卡里克找到在没有塞斯科的情况下踢球的方法了吗？

布莱恩·姆贝乌莫的第一次触球就把雅卡·比约尔晃倒在了克罗克公园球场的草皮上。接下来的三次触球让他长驱直入，深入到仓促回防的利兹联防线身后。他的第五次触球是一记弧线球，皮球精准穿过了塔里克·穆哈雷莫维奇的双腿，完美地落在了乔舒亚·齐尔克泽的脚下，后者迎球一脚触球直接破门。姆贝乌莫在对阵利兹联的比赛中连续第三场季前赛出任首发中锋，他的右侧是阿马德，左侧是帕特里克·多尔古，表现十分抢眼。他在克罗克公园球场奉献了一次助攻，并且在前两场比赛中打进了三球。上半场中段，他们最流畅的一次配合就是极好的例证。在接到安德雷·桑托斯的传球后，姆贝乌莫——他回撤到了己方半场，将多尔古和齐尔克泽留在了最前面——与齐尔克泽打出了快速的二过一配合，并带球杀向禁区。齐尔克泽和多尔古在他两侧前插跑位拉扯空间；姆贝乌莫试图传给多尔古的球被封堵，随后他自己起脚射门迫使对方门将做出扑救。而阿马德此时已经来到了姆贝乌莫身后的禁区边缘，时刻准备着寻找补射机会。

这是曼联在五场季前赛中打进的第九个进球，这是一场爆炸性进攻的完美示范——而这一切都是在缺少了那个被大多数人寄予厚望、本应在新赛季首发出任主力中锋的男人的情况下完成的。

迈克尔·卡里克的球队随后在倒数第二场季前友谊赛中以1-1战平利兹联，并在点球大战中以5-4获胜。本杰明·塞斯科依然没有出场，他本周加入了球队在爱尔兰的训练营，但由于正在从胫骨伤势中恢复，他尚未在任何一场季前赛中亮相。

人们预计塞斯科能够赶上8月22日曼联客场对阵赫尔城的英超揭幕战。然而，由于他参与季前赛的时间非常有限，外界对他是否能立即融入比赛节奏的担忧也是可以理解的。

在经历了处子赛季开局阶段的慢热之后，这位前锋在卡里克麾下迎来了爆发，共打进11个联赛进球，其中9个是在新年之后打进的。其中一些进球至关重要：2月份对阵西汉姆联扳平比分的进球，延续了卡里克上任初期的不败战绩；同月对阵富勒姆和埃弗顿的制胜球；以及在险胜布伦特福德和利物浦的比赛中的进球。然而，自5月5日的那场比赛之后，他就再也没有出场过。

新赛季开始时，如果他不能像完整参与了球队季前赛那样状态火热，这无疑是一个打击——但一线希望是，这给了曼联一个绝佳的机会来磨练他们的备用计划。

卡里克将姆贝乌莫作为中锋使用并不是什么新鲜事——但曼联锋线围绕他所展现出的化学反应却是新的。上赛季在卡里克手下，姆贝乌莫在锋线的各个位置上都有过轮换出场，虽然他在每个角色上都发挥了价值，但这种多面手的属性也意味着他没有在一个固定的位置上连续踢太多比赛，从而无法充分磨合与周围队友的配合。

塞斯科和姆贝乌莫的技术特点截然不同：前者更具空中威胁，更适合定位球战术和抢点传中；而后者则是一名更出色的持球推进者，在边路更具威胁，并且在串联配合方面有着更丰富的经验。

这种战术重心的转变需要时间来适应——对于像姆贝乌莫这样的球员来说尤其如此。他位置的多面性让他更倾向于拉边或回撤，在比赛中与边路队友进行交叉换位。

如果没有足够的默契，这种流动性可能会造成混乱。而默契，以及随之而来的信心，正是卡里克的锋线球员们在季前赛中一直努力建立的。

帕特里克·多尔古在上赛季后半段的长期缺阵，意味着现在是姆贝乌莫与其（作为左边锋这一新角色）进行配合的最长的一段时期。同时，随着科特迪瓦人（阿马德）在季前赛中信心大增，姆贝乌莫与阿马德之间的化学反应也在蓬勃发展。

由阿马德、多尔古、姆贝乌莫和齐尔克泽组成的前场四人组，在对阵利兹联时展现出了令人印象深刻的默契：作为10号位的齐尔克泽在对方禁区内的触球次数，甚至超过了作为9号位的姆贝乌莫，而右边锋阿马德的射门次数最多，这一事实很好地说明了他们是如何进行有效轮转的。

这次进攻虽然没有转化为进球，但其跑动快速、流畅，展现了他们对如何通过交叉换位来制造威胁有着极高的理解。

这前场四人组的默契在无球状态下也显而易见。他们被要求进行高位压迫，尤其是在上半场，这使得球队呈现出4-2-4的阵型，中场掩护很少。这是一种冒险的策略，但当这四人作为一个整体进行压迫时，效果非常显著，并创造了曼联在此役中最具统治力的几段比赛时间。

当然，这个“B计划”也并非完美无缺。在曼联对阵马德里竞技的比赛上半场，面对拥挤的进攻三区，姆贝乌莫踢得非常挣扎，而在这场比赛中，塞斯科的身体优势或许能让他占据上风。此外，到了比赛进行到一个小时左右，当包括姆贝乌莫、阿马德和齐尔克泽在内的多名球员被换下时，球队的压迫强度也已经因为疲劳而减弱。

布鲁诺·费尔南德斯和马特乌斯·库尼亚登场组成了新的锋线搭档，并带来了新的活力，尽管库尼亚（可以理解，这是他的首次季前赛亮相）在领衔锋线时并没有产生与姆贝乌莫相同的影响力。不过，随着他在场上积累更多的时间，他肯定能成为分担锋线压力的一个有效选择。

但季前赛并不是用来草率下结论的。

例如，如果仅仅因为这一系列比赛的表现，就断言一个完全健康且状态火热的塞斯科会在锋线上面临姆贝乌莫的挑战，这显然有失公允。季前赛的真正目的是建立应急预案、测试不同战术选择以及培养团队动态默契。

这正是曼联锋线正在利用季前赛做的事情——而我们应该得出的经验是：在塞斯科努力恢复最佳状态的同时，曼联已经拥有了一套看起来非常犀利的后备计划。