为钱发愁几十年，大脑真的会“缩水”！最新研究：长期手头拮据，认知明显下滑，大脑萎缩加速，痴呆蛋白沉积更多，且男性更易扛不住

说到「消夏大法」，我们的第一反应可能都是吹空调或者吃冰西瓜。但要说起来，「查询银行卡余额」又何尝不是呢？因为看上一眼，心可能就凉了半截。

平时，钱放在银行卡里可能就是一串数字，还没有那么具象化的感知。可真到了不够用的时候，却又能轻易让人破防、崩溃。

近期，来自伦敦大学学院等机构的研究团队发表于Innovation in Aging的一项研究甚至发现，「长期为钱发愁」还实实在在危害了大脑健康。

这项研究表明，长期缺钱，一直为经济状况发愁的人，到了中年，记忆力和反应速度可能更差，也更容易加剧老年阶段大脑萎缩。其中男性、童年时期家境贫寒，以及携带APOE-ε4基因的人受影响最明显。

DOI：10.1093/geroni/igag054

研究团队利用英国国家健康与发展调查（NSHD），共纳入了2759名参与者，重点追踪了他们在26-53岁之间长达近30年的财务变动轨迹。

其中，「财务困境」分两种：一种是客观的「低收入」（家庭收入在分析样本中处于最低的20%），另一种是主观的「经济困难」（如感到手头拮据、难以支付账单等）。随后，他们按经历财务困境的次数将这些参与者分成了没有、偶尔和一直三组。

在进一步调整了性别、童年家庭经济状况、教育水平等因素的影响后，结果显示，长期经历财务困境的人，到了53岁，认知表现更差。

持续财务困境降低53岁言语记忆

随后，研究者选取了其中一部分参与者，在他们69-71岁时进行了高分辨率脑部核磁共振扫描，观察了他们大脑结构的变化。

他们发现，长期处于低收入状态，与「脑室容积增大」这一脑萎缩的典型影像学表现有关。具体来说，长期低收入的人，脑室容积平均增加了4.67mL。

这也意味着，如果一个人长期为钱发愁，除了影响生活质量和当下的心情，还可能加剧大脑萎缩。

不仅如此，研究者还定位出了三个最「脆皮」的群体，他们在面对财务困境时，大脑衰退的风险更高。

首先，长期经历财务困难的男性，大脑整体萎缩的速度更快，脑室扩张也更加明显。传统观念赋予了男性更多的经济养家责任，财务上的挫败感可能带来了更强烈的压力反应，加剧了他们的生理损伤。

财务困境的不利影响在男性群体中更明显

其次是童年时期家境贫寒的人。如果一个人小时候经济条件就比较差，成年后又长期处于低收入状态，那么到了老年，其海马体萎缩和脑室扩张也更明显。这也说明，早期的劣势会像滚雪球一样，与成年后的逆境叠加，造成更严重的健康损害。

童年期家庭经济拮据调节财务困境对大脑的损害

除此之外，携带APOE-ε4基因的人，本身就扛着阿尔茨海默病的高风险，如果再摊上长期财务困境，那真是「雪上加霜」。这类人的大脑萎缩得更快，并且脑内β-淀粉样蛋白（Aβ）沉积水平也更高。

长期经历财务困境，APOE‑ε4携带者Aβ沉积水平更高

看来，长期缺钱这件事，对大脑的影响也「因人而异」。男性、童年家境贫寒者，以及携带APOE-ε4基因的人，可能更经不起长期财务压力的反复消耗。

从机制上来说，持续的经济焦虑占用了有限的认知资源，形成认知负荷，削弱了中年时期处理速度与言语记忆等核心功能的表现。与此同时，慢性压力激活了神经内分泌应激反应，损害脑血管功能，促进脑结构出现退行性改变，具体表现为脑室容积扩大、海马体萎缩，以及β-淀粉样蛋白沉积增多。

总体而言，上述研究揭示了，持续近三十年处于低收入或经济拮据的状态，中年时期认知表现更差，并在老年期表现出脑室容积增大这一脑萎缩影像学改变。而且，男性、童年家境贫寒及APOE-ε4基因携带者受损更为严重。

注：上述研究主要基于观察性队列分析，无法直接推断因果关系。

参考资料：

[1]Liu, Y., Wels, J., James, S.-N., Keuss, S. E., Maddock, J., Parker, T. D., Stafford, J., Schott, J. M., Richards, M., & Patalay, P. (2026). Persistent financial adversity and cognitive aging: a life course investigation. Innovation in Aging, 10(8), igag054.

来源 | 梅斯学术

撰文 | JY

编辑 | 目兮