他曾是丁盛的部下，后来被破格提拔为大军区司令员，1994年晋升上将

1990年代初，成都军区边防线上，已经年过六旬的李九龙带着工作组深入高原和山地。他看的不是慰问材料，而是道路、哨所、雷区和官兵生活，把沿途情况一一记下。对这位从战火中走出来的司令员来说，边防不是地图上的几条线，而是必须亲自走到、亲眼看见的责任。

李九龙1929年出生于河北。幼年丧父，哥哥又早早离世，他和母亲相依为命。家境困难，只读了四年书，便不得不外出谋生。这样的出身，决定了他很早便接触社会，也养成了少说多做、遇事果断的性格。

抗日战争时期，年仅十三四岁的李九龙参加当地农民协会，后来承担地下交通员的工作，为八路军传递信件和消息。一次送信途中，他迎面遇到日军。一个孩子若慌张奔跑，反而容易引起注意，他索性站在路边，装作若无其事。

日军从他身边经过，没有盘问。等脚步声远去，李九龙才继续赶路。那封信最终及时送到，为部队转移争取了时间。危险并没有因为年龄小而减少，恰恰是在这种一次次冒险中，他学会了冷静判断。

1945年日本投降后，十六岁的李九龙参加人民军队，并加入中国共产党。解放战争期间，他从普通战士做起，在实战中成长。辽沈战役中，他带领十一名战士组成爆破突击组，承担破坏敌军工事和突破防线的任务。

爆破作业没有“差不多”。位置偏一点，时间早一点，都会给全队带来伤亡。李九龙多次完成任务，先后荣立两次一等功，成为部队中有名的爆破能手。一次爆炸中，碎片击中他的左肩，因当时医疗条件有限，弹片没有全部取出，伴随了他很长一生。

新中国成立后，李九龙又投入抗美援朝战争。1953年金城反击战期间，他率部担负前卫穿插和阵地坚守任务，攻占大无名高地，并在敌军炮火、坦克和空中支援下反复守卫阵地。战斗持续七个昼夜，部队承受了极大伤亡。

有一次，兄弟部队坚守的主要阵地被敌军夺占，李九龙立即组织反击。部队连续冲击，终于夺回阵地。据相关战斗记载，他所率的一营五百多人，最后只剩下四十三人仍在阵前坚守。这样的数字，说明的不是一句“战斗激烈”，而是基层官兵付出的真实代价。

战争结束后，他没有离开部队的作战体系。李九龙历任团、师、军领导职务，先后担任过丁盛的部下。丁盛在四野和广州军区系统中有较高资历，李九龙则是在一场场硬仗中积累威信。两人的关系，既有上下级之间的知遇，也有军人之间对原则的共同理解。

有意思的是，李九龙后来以“铁司令”闻名，并不只是因为能打仗，还因为办事不讲特殊情面。对老领导丁盛相关的请托，他没有因为旧日关系而改变处理原则，甚至要求部属也不得私下迎合。这种做法在军队内部容易得罪人，却也让“令出必行”落到了实处。

一名曾救过他的赵姓战士，裁军时希望留在部队做文职。对军区领导而言，安排一个岗位并非难事，李九龙却没有答应。他劝对方退役后参加考试，还拿出自己的钱予以资助。话说得很直：“回去读书，靠本事吃饭。”这件事，颇能看出他的处事尺度。

对别人如此，对家人也一样。李九龙的儿子参军后，曾因考试成绩差五分与军校失之交臂，退伍后做过锅炉工。后来工作上的转折，也不是凭父亲一句话完成的。军队干部子女不能靠关系占便宜，这是李九龙反复坚持的底线。

1979年对越自卫反击战中，李九龙率第162师参战。部队从广西方向出境作战，二十六天内连续行动，辗转四百多公里，完成多次攻坚和穿插任务。第162师战后获三等功，被称为“猛虎师”，这支部队的战斗作风，也与李九龙长期强调的严格训练密切相关。

1988年，李九龙被授予中将军衔。此后，他从军长走上大军区领导岗位，担任成都军区司令员。1994年，他晋升上将。当时的李九龙已经六十五岁，仍把主要精力放在部队整顿、边防建设和战备训练上。

在成都军区任职期间，他重视云南、西藏方向的边防稳定，亲自了解高原部队训练和装备情况，参与部署军事演习、排雷行动以及边境防务工作。对机关作风和部队纪律，他抓得很紧，常说战斗力不是口号，平时松一寸，战时就可能付出更大代价。

退休后，李九龙仍惦记没有走遍的陆路边防。身体状况明显下降时，他还带着工作组前往新疆边区考察，记录道路、哨所、地形和官兵反映的问题。那些笔记没有华丽词句，却保留着一名老兵对边防工作的直接判断。

2003年，李九龙因病逝世。一个少年交通员、爆破突击手、战斗营长，后来成为军长和大军区司令员，他的军旅道路并非靠家庭背景铺成，而是在战场、纪律和长期磨炼中一步步走出来的。