日本,东京都
中文导报 东瀛岁月
作者：宋逸瑾
校友聚会时，干事送给我们特意回日本时采购来的千叶吉祥物点心，参加人员都第一次认识这个“住在千叶县的不可思议的生物Chiba-Kun”。
吉祥物的设计者坂崎千春女士出生于千叶县市川市，她也是大名鼎鼎的Suica IC卡上那只黑企鹅的设计者。
打开太阳色的点心包装，立刻认出，Chiba-Kun就是一张侧身挺着肚皮，拖下小舌头，形似小狗的千叶县地图，设计者笔下那只蹦蹦跳跳的“不可思议的生物”。有人指着Chiba-Kun的舌头说 “我们千叶市就是那根小舌头”。有人反驳，不，那是浦安市，千叶市在下巴底下喉咙处。多么有趣的唤起集体记忆的脑力游戏啊。
吉祥物文化通过卡通连接起人与人、人与地域的关系，也构成了个人史的一部分。我观察到，无论在日本国内还是国外日本人社团，都有撰写个人史的兴趣小组。日本报纸也经常有帮助出版、撰写个人史的广告，由此推测日本人是很注重记录个人经历的。在日本参加过就职活动的人都知道，哪怕人生经历还不算丰富的学生，自我分析部分是会是被要求的。而个人史中，共同的地域、乡愁对这样一个多山多海、多灾难的农耕民族来说，也是很自然的人类感情。
曾经居住在某地，就成了陌生人之间的新的破冰方式。而留在日本的校友们选择扎根的也往往是学校所在的那个市县，因为那股已经熟悉的土地味道、熟悉的人、熟悉的中华料理店。校友们每次回母校怀旧时，一定都会到访一家叫北京亭的中华料理店，每次必谈，始终关心着店铺的存亡。
各地土特产便当如今在中国铁路沿线也是非常流行的，铁路部门竞相推出了各派系的美食。而日本是很早就有了这种铁路文化，出差对商务人员来说，也是通过吉祥物、当地便当打开眼界的机会。如果你在马路上看到一个日本大男人，包包上悬挂着一个吉祥物，这并不奇怪。
我至今还保留着一张Kumamon IC卡。那是我在熊本时使用的月票，一个大大的熊本熊翘着大拇指，面带两团腮红，让人忍俊不禁。从上海到熊本，交通、商业等都有很大的心理落差，但是那个熊本熊却陪伴了我一段充满乐趣的时光。每周末，在两处游客中心，有着熊本熊的现场表演，它热情与游客互动，弥补了人口稀少、年轻人流失的熊本的青春活力。从没有去过熊本的朋友，建议你去一次超市，干的湿的、吃的用的，印有熊本熊商标的商品铺天盖地。我的熊本朋友告诉我，他姐夫为了注册一个印有熊本熊图案的自家种植的大蒜，大约等了大半年才完成了在政府部门的熊本熊使用登录，可见人气度之高。他姐夫自学画画后，将自己设计的一个熊本熊印上了大蒜包装，很有自我满足感。
近年，在日本的一些铁路小道口，发生过几起游客被撞的事故。他们心急，不停下来观察栏杆已放下、红灯已亮起，警报已响起这三个关键点。无人管理下，随意钻杆行走，就发生了惨剧。其实，我建议游客们可以耐心等待，仅仅几分钟，驶过的乡村火车都挺有特色的。熊本的铁路少之又少，道口也都是无人的，花一两分钟耐心等待，飞驰过来的常常是熊本熊电车，粉红色、柠檬黄等车厢上画满飞跃、跳起、运动、打呼噜等一车皮的可爱熊本熊。
这种拟人化的吉祥物的推进，日本做得很好。我在网络上了解到群马县、熊本县和千叶县这三个地方对外习惯使用统一吉祥物，而其他都道府县同时使用多个。群马县在中国还制作了吉祥物的微信表情包，熊本熊更是名扬四海了。千叶县上海事务所当时设在千叶银行上海支行里，确实没有关注到Chiba-Kun，我们刚刚认识不久。
2026年6月2日日本朝日新闻社报道：熊本熊商品的销售额连续8年超过1500亿日元，其在中国的销售也没有受到影响。熊本县熊本熊课5月20日公布2025年1-12月的销售额达到1502亿6170万日元。通过吉祥物将地域文化最大利益化是熊本的成功之处。
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