山西为什么叫表里河山？

准确地讲是“表里山河”而不是“表里河山”。这是从晋国当时所处的地缘结构而产生的成语，后来才衍生为专指山西的地貌特征，即外山内河，或称两山夹一川。

故事发生在春秋中期的前632年，上位不久的晋文公拉开架势与楚国展开春秋争霸首战一一城濮之战，起先晋文公尚有些犹豫，子犯曰：“战也。战而捷，必得诸侯。若其不捷，表里山河，必无害也。”意思是打罢，胜了天下诸侯归顺，即使败了，晋国外山内河，易守难攻，你还怕什么。果然一战而胜，还退避三舍，创造古代诱敌深入、两翼包抄的精典战例。

但是我们必须明白，表里山河最初指的是春秋时期的晋国，而不是现在的山西，晋国从最初封地“河汾之东方百里”，到晋献公时期的“并国十七、服国三十八”，大致范围包括“西有河西，与秦接境，北边翟，东至河内”，也就是山西境内临汾和运城两块盆地是晋国春秋中期的实控版图，晋国拥有山西全境是文公之后历经五代君侯大肆扩张的结果。巅峰时期包河南、河北的一部分。

其实晋国的发迹地这两块盆地就是现在山西的缩影，三面环山、一面朝河，除了汾河注入黄河的那一角被黄河绕着，其余三面都被大山裹着。周王室选择这块地方封给他的本家是动了脑子的。

山西境内一共有六个主要盆地，由北至南分别是大同盆地——忻定盆地——太原盆地——临汾盆地——运城盆地。另外加上东南角的“长治盆地”。除北部的两个盆地属桑干河流域外，其余被称为汾河谷地，这一串珍珠似的盆地被太行、吕梁两大山糸裹挟着纵贯南北，而山西的省界几乎都是大山大河划定，所以近代人们才用两千多年前古人描述晋国“表里山河”来形容现在山西的地貌特征。

表里河山也称表里山河，是我国历史最悠久的成语典故之一了吧，出自《左传·僖公二十八年》：“子犯曰：‘战也。战而捷，必得诸侯。若其不捷，表里山河，必无害也。’”这也从一个侧面反映是山西的历史地位。这个成语的意思分开解释，表里就是内外，就是说山西内有高山（太行吕梁），而外有大河（黄河）。

在山西地形图上可以看的比较直观，山西高处是山，基本可以归纳为太行山脉、吕梁山脉和中条山脉。在传唱度很广的《人说山西好风光》中，就有歌词唱到，“左手一指太行山，右手一指是吕梁”。而在太行和吕梁之间，夹着一川—汾河，汾河为山西带来了太原盆地、汾河谷地、临汾盆地、运城盆地等。而环护着这两山的即是从天而来奔腾汹涌的母亲河--黄河。这就是山西称为表里山河的原因，而山西的政区图，也因自然地理而天然划分了西边西南以黄河和陕西河南为界，东边东南以太行山和河北河南为界。而北边的界其实是长城，长城也是在山脉之巅，所以整个山西的版图就是由地理而决定的边界。

可以说，表里河山是一个山西专属的成语，也是山西的一个雅称。但是，表里河山这种险要的地理位置使山西称为兵家必争之地，也是华夏文明的核心发祥地，但其实也给山西带了的发展的阻碍，正因为表里河山，地理阻碍很多，才造就了山西封闭落后的现状，如今的山西交通已经有了翻天覆地的改善，未来的山西更是不可限量。

“表里山河”这个词诞生于两千六百多年前的春秋时期。

当时南边的楚国向北入侵，晋国作为北方的大国，领导齐、秦、宋等诸侯国和楚国对峙。

因为晋文公前夜做了个不好的梦，所以就有些犹豫不定，这时候晋国重臣狐偃就来劝说晋文公重耳。

道：“战也。战而捷，必得诸侯。若其不捷，表里山河，必无害也。”（《左传·僖公二十八年》）

大意是：打吧，不要犹豫，如果打了胜仗，就在诸侯中立威了；就算打不赢，咱晋国有山河之险阻，也不至于亡国。

重耳听从了大臣的劝谏，决心出兵，于是在城濮用“退避三舍”之计把楚国打的打败，有效阻止了楚国的北犯。

这是“表里山河”的最早出处。

流传过程中又有“山河表里”“表里河山”等说法，其实都是一个意思。

“表里山河”最早是说明晋国所在的山西之地理位置易守难攻，因此就要从当时的晋、楚以及城濮之战这一阶段的历史形势来具体分析。

一、晋国地理位置分析

从晋国所处的地理位置看，楚国想要北伐晋国，必然需要过黄河，穿过太行中条山。因此“表里山河”的河是指黄河；山就是指晋国南部的地理屏障太行、中条诸山。

二、晋都城地理位置分析

晋文公时晋国都城为绛，亦曰“翼”，为什么叫“翼”呢，就是因为此地处于中条、太岳两山之间，两山像翅膀一样守卫这晋国都城，因此叫“翼”。绛之东便为沁水。从都城的小环境来看，依然属于山河相隔，也可以说是“表里山河”。

后“表里山河”的说法被世代沿袭，就成为山西地理地形特征的专属词。