水星冰水从何来?或源单次小行星撞击

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水星的水冰从哪来?——一次巨型撞击为其“速递”极地水冰

一日冰封:水星水冰的速成之谜——单次大撞击如何改写行星水历史

水星的水冰从何而来?或许只来自一次缓慢的小行星撞击

新发现表明,水星的冰是迅速沉积的,而不是在漫长时期内逐渐供给的。


新的模拟显示,一次类似于形成葛饰北斋撞击坑(如图)的巨型撞击,可能仅在一个水星日(176个地球日)内,就迅速将水输送到水星各处,并将其困在位于永久阴影区的极地陨石坑中。(图片来源:NASA/约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室/华盛顿卡内基研究所)


一项新研究显示,一次巨大的撞击可能曾将水迅速散布到整个水星,并将其中大量水封存在位于永久阴影区的极地陨石坑中——而这一切都发生在一个水星日,即176个地球日之内。

作为离太阳最近的行星,水星看起来像是太阳系中最不可能存在水冰的地方。在水星的天空中,太阳看上去比从地球上看要大近三倍,而这片被炙烤的世界白天温度可飙升至800华氏度(427摄氏度)以上。


然而,20世纪90年代地面望远镜的观测——后来得到NASA“信使号”探测器的证实——揭示出水星两极附近从未受到阳光直射的深陨石坑中藏有大量冻结水。不过,这些冰究竟是如何形成的,至今仍是个谜。

一种主流假说认为,极地冰是在一次相对较近的、由富含水的彗星或小行星撞击中送达的——其规模和年代可能与凿出葛饰北斋撞击坑的

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