公开宣布结婚，两人的婚戒甚至设计成DNA双螺旋形状。这段关系在当时引发关注，因为贺建奎正是那个因制造全球首例基因编辑婴儿而被称为“基因编辑婴儿之父”的科学家。

不过，这段关系并没有持续太久。两人后来分开。

但对于Cathy Tie来说，贺建奎的经历已经成为她推动人类胚胎基因编辑事业时无法回避的背景。

如今，她正在推动一家名为Origin Genomics的基因科技公司，希望利用新一代基因编辑技术，在胚胎阶段修复导致严重遗传疾病的基因突变。

她的目标：不是制造“超级人类”，而是消除遗传疾病

Cathy Tie表示，她关注的是严重遗传疾病，而不是创造所谓的“设计婴儿”。

例如：囊性纤维化；亨廷顿病；部分遗传性癌症。

这些疾病往往由单个基因突变导致。如果能够在胚胎阶段修复错误基因，理论上可以避免疾病伴随孩子出生，并阻止其遗传给下一代。

她认为，如果科学已经拥有解决某些遗传疾病的能力，那么社会应该认真讨论是否应该使用这种技术。

在她看来，胚胎并不是一个可以简单放弃的对象。

“我们不应该因为一个可以修复的问题，而放弃一个胚胎。”

这也是她支持胚胎基因编辑的重要理由。

与贺建奎不同的是，Cathy Tie强调，她希望相关研究在监管和公开监督下进行。

她认为，2018年的事件最大的问题不是基因编辑技术本身，而是实验缺乏透明度。

但科学界担心：疾病治疗可能只是第一步

支持者认为，如果未来基因编辑技术足够安全，它可能成为治疗遗传疾病的重要工具。

但反对者提出的问题同样尖锐：

如果人类可以修改基因，那么界限在哪里？

今天，我们讨论的是治疗严重疾病。

例如修复一个导致儿童死亡风险增加的突变。

那么未来呢？

是否会有人希望通过基因编辑，让孩子拥有更高的身高、更强的运动能力，甚至更高的智力？

虽然目前科学距离“设计完美婴儿”仍然非常遥远。

身高、智力、外貌等复杂性状，并不是由单个基因决定，而是受到数百甚至数千个基因以及环境因素共同影响。

但伦理学家担心的是：

技术发展的速度，可能会超过社会讨论和监管建立的速度。

一旦人类接受了“基因可以被优化”的理念，新的优生学问题可能再次出现。

硅谷资本正在押注下一场生命革命

除了科学争议，另一个值得关注的变化是：

资本正在进入人类基因编辑领域。

近年来，一些硅谷投资者开始关注基因科技公司，希望押注下一代生命科学革命。

在部分科技创业者看来，人工智能改变的是信息世界，而基因编辑改变的可能是生命本身。

美国科技圈甚至提出过“Gattaca stack”的概念，这一名称来源于1997年的科幻电影《千钧一发》（Gattaca）。

电影描绘了一个未来社会：

人类可以通过基因技术筛选下一代，而基因优秀的人获得更多社会优势。

现实中，类似趋势已经出现。

一些辅助生殖机构已经开始提供胚胎遗传筛查服务。虽然目前主要用于降低遗传疾病风险，但未来是否会发展到选择更多所谓“优势特征”，仍然存在争议。

贺建奎留下的问题，至今没有答案

对于基因编辑婴儿事件，很多科学家至今仍然无法释怀。

原因不仅是技术风险。

更重要的是：

两个被基因编辑的孩子，未来健康状况如何？

他们是否受到意外基因变化影响？

这些问题目前仍然没有公开答案。

这也是生殖系基因编辑最特殊的地方。

普通药物实验失败，可以停止研发。

普通软件出现漏洞，可以更新修复。

但如果修改的是可以遗传给后代的DNA，错误可能影响的不只是一个人。

而是未来多个世代。

因此，目前包括美国、中国、英国等多个国家，都禁止将基因编辑胚胎用于生育。

参考来源：

The Guardian
“There is no way to stop this’: ‘Biotech Barbie’ Cathy Tie on her mission to genetically modify babies”