美国能否再工业化，美国顶尖资本家：六成人口不到六年级水平

最近十年，美国政坛宣传主题之一是“再工业化”，就是让制造业重新回归美国，像二战之前的美国一样，再度成为“世界工厂”。

问题在于：虽然美国一直宣传“再工业化”，但美国制造业占GDP比重却持续下降，比如1980年代为18%，去年为10-11%，今年一季度降至9.4%，与全球相比也一样持续下降，就是说美国“再工业化”工程不仅无效，反而制造业占比还持续下降，那么背后原因何在？

对于这一问题，舆论场上有过很多分析，比如美国人工太贵、金融资本挤压、产业链断裂、脱实向虚制度设计、基础设施滞后等等原因，这些分析都对，但除此之外还有一个重要问题，就是语言缺陷导致劳动力素质问题，尤其导致技能型人才严重短缺。

美国人的文化水平

长期以来，很多国人对美国充满浪漫主义的幻想，认为美国全方位的“美”，包括幼小中大各阶段的教育，于是很多国人将子女送到美国读小学中学。问题在于：美国人的文化水平究竟如何呢？

对此，美国桥水资本创始人瑞·达利欧，曾就制造业回流问题，扔下过一颗重磅炸弹，即：美国仅有约1% 的精英人群（多为顶尖高校毕业生，其中一半为移民）具备创新能力，另有10% 能有效辅助工作，剩余人群中大概六成文化水平还不到小学六年级，因为教育短板造成制造业的问题，每年造成约 2.5 万亿美元的经济损失，并加速贫富分化。

看到这样的论断，相信不少人会懵，因为作为当今世界最强之国，作为很多人心目中的“文明之国”，美国人的文化水平怎能不高？但实际上，美国人的文化水平还真普遍不高，瑞·达利欧的论断没有错。

2013年，美国官方报告：14%成年人无法正常阅读，19%高中毕业生不识字，21%阅读能力低于五年级要求水平，同时指出“近几十年来，美国的文盲率一直非常稳定”。

2020年，联合国发布《2020年全球教育监测报告》显示：2018年，中国文盲率为3%，美国为21%，印度文盲率达到40%，全国60%劳动人口没有读过高中。

不久前，还有一个奇葩新闻，就是美国康涅狄格州 19 岁女生阿勒莎·奥尔蒂斯，在以“优异成绩”从哈特福德公立高中毕业、并获得大学奖学金后起诉学校，指控其在 12 年教育中未能教会她基本的阅读和书写能力。

前几年，日本时报报道：发达国家有48.8%的成年人缺乏基本的理解能力，52%的人数学水平低于三年级或四年级的小学生。虽然没有直接说美国，但相比英法德等国，美国教育更差，因此美国人的文化水平，应该比日本时报报道的更严重。

总之，种种迹象表明，瑞·达利欧的论断大抵没错，即美国人的文化水平普遍较低，1%精英（一半还是移民）、10%辅助、30%大概处于初中到大学水平间、60%不到小学六年级水平。其中，40%小学六年以上文化水平的，真正适合从事制造业的数量又很少。

现代制造业与半个世纪前又有很大不同，如今稍微高端一些的现代制造业，对工人的专业素质要求越来越高，远非小学水平可以胜任，就以美国人的普遍文化水平来看，显然无法满足现代制造业的需求，“再工业化”首先缺少足够专业技能的工人基础。其实，这就像印度，以前都是畅谈印度有人口红利，但缺乏相应素质的人口再多，最终可能只会变成“人口负担”。

英语缺陷阻断希望

虽然美国人的文化水平普遍较低，那么可不可以通过教育予以改变？比如，假设美国开始学习中国教育，那么能不能让美国拥有“再工业化”的工人基础，以至最终超越中国？

其实，只能说有一些希望，但总体希望不大，根本原因在于英语缺陷过于严重。当然，如果未来中国像清朝那样自废武功，主动搞愚民政策，不让国人学习的话，美国制造业自然很有机会超越中国。

首先，英语单词越来越多，出现一个新事物、新现象等就要创造一个新词， 就必然导致英语单词越来越多。1900年时20万个，1990年时60万个，2006年时美国得克萨斯州的“全球语言监督机构”宣布：以“每98分钟出现一个新英语单词”的速度计算，英语单词量已经达到988968个。

其次，英语严重缺乏关联，葡萄是一个词，酒是一个词，葡萄酒又是一个词，类似案例比比皆是，总之就是严重缺乏智能关联性，导致学习成本极速升高。制造业中很多系统是关联的，但表达它们的语言却不关联，是割裂的，这对发展现代制造业来说显然极为不利。

第三，美国专业语言壁垒，英语存在专业英语问题，比如医疗行业有一套专业词汇，化工有一套，法律专业有一套，总之不同行业之间存在“语言壁垒”。医疗博士读不懂法律书籍，不是因为智商不够，而首先是不认识相关单词，除非先使劲背专业单词，而专业英语单词往往又很长。

想要再工业化，就必须培养相关行业的足够人才，结合前两点来看，单词数量越来越多，语言对学习很不友好，就必然需要付出更多的学习时间。更让人崩溃的是，因为存在语言壁垒，导致中低端人才无法跨行业流动，只能固守本行业，同时还有行业升级带来的学习成本问题。

因此，即便美国学习中国教育，但因为语言的天生缺陷，导致其难以真正“再工业化”。更何况，至少目前来看美国也学不了中国教育，在这种情况下，叠加语言问题，又如何为现代制造业提供足够的合格的工人？或许，正因如此瑞·达利欧才会对美国制造业不抱希望。

最后，关于本文话题，还有四点值得一谈：

首先，语言文字是一个文明最底层的代码，中国古代能够长期保持世界第一，其中原因自然很多，但汉语汉字必然功不可没。与之相应，在漫长的历史中，欧洲长期在贫穷与落后中默默无闻，自然也与其语言文字密不可分。总之，从历史长河看，相比汉语，英语显然还不够优秀。

其次，英语缺陷问题，其实美国人并非没有想过改革。1906年，美国就搞过一次英语拼写改革，要理清这种杂乱无章的词汇关系，目的就是扫盲，让人民群众都能快速认字，美国总统、马克吐温等都曾支持，但更多的精英却反对，因为知识普及了，精英还如何精英？于是文字改革失败。

第三，百年之前中国文字改革，乃至有人提出汉字不亡、中国必灭，目的为了普及知识。民国文盲众多，稍微读书识字就能成为“大师”，民众普及知识显然会威胁到他们地位。因此，这些学者认知有误，但出发点是好的，心胸也很宽广，当然最终中国选择的是简化字这条路。

第四，所谓三十年河东三十年河西，如今形势逆转，在现代工业化中，英语的语言缺陷问题愈发显现，亟待解决，否则即便未来美国重振教育，重振制造业，也只能做操作指令简单的中低端制造业。因此，如今到了考验美国文化界有没有良心喊出“英语不灭、美国必亡”口号的时候了。