八路军成立后，毛主席得知此人职务后竟然发脾气：不能欺负老实人

1937年8月，陕甘宁边区，红军改编为八路军的消息传开后，许多将领都在等待新的任命。毛泽东看到名单时，得知罗炳辉没有担任团长，脸色顿时沉了下来，直截了当地说：“不能欺负老实人。”

这句话并非无缘无故。罗炳辉不是毛泽东的亲信，也不是资历最老的红军将领，却是一个打仗有本事、做人很实在的军人。更重要的是，他曾经站在红军的对立面，后来经过战场较量和思想转变，选择投身革命。

1929年底，罗炳辉在江西吉安发动起义，率部加入红军。此前，他曾在国民党军队任职，参与过对井冈山革命根据地的进攻。双方交手时，红军给这位旧军官留下了深刻印象；而红军灵活的作战方式、官兵平等的作风，也让罗炳辉开始重新思考自己的道路。

1930年2月，毛泽东在江西吉安与当地干部谈到罗炳辉时，曾评价道：“不打不相交嘛，爱国的将领终究会选择光明的大道。”这不是一句客套话，而是对罗炳辉转变的判断。毛泽东看重他的军事才能，更看重他在关键时候能够认清方向。

进入红军后，罗炳辉很快显示出指挥才能。第一次至第三次反“围剿”期间，他多次承担牵制、调动敌军的任务，善于利用地形和敌人的迟疑制造战机。罗炳辉带兵有一个特点：不喜欢摆架子，遇到危险时往往走在前面，部下因此愿意听他的指挥。

1933年，红军实行新的编制调整，罗炳辉担任红九军团军团长。对一个参加革命时间并不算长、又有旧军队经历的将领来说，这份任命相当重要。毛泽东之所以支持他，不只是因为他能打仗，还因为红军需要吸收各种类型的人才，不能把“出身”变成一道永远跨不过去的门槛。

但在当时的政治环境下，罗炳辉的经历也成了别人议论的口实。有些干部和战士对他的忠诚仍存疑虑，认为一个国民党军官出身的人，很难真正融入红军。毛泽东了解后，曾对身边同志说，罗炳辉耿直正派，对革命是忠诚的。这种公开肯定，实际上是在帮助他建立威信。

长征途中，红九军团也经历了严峻考验。1935年懋功会师后，张国焘主张南下，部队行动方向出现分歧。罗炳辉对南下并不理解，曾对何长工说：“我们好不容易走出草地，为什么还要往回走？”这句话，说明他并非没有判断，只是长期军旅生涯形成的服从习惯，使他最终执行了上级命令。

此后，张国焘的错误受到清算，罗炳辉也受到牵连，被降职并接受审查。那段时间，他承受了很大压力，甚至与妻子杨厚真离婚。罗炳辉不善于辩解，更不会为自己寻找关系，只能写信向毛泽东说明情况。

毛泽东没有简单斥责他，而是让他不要背负过重的思想包袱，耐心等待组织处理。随后，罗炳辉进入抗日军政大学学习。对一名身经百战的将领而言，重新坐进课堂并不轻松，但这次安排也表明，组织并未因他的错误判断而彻底否定他。

西安事变后，抗日民族统一战线逐步形成。1937年8月，中国工农红军主力改编为国民革命军第八路军，下辖第一一五师、第一二〇师和第一二九师。国民政府只承认三个师的番号，红军原有部队和干部都必须重新编配，许多将领不得不接受降级使用。

罗炳辉的问题更复杂。除了编制压缩，他还有国民党军队经历和长征中的历史牵连，因此在八路军改编名单中没有得到与资历相称的职位。毛泽东听到后十分不满，批评道：“不能欺负老实人。我早就说过，对待红四方面军的同志要一视同仁。”

这里的“老实人”，并不是说罗炳辉没有主见，而是说他不善于争功诿过，服从命令后也很少为自己开脱。恰恰因为如此，他在复杂的人事和政治环境中更容易吃亏。毛泽东的发火，针对的不是一次任命，而是不能把历史问题简单地压在一个踏实干事的人身上。

八路军编制有限，罗炳辉最终没有进入八路军主力序列，而是继续学习和接受组织安排。1938年，他转赴新四军工作，先后担任重要军事职务，重新回到抗日战场。昔日的旧军官，最终成为新四军的重要指挥员，这条道路并不平坦，却也没有被一纸任命彻底截断。