北京
我有一件绿衬衫。它没什么特别的——人造丝面料，领口微微褪色，是多年前某个普通周日随手买的。但在很长一段时间里，我穿着它去参加每一场重要的面试和每一次关键的客户提案。
因为它“有用”。或者说，我相信它有用。
好的面试、好的提案、好的结果——衬衫都在场，安静地扮演着它的角色。我从没对任何人说过这件事，甚至对自己也不完全承认。它只是……变成了我在重要时刻会伸手去拿的那件衣服。
最近我在读塔勒布的《随机漫步的傻瓜》，书中讲到了斯金纳的鸽子实验。斯金纳以完全随机的间隔给鸽子喂食。没有规律，没有触发条件，鸽子做的任何事都不会真正导致食物出现。但鸽子不知道这一点。它们只是在食物出现前恰好做了某个动作——点头、向左转、扑棱一下——然后就开始疯狂重复这个动作。它们发明了一套仪式来解释巧合，然后停不下来了。
塔勒布的观点是，我们并不像自己以为的那样远离那些鸽子。
读到那段时，我放下书愣了几秒。因为我就是那只鸽子。我就是在做那个点头的动作。那件衬衫从未真正促成过我生命中任何一个好结果。促成结果的是充分的准备、有效的沟通，还有一点运气。但在某个节点上，我把衬衫和结果焊在了一起，大脑悄悄把它归档为“因果关系”。
这就是塔勒布反复回到的那个奇怪之处。我们自认为是理性的。我们会嘲笑鸽子的行为。但当你面对足够多的随机性，又极度渴望掌控那些其实无法掌控的结果时，人也会造出自己的小仪式——一支幸运的笔，一套赛前流程，一件衬衫。
真正让我醒过来的，不是读完那本书，而是一场搞砸的提案。绿衬衫穿着，准备充分，走进去的时候心里预期跟往常一样。但就是没成。客户没被说服，合作没谈下来。事后复盘的时候，一个很小、很明显的念头冒了出来：衬衫什么都没做。它从来就没做过什么。它只是一件碰巧经常出现在房间里的衣服而已。
一次坏结果，瓦解了几十次好结果建立起来的信念。这想想也挺奇妙的——打破一个迷信，其实不需要太多，只要一个拒绝配合的数据点就够了。那群鸽子永远没等到这个数据点，但我等到了。
你可能会以为，我当场就把那件衬衫扔了。没有。它还挂在我的衣柜里，偶尔我还是会穿它——不是因为我觉得它能改变会议走向，而是因为，嗯，它确实是件还不错的衬衫。迷信没了，但衬衫留下了。
我比我想象中更常想起那群鸽子。我们其实都差不多——在随机性面前，总想抓住点什么，好让自己觉得一切还在掌控之中。这没什么可羞耻的，人就是这么运作的。但偶尔也该问问自己：你正在坚持的那个“仪式”，到底是真有用，还是只是碰巧在食物出现前点了一下头？
答案可能没那么重要。重要的是，你得知道自己在做什么。
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