抓住风口,看懂趋势
本期要点:当Agent走向协作,是否会创造文明?
你好,我是王煜全,这里是王煜全要闻评论。
过去几年,大家看AI,习惯盯着模型参数是不是更大、推理能力是不是更强、能接的任务是不是更多。
但前段时间在世界机器人大会上和万维钢老师、云迹CEO支涛的讨论,让我产生了另一个联想。
服务老人的机器人,和在工厂里搬货的机器人,不可能是同一种行为方式;长期陪伴一个孩子的机器人,和负责酒店接待的机器人,需要形成的交流习惯也会完全不同。
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同理,未来一个长期服务于同一个人、处在同一个环境里的Agent,会不会慢慢形成稳定的行为习惯,与其他Agent产生差异?
当一群不同的Agent聚在了一起,未来AI的看点,可能不只在于越来越聪明,是一群长期协作的Agent,会怎么相处。
顺着这个问题往下想,就会冒出一个大胆的猜想。那就是,这些Agent,有没有可能逐渐形成自己的社会,甚至出现某种意义上的Agent文明?
所以,今天的思想荟文章,想针对这个问题好好聊聊。
Agent迈向协作
首先,我们觉得,要讨论Agent有没有可能走向文明,先得回答一个更基础的问题,即文明到底是怎么来的。
是不是Agent多了,就会产生文明?就像人越多、越聚集,文明就越发达。
显然,不是。
十万只角马站在一起,也不会产生文明。
真正把人类和角马分开的,是协作,特别是协作越复杂、越长期、越依赖陌生人,社会就需要一些东西把协作的成本降下来,就越会催生更高级的文明。
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就像,几个人在一起打猎,靠现场喊一嗓子就能配合。
但如果猎物要储存、分配、交换,一个群体就要和另一个群体合作,要产生规则和制度,光靠临场沟通就不够了。
现代社会里,一个人每天更是要和无数陌生人打交道,他不可能认识每个人,也不可能每次都临时重新谈该怎么配合,于是就有了契约、制度、组织、法律、道德。
这些都在解决一个很重要的问题,即怎么让大量彼此陌生的人,依靠过去积累下来的经验,顺畅地完成复杂协作。这些经验被抽象成规则,后人不必把前人趟过的路,再从头走一遍。
那么,如果文明的一部分功能,是让复杂协作能够持续,我们不妨开个脑洞,当无数的AI Agent也开始面对同样的问题,会不会朝着相似的方向发展?
我们觉得,这需要看它会不会逐渐具备几样对形成社会化至关重要的东西,比如持续的历史、相对的自主性、以及为了完成复杂任务而形成相互协作的群体。
现在,有些苗头已经出现了。
传统软件也能保存用户数据和设置,但这些历史通常只是被调用的数据,它并不因此形成一个持续行动的“主体”。
Agent不太一样。它可以围绕一个目标持续工作,可以记住过去的信息,可以调用工具,也可以把任务继续拆解、委托给其他系统。随着长期记忆、任务管理和工具调用越来越成熟,一个Agent会越来越像一个具有连续历史的行动单元。
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这一点已经在现实里发生。
YC曾给员工部署了五十多个Hermes Agent当个人助理。结果Agent一多,管理本身就成了难题。YC干脆为此开发了一套叫QM的系统,专门在组织层面管理成群的Agent,让它们像开公司一样协作。
可见,一群Agent一起工作,已经从设想走进了真实的企业。
Agent文明
不过,到这一步还远远称不上是“社会”,依然只能叫复杂智能系统。
因为至少到目前为止,Agent自身以及相互之间协作的规则还是人定的。
人类给一万个Agent写下一万条规定,告诉它们彼此应该怎样协作,就算执行得再完美,也很难把它叫作Agent社会,更谈不上文明。
真正值得观察的,是Agent在彼此互动中,自主形成一些人类没有提前规定好的合作惯例。
这方面,也有一些很初级但很有意思的实验。
2025年,一项研究中,多个Agent被放进一个很简单的游戏中。
研究者让Agent各自从一组字母里选一个名字,选中同一个就得到奖励,不同就受到惩罚。每个Agent只知道自己最近几次互动的结果,看不到整个群体的选择,也没有一个中央系统告诉它们要统一选哪个。
但经过不断随机互动以后,Agent会逐渐收敛到同一个命名;实验把群体扩大到200个Agent,共识依然能够出现。
当然,这只是一个极其简化的小游戏。Agent之间还没有真实的利益冲突,没有资源分配,没有共同执行长期的开放任务。
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但这证明了一点,当一群Agent在一起时,具体的群体惯例并不一定需要人提前写死,它有可能从Agent的互动里自己长出来。
这样一个现象,确实离道德、伦理、文明还差着十万八千里,但是否会是形成文明的一个萌芽呢?
所以,我们认为,现在应该就要认识到,“Agent文明”已经成为了一个需要被提出来并进行观察的现象了。只不过,我们要看,Agent继续向前发展,是否会出现种种关键的跃迁。
比如,它们会不会形成稳定的关系,更准确的说,过去的互动会不会改变未来的合作。
如果两个Agent曾经合作得非常顺畅,下次再碰到类似任务时,它们会不会继续找对方合作?如果持续合作真的能够提高效率,Agent又会不会逐渐出现相对稳定的协作网络。
再比如,Agent群体内会不会形成信誉这样的评价指标。
一个Agent性能很强、或报价也很低,但经常出错,或是承诺了任务却完不成,别的Agent会不会逐渐降低和它合作的意愿?久而久之,性能和价格之外,就会出现新的评价机制。
再往后,还可以观察,Agent是否能抽象规则并进行继承。
一次任务里摸索出来的办法,能不能被抽象出来,用到完全不同的任务里?新加入的Agent,能不能快速看到这些规则和经验,从而不必一切从零开始。
特别是,Agent会不会形成自发惯例。
有些合作方式,因为成功率更高,就被所有Agent逐渐默认为一般的处理方式;有些不应该做的事情,某个Agent做了,就会被其他Agent集体谴责。
这有一点像人类社会里的道德和习俗,不是法律意义上的强制命令,却会构成一种软约束。你可以不遵守,但不遵守的代价就是,其他人与你合作的意愿会降低。
当然,今天这些只是畅想,谈Agent文明,还有很强的思想实验色彩。
但我们想强调的是,如果这些信号一样一样地出现,那么届时,我们或许就要认真思考,这群Agent,究竟是一堆软件,还是一个正在形成自身文明的新型智能群体?我们又是否要引起重视?
如果未来Agent真的走上这样一条路,又将反过来对人类产生什么影响?我们准备在下一篇文章好好聊聊,敬请持续关注!
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