嫦娥七号撤离发射架，美媒：机会来了，我们要抢先登陆月球南极

官宣嫦娥七号无法在今年预定窗口实施发射任务后的次日，长征五号遥十四火箭与嫦娥七号组合体撤离发射塔架，垂直转运至总装厂房。

对此，美国人觉得机会又来了，美媒“Ars Technica”表示，嫦娥七号的延期使得NASA有可能率先抵达月球南极，其首飞计划是蓝色起源公司的“耐力号”探测器。

迄今为止，人类探测器还从未在月球南北两极地区实现软着陆，而南北两极的撞击坑中，由于高耸的坑壁遮挡，太阳光照不进来，形成了永久阴影区，月球早期阶段的水资源以水冰状态在极区永久阴影区中大量聚集。

掌握月球水资源，是未来持续探测开发月球的战略资源。

因此月球极区，尤其是月球南极的沙克尔顿撞击坑附近的小片区域就成了NASA与我们都志在必得的位置。

“嫦娥七号”与“耐力号”原本都是计划今年发射，耐力号的计划发射时间甚至比嫦娥七号更早，美国人也十分想拿下“首登月球南极”的纪录。

只不过用于耐力号发射任务的“新格伦火箭”在此前的测试中直接炸毁了发射工位，耐力号因此无法在今年成行。

目前，蓝色起源公司正在加紧恢复被炸塔架，预计将于今年年底恢复发射能力（也有说，要等到2028年才能恢复发射），按照目前最新的官宣动态，蓝色起源公司有意让耐力号探测器于明年上半年发射。

那么，美国“耐力号”是否会先于“嫦娥七号”登陆月球南极？

月球南极的光照条件不会对美国人例外，如下图所示，明年，嫦娥七号预选着陆点的太阳高度角大于0°的时间主要集中在明年下半年：

也就是说，嫦娥七号明年的发射窗口大概率还是8月。

耐力号至今没有公开他们的预选着陆坐标，但也是瞄准月球南极沙克尔顿撞击坑附近，因此嫦娥七号预选着陆点的光照约束条件对美国耐力号也适用。

光照是着陆器获取能源的主要手段，下图展示的是美国IM-2着陆器摔倒在撞击坑中的样子，由于太阳能电池无法接收光照，没多久就关机了：

月球南极不仅撞击坑数量众多，而且受光照条件限制，可供着陆的位置十分狭小，因此“定点落月”技术也是登陆月球南极的必备技术。

由于着陆约束条件相同，因此明年嫦娥七号与耐力号将大概率是在同一时间区间登陆。

虽然任务规划时间接近，但两者的能力完全不在一个位面。

美国耐力号是蓝色起源公司的产品，该公司此前从未实施过月球登陆任务，经验值为零，而且新格伦火箭可靠性堪忧，火箭能否将耐力号着陆器送入地月转移轨道都还是未知数。

即便进入环月轨道，美国也没有服务月球着陆任务的中继通信卫星，在登陆任务实施过程中，月球南极的山脉很可能阻断通信链路，印度月船二号着陆器就因为这个问题导致登月失败。

嫦娥七号就完全不一样了，在此之前我们已经连续实现嫦娥三号、嫦娥四号、嫦娥五号、嫦娥六号四次登月“四战四捷”的战绩，登月成功率高达100%。

嫦娥系列着陆器的7500N变推力发动机更是久经战阵，不仅助力4次成功登月，甚至还成功保障了天问一号探测器的火星登陆任务。

着陆器上配套的微波测距测速敏感器、激光测距测速敏感器、激光三维成像敏感器组成的基于机器视觉理念的登月导航控制技术更是我们的独门绝技。

长征五号火箭的可靠性也远胜于新格伦火箭，该型火箭也已经在11次连续发射任务中取得了全胜纪录。

同时，我们还提前部署了保障月球南极登陆任务的鹊桥二号中继通信卫星。

所以，美国人不要以为嫦娥七号推迟了，你们的机会就来了，很多情况下往往是，给了你们机会，你们也把握不住。

话说，为什么月球南极登陆任务的发射窗口一年只有一次？

这其实是误解，只能说对于嫦娥七号，或者耐力号而言，发射窗口确实很短，这是由月球南极光照条件，以及环月成像3个月等因素约束所致。

等我们建设国际月球科研站的时候，随着登陆航天器越来越多，就不会单纯依赖基于高分辨率月面图像的定点落月技术。

届时我们可以在着陆点部署信标导航装置，后续着陆器登陆时就不需要环月拍照3个月，着陆器可以直接与信标机通信，从而解算下降弹道，控制变推力发动机调节推力，这是定点落月的另一项技术。

还有人担心嫦娥七号的推迟是否会影响载人登月任务，这是完全没有影响的，因为无人探月与载人登月原本就是两条并行的任务线路。

将来的某一天，等国际月球科研站建成后，航天员可以去造访的时候，这两条线才会相交，这也是多年前我所期待的，让载人航天工程与嫦娥探月工程在月球表面胜利会师。

嫦娥三号首创基于机器视觉理念的自主避障登月技术，凭借此项技术嫦娥系列任务登月成功率高居全球榜首，动态图展示的是嫦娥三号从悬停选取安全着陆点到着陆的完整过程（画面有加速）：