蚊子能不能彻底灭绝啊啊啊？科学家：正在努力……

夏天到了，不少居民在和蚊子的“斗争”中不禁会感慨：要是蚊子彻底灭绝就好了……

不过话说回来，让一种生物彻底消失可能会对生态造成很大的影响。那蚊子呢？我们真的可以把它们彻底消灭掉吗？

其实，还真可以。特别是把消灭对象锁定为那些会咬人、会传播疾病的蚊子的时候，生物学家们也会毫不犹豫地站在你这一边。

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消灭蚊子对生态系统

不会造成影响？

近年来，在网上经常可以刷到一种言论：消灭蚊子不会对生态系统产生任何影响。

虽然这种说法侧面反映出大家对蚊子这种生物的反感，但是关于“消灭蚊子不会对生态系统产生影响”这件事其实是有争议的。

2010年，发表在《自然》（Nature）上的一篇新闻专题就讨论过这件事情。虽然有生物学家乐观地估计，在蚊子被消灭之后，很快会有其他生物来替代蚊子原本的生态位，但直接把所有的蚊子都消灭掉确实存在一定的风险。

比如，在北极的苔原地区，每年夏天的特定时间里会有大量的蚊子出现，它们甚至可以形成“蚊子乌云”。北卡罗来纳州环境与自然资源部昆虫学家布鲁斯·哈里森认为，如果这些蚊子消失了，会导致在苔原地区筑巢的候鸟数量下降50%以上。

图源：unsplash

还有，北极突然出现的这一大批蚊子会吸食驯鹿的血液。当蚊子遮天蔽日的时候，它们甚至会影响驯鹿的迁徙路线。而驯鹿的迁徙路线又会影响到沿途地衣之类植被分布和数量，还会影响到狼群这样捕食者的活动，如果这些蚊子消失了，可能会对北极生态产生比较大的影响。

但美国鱼类和野生动物管理局的研究者认为，对北极地区鸟类胃内样本的研究发现，北极蚊子并不是这些鸟类的主要食物来源，所以即便这些蚊子被彻底消灭掉，也不会对候鸟产生太大影响。

密歇根州立大学东兰辛分校的科学家认为，蚊子的幼虫是很多鱼类重要的食物来源，如果失去了这部分食物来源，鱼类就要被迫改变食物结构，对于某些专门捕食蚊子的鱼类而言（比如食蚊鱼），蚊子灭绝之后，它们很可能也就跟着灭绝了。它们的消失，也可能会对食物链上的其他生物产生影响。

此外，还有一些蚊子靠吸食花蜜而不是吸食人血为食，它们的灭绝有可能会影响植物的传粉。但这种影响到底有多大，是否会被其他生物取代，我们还不能确定（不过对人类的农作物来说，影响并不大）。

好在，我们可以不用消灭所有的蚊子。

蚊子和蚊子

并不一样

虽然一说起蚊子，我们脑海中浮现出的就是那些在我们耳边“嗡嗡嗡”，并且还会吸血传播疾病的可恶形象。但实际上，并不是所有的蚊子都这样“可恶”。

蚊子是对蚊科生物的统称，它们是一个很大的家族，有超过3500种。其中，会叮咬人类的蚊子大约只有200种，从比例上来说，它们只占蚊子家族中的极少数，而即便是这些会叮咬人类的蚊子，也不是所有的种类都会传播疾病。

其中最“臭名昭著”的是伊蚊、库蚊、按蚊属的某些成员。

比如，我们平时说的花蚊子，就是伊蚊属的蚊子。伊蚊属里有将近1000种蚊子，它们当中的白纹伊蚊、埃及伊蚊，是登革热的主要传播媒介。

图源：广州卫健委

而其中的埃及伊蚊更是“身兼多职”，它还是寨卡热、黄热病以及最近爆发的基孔肯雅热的主要传播媒介。

库蚊属的蚊子也很常见，它们的别称就是家蚊。它们当中的一些种类，是西尼罗病毒、日本脑炎等疾病的传播媒介。

此外，按蚊属也是蚊科比较大的一个属，包括500多个成员。这个属的蚊子也有一个别称——疟蚊，看名字就知道它们是疟疾这种疾病的主要传播媒介。

当然了，也并不是所有种类的按蚊都会传播疟疾，大约只有30种会携带和传播疟原虫。虽然从种类数量上来说并不算多，但它们造成的后果相当严重。

图源：unsplash

即便是近些年，由这些蚊子传播的疟疾，每年会造成2亿多的感染病例，其中50万~60万人会因此死亡。所以在一些说法中蚊子被认为是世界上最危险的动物，绝不是夸张。

换句话说，如果我们“一视同蚊”，把3500种蚊子全部消灭掉，确实有点冒险，而且也没有必要。但如果只针对那些会传播疾病的蚊子，把它们彻底消灭掉，大部分生物学家可能就会举双手赞成了，毕竟消灭它们带来的好处远远大于潜在的生态风险。

