广东
你看到的这张照片，正是清末留美幼童的部分合照。
彼时，他们已经逐渐适应西方生活，每个人都剪辫戴帽，穿着考究，或站或躺，精气神十足。
乍一看，他们神采奕奕气质不俗，颇有达官显贵风范，但真相并非这样，这些留学生并不是贵族子弟，他们绝大多数来自贫苦人家。
一百年前，民生凋敝。
当时的留学生活也不比现在那么方便，那会儿交通不便，音讯不通，留学生往往一走就是好多年，还要忍受饮食水土诸多方面的问题，没准还会受人欺负。
所以京城贵人们可舍不得让自个孩子去留学，这些留学生基本都是从民间筛选而来。
1872年，国内水深火热，处于五千年未有大变局中，国家被内外夹击，百姓流离失所，常年饥荒连连，国家为寻自救，开始效仿西方公派留学生。在各方筹备下，先后四次总共凑齐120名幼童赴美。
其中，首批留学幼童仅有30人，这些幼童的凑齐难度堪比集龙珠，总之困难重重。
要知道那会处于新旧交替，民智还未开。老百姓不懂什么是留学，留学有啥用。只知道儿子很重要，尤其那个年代，普遍对儿子的重视程度远大于女儿。
一听到朝廷让儿子远离父母，踏上未知的道路，还要历尽千辛万苦去异国他乡求学，多数不愿意，想都没想就拒绝。
虽然朝廷会给留学生家庭发放补助，但从一开始，官僚人家都拒绝了这份“好意”，他们衣食无忧，不稀罕这些补助。在底层，只要普通百姓还要日子过得去，也不会让孩子冒这个风险。
毕竟那个年代，走科举也是条正道，且风险不大，旱涝保收。万一考上进士荣登科榜，到时候全家翻身不说，连家乡也跟着沾光。
留学虽然又发钱发衣服，但出国前还要签订生死状，合约期为15年，在这期间生死病痛全凭天意，和朝廷无关。两者比较，更没人肯出国留学了。
究竟该怎么样，才能凑齐30个名额呢？
于是，那个被称为“留学教父”的容闳出现了，他思想前卫，深知唯有带一批人先走出去看世界，才能逐渐改变国内现状。
为此，他不惜费力多方奔走，还亲自跑去老家游说，在他的费力倡导下，30名幼童总算凑齐。
这些幼童清一色家庭拮据，日子相当困难。其实父母们也舍不得孩子，但家里实在太缺钱，根本无法养育更多人口，只有让孩子拼死一搏或许还能挽回生机。
带着这些想法，他们的父母只能忍痛放手，让孩子们跟着容闳远渡重洋，开启新的人生。
殊不知30名幼童，正悄悄改变着国家命运。
他们凭着顽强的毅力，克服晕船晕车和水土不服，没有父母陪伴，只身来到大洋彼岸，很快适应当地生活。
1881年，这些幼童又被朝廷召回，他们中绝大多数人走上岗位，成为各行业楷模翘楚。
民国著名外交官唐绍仪，修建京张铁路的詹天佑，还有力促美国返还部分庚子赔款的梁诚，都是其中的佼佼者。
很难想象，当年他们曾踏上甲板回望故乡时，是否会知道自己也被写在了历史书上？
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