灵魂使者：一款2000年的西式RPG，一套魔法机制玩出不一样的味道

千禧年前后是西式RPG百花齐放的黄金岁月，暗黑2刷爆了玩家圈子，冰风谷靠着D&D规则收割了一大票老粉，无数精品作品扎堆涌现。但也有不少质量尚可的游戏，因为缺少知名IP加持，上市之后悄无声息，慢慢被淹没在海量大作之中，《灵魂使者》（Soulbringer）就是其中一员。

很多人觉得Infogrames比较擅长制作赛车和动作类游戏，这家厂商虽然手握不少叫好又叫座的作品，但在角色扮演游戏领域一直算不上得心应手。

此前推出过的几款RPG始终没能达到RPG玩家内心的期待。《银色幻想》当年算是打出了一点名气，可严格来讲，它距离正统RPG依旧存在不小差距。

就是在这样的背景下，Gremlin Interactive接手开发了《灵魂使者》。和当时市面上大量借用现成桌游版权的游戏不一样，这是一款完完全全从零搭建的原创RPG。没有借用AD&D这类成熟的规则体系，游戏里的种族、职业、法术、大陆历史全部由开发团队一手打磨。

不过凡事都有两面，虽然脱离授权框架，设计师就不用被条条框框死死束缚，想怎么构思世界就可以放开手脚去做。可坏处也十分现实，没有大IP的光环铺路，游戏发售之前很难勾起玩家的期待，上市之初就少了一大波先天流量。

游戏的故事舞台设定在名为Rathenna的奇幻大陆。很久以前，残暴的黑暗巫师肆虐四方，整片大陆生灵涂炭。英雄Berek Silvermone挺身而出，带领民众推翻黑暗巫师的残酷统治。为了守护来之不易的和平，他施展强大魔法，在海上造出浮空小岛Galdon Thor，推举五位代表组成委员会，共同管理整片大陆，百姓得以安稳度日。

可惜好景不长，Silvermone与五位代表开始钻研禁忌的黑暗魔法，由于深陷黑暗力量的诱惑，他们再也无法控制体内的邪恶力量，肉体被六个强大的魔鬼侵占。魔鬼们占据Galdon Thor，四处挑起战火，复活吸血鬼、幽灵、岩石怪物，黑暗军团的势力一天天膨胀，Rathenna大陆再度坠入无边苦海。

六位魔鬼手下有三个亡魂良心发现，不愿继续助纣为虐，奋起反抗自己的主人，奈何力量差距悬殊，根本无力翻盘。他们寻找到天生具备魔法天赋的少年Harbinger，将击败恶魔的希望寄托在他身上。Harbinger长大之后，拼尽全力与魔鬼展开惊天动地的死战，成功击溃一众恶魔，却没能彻底根除邪恶，仅仅只是将Galdon Thor打入海底。

几百年光阴匆匆而过，灾难再次降临Rathenna。人口不断失踪，犯罪事件接连爆发，各种诡异传闻四处流传。海边的渔民声称，已经沉没许久的Galdon Thor再度从大海深处浮现，当年Harbinger没能彻底消灭的邪恶卷土重来了。而我们操控的主角，就要拾起450年前英雄未完成的使命。

刚开局的时候，玩家还没有直面魔王的资本，不能一上来就冲上去和魔鬼硬刚。我们只能从一桩桩琐碎的任务做起，在冒险途中斩杀敌人积累经验，提升自身等级，搜集各式各样的装备。运气足够好的话，还能寻得神兵Messenger，这正是当年英雄Harbinger用来对抗恶魔的巨剑，握在手中便能获得源源不绝的力量。

本作最出彩的地方是Seculorum魔法系统，整套设计内置了六十多种法术，法术释放依托水、火、精神、地、风五大基础元素。

游戏里有一个很关键的平衡机制，同一个法术你用得越多，对应元素的威力就会越来越强，但代价是其余四种元素的力量会同步衰减。

这就带来两种完全不同的游玩思路，你可以死磕单一元素，把某一系法术的伤害堆到极致，但你不能从头到尾只玩一套法术，若是过度偏科，后期别的系法术会直接无法释放。想要所有魔法都能正常施展，就必须懂得均衡调配五大元素，这也让配法和施法选择多了不少策略深度。

游戏里面除了原创的魔物，也能见到吸血鬼、岩石石像鬼这类经典奇幻怪物。旅途的终点，我们需要逐一讨伐六大魔鬼头目，冰媛女王、烈火君主、幽灵君主、风暴女王、滚石君主，一路打过去，最终迎来和首领Skorn的决战。

以千禧年的眼光来看，它完全拥有和《暗黑破坏神 2》、《冰风谷》这类一线大作掰手腕的实力。可惜没有知名IP加持，再加上宣传力度有限，最终没能收获匹配其素质的名气。

时至今日，不少老玩家也很难第一时间想起这部作品，毕竟大千游戏世界，总有些佳作会被时代掩埋的。