江西
1943年，南太平洋新不列颠岛拉包尔，今村均站在一张布满标记的军用地图前，盯着逐渐消失的航线。这里不是普通的前线，而是一座正在被盟军逐步封锁的孤岛基地。炮弹未必天天落下，粮食却可能比子弹更早耗尽。
拉包尔曾是日本在南太平洋的重要据点。机场、港口和仓库密集分布，大量士兵、后勤人员及日本侨民聚集于此。瓜达尔卡纳尔岛战役结束后，盟军开始采取“跳岛”战略，重点并非逐个攻占所有据点，而是切断日军之间的联系，让孤立的基地自行失去作战能力。
今村均对此看得很清楚。新几内亚方向的战局恶化，海运线不断遭到袭击，拉包尔虽有坚固工事，却没有足够的本地粮食。过去依赖船运的米、罐头和药品，一旦运输中断，十万人的消耗便会变成无法填补的窟窿。
有军官提出，应该把有限的粮食集中给战斗部队。今村均却回答：“没有平民和后勤人员，部队也撑不了多久。”这句话未必是完整原话，但它反映出当时的现实：拉包尔必须从军事基地，转变成能够自行维持的封锁据点。
于是，开垦土地被列入军队任务。士兵放下部分武器，拿起锄头、铁锹和木柄工具，在丛林边缘清理土地。有人负责砍伐，有人排水，有人修建简易仓房，还有人把侨民编入劳动队。对许多从未下过田的士兵来说，这并不比战斗轻松。
日军还设法从本土调来种子、农具和农业技术人员。资料中常提到两百余名农业人员参与指导，但具体人数在不同记载里并不完全一致。可以确定的是，拉包尔的种植并非临时起意，而是经过组织、分区和配给安排的系统性求生措施。
最初的尝试并不顺利。日本本土常见的旱稻，到了新不列颠岛的热带环境中，受到土壤、降雨和病虫害影响，长势远没有预想中好。红薯也遭遇虫害，投入了人力，收成却很有限。这里的土地并不会因为命令而听话。
真正改变局面的，是对木薯的重视。木薯耐贫瘠、耐高温，适合在热带地区生长。日军一度把它视作辅助作物，后来才逐渐提高种植比例。木薯收获后还要经过浸泡、捣碎、沉淀和干燥，才能制成较易保存的淀粉。
这项工作看似简单，实际颇费工夫。木薯处理不当可能引发中毒，水源不足也会增加加工难度。士兵们只能依靠简陋器具，反复试验操作方法。米饭越来越少，木薯淀粉便从替代品变成了主食，配给也随收成不断调整。
岛上的食物并不只有木薯。椰子提供汁水和油脂，椰肉可以充饥，部分植物根茎和鱼类也被纳入补充来源。有人尝试用椰子花汁发酵饮用，但这类东西无法解决营养不足，只能算是艰苦环境下的临时调剂。
农业并没有让拉包尔变得安全。盟军飞机仍会侦察和轰炸，日军不得不把仓库、厨房和居住点分散到丛林深处，并修筑坑道与掩体。坑道既用来躲避空袭，也用于保存少量粮食。地面上减少烟火和人员活动，成了避免暴露的重要办法。
值得一提的是，盟军并未彻底攻占拉包尔，而是通过控制海空交通将其孤立。这样一来，岛上的日军虽然保留了相当规模，却逐步失去外出作战能力。大批人员没有倒在战场上，而是在疾病、饥饿和劳作中消耗体力。
今村均的作用，主要体现在组织和维持秩序上。他要求部队进行农业生产、物资登记和区域管理，也重视坑道、卫生与警戒。可这并不意味着所有人都得到了充足供应。日军内部存在等级差异，普通士兵和侨民承担了沉重劳动，疾病与营养不良始终没有消失。
1945年8月15日，日本宣布接受无条件投降。拉包尔的战斗并未在当天立刻完成，岛上日军还要等待具体命令和受降安排。9月6日，今村均在拉包尔正式向盟军投降，数万名日军结束了长期封锁状态下的生活。
这场“屯田”没有把拉包尔变成富足之地，也谈不上真正意义上的成功。它所做到的，是在海运断绝后，依靠木薯、椰子和有限耕地，延长了一个庞大驻军的生存时间。所谓带着十万人种地垦荒，背后不是传奇式的轻松逆袭，而是战争机器被困在热带岛屿后，最后一次艰难的自我维持。
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