以蚊治蚊

广州蚊子工厂出击

在广州黄埔一座不起眼的办公楼内，被誉为“蚊子工厂”的广州威佰昆生物科技有限公司（以下简称“威佰昆”）正开足马力，周产五百万只“绝育雄蚊”，以生物技术阻断蚊媒繁衍链，成为阻击基孔肯雅热的生物尖兵。

黄埔“蚊子工厂”蚊卵大规模生产车间 图源：广州黄埔发布

这一颠覆传统的“以蚊治蚊”技术，正构筑起了一道独特的生物防控屏障。

“以蚊治蚊”的策略主要是减少白纹伊蚊的数量，技术的核心，是利用沃尔巴克氏体与蚊媒的共生关系。

威佰昆培育出来的蚊子是“益蚊”，也叫“绝育雄蚊”，当携带沃尔巴克氏体的雄蚊与未携带该菌的野生雌蚊交配时，由于胞质不相容现象，所产的卵不能正常发育，无法孵化出幼蚊。

更巧妙的是，这种细菌可通过母系遗传，一旦释放便能在蚊群中自主扩散。威佰昆首先筛选出稳定携带该菌的雌蚊，建立种群，大规模繁育后，再将数十万计携带菌株的雄蚊定期释放到目标区域。

由于雌蚊一生通常只交配一次，一旦与“绝育雄蚊”结合，其产卵便宣告无效。这就意味着，只要经过几代持续释放，目标区域的蚊子种群数量会大幅减少，实现种群压制，从而达到控制蚊媒传染病的目的。

流程听起来并不复杂，但光是给蚊子做“绝育手术”这一项，就异常繁琐，其难点在给蚊卵注入沃尔巴克氏体。

小小一滴水中，就有上百颗蚊卵。放大200倍的蚊卵，显微镜下看似米粒。工作人员用一根又长又尖的“注射针管”对准卵的特殊部位，打入沃尔巴克氏体，一次注射一个胚胎，最终成功“感染”的胚胎可能不足十分之一。

白纹伊蚊幼虫大规模饲养车间 图源：广州黄埔发布

相较于传统化学消杀易污染环境、导致蚊虫抗药性增强的弊端，“以蚊治蚊”技术优势显著：技术高效、生物安全风险极低、绿色无污染，可视为更环保可持续的蚊媒控制方案。

该技术最大特色在于精准靶向，白纹伊蚊是登革热、基孔肯雅热的主要传播者，威佰昆的绝育雄蚊仅攻击同种蚊，不伤及其他昆虫和天敌，有效维护生态平衡。

团队已建立了一套精密的释放策略，通常会按照大于5:1的比例释放绝育雄蚊，也就是每发现1只野生雌蚊，就释放5只以上绝育雄蚊，这样能保证野生雌蚊与绝育雄蚊交配。一般情况下，通过该项技术三周内蚊子数量可减半，6-8周内野生蚊群密度能骤降80%以上。

工作人员演示雌雄分离仪操作 图源：广州黄埔发布

近年来，广州通过科技赋能、智能防控，不断构建完善立体、长效、常态化的蚊媒传染病防控体系，迭代升级蚊媒监测预警网络，在全省率先推广“以蚊治蚊”技术，联合企业大胆探索新科技手段进行蚊媒防制。

在让致病蚊子彻底灭绝这件事情上，相信科学家们也和大家一样，一点也不会心软。

参考来源

科普中国《蚊子能不能彻底灭绝啊啊啊啊啊？科学家：正在努力......》

https://mp.weixin.qq.com/s/by-Mea9Jl3VGeHM0pyoUyg

广州黄埔发布《以蚊治蚊！黄埔「蚊子工厂」出击！》

https://mp.weixin.qq.com/s/fwKrcslLvPH4xcxIA_vikg