数据显示,过去五年中,至少有100名12岁及以下的儿童被转介至英国政府的强迫婚姻事务部门。一名长期关注此议题的活动人士警示,暑假结束后,9月开学时,“会有一些孩子失踪”。通过信息自由法获取的英国内政部数据显示,这100名儿童中有27名年龄在5岁及以下。在英国,强迫他人结婚是一项刑事犯罪。英格兰和威尔士的法定结婚年龄已于2023年从16岁提高到18岁。
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总体来看,数据显示,在这五年中,至少有100名12岁及以下的儿童被转介,其中62人年龄在10岁及以下,27人年龄在5岁及以下。英国内政部解释,所谓“转介”是指有人向该部门提供了与实际发生、可能发生或疑似发生的强迫婚姻有关的信息,但这并不意味着每一宗转介都已发生或一定会发生强迫婚姻。
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因帮助童婚、强迫婚姻和“荣誉暴力”受害者而获封女爵士的贾斯温德·桑赫拉表示,这些儿童年龄之小“令人极为不安”,现实中确实存在孩子“从出生起就被许配给某人”的情况,尽管婚礼可能要多年后才举行。她指出:“我知道,等到9月学校开学时,会有一些孩子失踪。”
“暑假前,本是识别他们的机会。会不会有人去问他们去了哪里,还是他们就这样从学校名册上消失?“或者,有些孩子回来时已经订婚,甚至已经结婚了。”桑赫拉14岁时因面临被强迫结婚而从德比的家中逃离。她说,强迫婚姻的实际发生规模可能更大,因为“不可避免地,会有大量儿童和成年人,他们的处境从未进入法定服务体系的视野”。
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“这就是虐待。这也是为什么我一直把它界定为虐待,界定为一个需要保护介入的问题。”她表示,教师和其他专业人员必须有信心报告他们的担忧。她回忆说,近年她曾到一所六年级后学院讲述自己的人生经历,当时一些男生中途离场,而几名女生在活动结束后走近她,告诉她们正面临被强迫结婚的处境。
英国新闻协会获得的数据还显示,2022年共有9宗涉及12岁及以下儿童的转介不包含海外因素,也就是说,可能发生或实际发生的强迫婚姻完全发生在英国境内。内政部没有提供其他年份的相关数据,因为每个年龄组的个案数都在0至5宗之间,存在识别个人身份的风险。该部门还拒绝提供过去5个日历年度中被转介至该部门的最年轻个案年龄,理由是这可能导致相关人员身份被识别,而且公开这些信息“可能会阻碍其他人站出来求助”。
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内政部今年4月公布的另一组涵盖所有年龄段的数据则显示,近年来,不涉及海外因素的案件数量有所上升。2025年,这类案件共有58宗,占总数的14%;2024年为15宗,占6%;2023年为10宗,占4%。内政部表示,这“持续表明强迫婚姻可能在英国发生,而且确实正在英国发生”。
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“从今年9月起,我们新的关系、性与健康教育课程也将向学生教授积极的人际关系、如何保障自身安全、如何识别并报告风险和虐待,并将在适龄基础上,以审慎而明确的方式涉及不同形式的虐待。”
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