永历逸史：德庆又登舟

楔子

康州谣

追哭督府义兴相公。是去秋同邹、管二中舍会公地

——王夫之

可怜康州城，泷水从南来。

龙旗翩翩去何由？苍梧迷密云不开。

秋风起，秋叶飞，旗翩翩，去不归。

乌头黑，雀头白，城上飞，声哑哑。

羽林军，神厩马，昨日灵羊溪，今日康江下。

杨花自飞鸟自栖。

相公白旐清浔西，康州城下生蒺藜。

王夫之，字而农，号姜斋，湖南衡阳人，世称船山先生。清兵入湘时举兵抗清，兵败后辗转入桂，投永历政权，官行人司行人。永历四年正月，他扈从永历帝自肇庆西奔，驻跸德庆——下文所记这半月，他正是亲历者与见证人。此诗所哭，乃永历三年病逝于浔州的东阁大学士、兵部尚书堵胤锡（义兴人，尊称“督府义兴相公”）。堵胤锡一殁，朝廷柱石再折，其后黄士俊告老、党争愈烈、陈邦傅跋扈，接踵而至。诗中“康州”即德庆，“苍梧”即梧州；“龙旗翩翩去何由？苍梧迷密云不开”状永历帝仓皇西遁之态，正应瞿式耜奏疏中“朝闻警而夕登舟”之语；“羽林军，神厩马，昨日灵羊溪，今日康江下”写禁军扈驾一路西奔，自肇庆而德庆，而梧州，永历帝的逃亡路线若合符契；“相公白旐清浔西”哭堵胤锡之殁，栋梁既倾，朝廷遂不可为；“康州城下生蒺藜”则预言这座驻跸小城，终究难逃被抛弃之运。诗序所云“去秋同邹、管二中舍会公地”，即永历三年秋在德庆州城与堵胤锡相聚之事。彼时君臣尚在，中兴有望；未及数月，相公已殁，龙旗西去，康州城下，已生蒺藜。

一、正月十三・惊舟入州

西江水浑黄如搅过的泥浆，正月的冷风里泛着一层油腻的光。

朱由榔立在船舱窗口，望着两岸青山缓缓后退。山依旧是那些山，他却总觉得每座山后都藏着鞑虏的马蹄。自肇庆出奔已五日，这五日比他过去四年的帝王生涯还要漫长。

“皇上，前面便是德庆州城了。”太监夏国祥的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的谄媚。四日前，正是此人以步辇将慈圣皇太后硬生生抬至肇庆行宫门外，假太后懿旨逼他登舟；此刻倒俨然护驾第一功臣。

朱由榔没有回头。他记得正月初八那夜，他刚当面对太师严起恒许下“朕不走”，严起恒回内阁磨墨草拟征调援兵的敕书，墨尚未研好，他已在夏国祥催促下登上了西去的船。后来听闻严起恒在阁中懑愤大哭，他心中也不是滋味——可鞑虏已陷南雄，屠了城，韶州亦失，肇庆还守得住么？

船队转过一道河湾，德庆州城赫然在目。城墙不高，沿江而筑，城楼之上飘着一面“明”字大旗，风中猎猎作响。码头边已聚了一队人马，甲胄鲜明，约五千之众；为首一员武将身披铁甲，腰悬长刀，正单膝跪于石阶之上。

“臣——德庆州总兵、安定伯马宝，恭迎圣驾！”

声如洪钟，在江面上荡开。朱由榔松了口气。自肇庆出奔这一路，武弁家丁趁乱沦为贼寇，沿途劫掠，礼部尚书晏清、吏科都给事中等文臣无一幸免，连他自己的御营也被抢过数回。如今到了马宝的地界，总算能安稳几日。

他扶着夏国祥的手登岸，目光扫过码头上跪伏的五千兵马。马宝此人他是知道的——原是李成栋部将，李成栋死后，杜永和接掌两广总督，马宝不服，方才退守德庆。说是退守，不如说是拥兵自重。然眼下这五千人，已是他身边唯一一支尚能作战的队伍。

“安定伯平身。”朱由榔的声音有些干涩，“这一路……辛苦你了。”

马宝站起身，三十许人，面如重枣，双目有神。他瞥了一眼皇帝身后那群衣衫不整、面有菜色的随从官员，眉头几不可察地一蹙，随即单膝再跪：“臣已将德庆州署洒扫干净，请皇上驻跸。城中粮草尚足，可支月余。”

朱由榔点点头，迈步向城中走去。他不知道，这一步迈出，他将在这座小小的州城里停留半月——这半月，比他此前任何一次逃亡都要煎熬。

崇祯时期德庆州城舆图

二、正月十五・龙母庙前的犹豫

德庆州城不大，一条主街自码头直通州署，两旁店铺大多紧闭，偶有百姓探出头来张望一眼，又慌忙缩回去。战乱年月，皇帝驾临对他们而言不是福气，是灾祸——谁知道鞑虏何时追来？

正月十五，上元佳节。若往年在肇庆，此日本该花灯满城、鼓乐喧天。然今日德庆城中冷冷清清，唯州署门前挂了两盏红灯笼，还是马宝命人悬挂的，算是给皇帝留几分体面。

朱由榔这天去了一趟永济行宫。

永济行宫在德庆州城西五里白石泉，始建于宋代，供奉的是两广名祀龙母。马宝随驾前往，一路上仪仗兵马前呼后拥，将一座小小庙宇围得水泄不通。庙祝是个白须老道，见了皇帝吓得浑身哆嗦，朱由榔反倒温言宽慰了几句，亲手在龙母娘娘神像前上了三炷香。

香烟袅袅升起，朱由榔跪于蒲团之上，心中默念的却不是风调雨顺，而是——朕该往何处去？

这个问题已折磨他三日。

自肇庆出奔，本意是赴梧州。广西乃庆国公陈邦傅的地盘。陈邦傅此人，固然跋扈，毕竟是广西地头蛇，有兵有粮，投他那里，至少安全。问题在于，陈邦傅与东勋集团素来不睦。

所谓东勋集团，即李成栋、李元胤父子一系人马。李成栋于永历二年以广东全省反清归明，迎他还都西京肇庆府，本是不世之功。然李成栋去年在赣州兵败，溺死于河中，其养子李元胤接掌其位，势力已大不如前。杜永和继任两广总督，各地武将不服，人心涣散——马宝便是因不服杜永和，方才退守德庆。

如今他这个皇帝，夹在陈邦傅与东勋之间，无论投向哪一边，都是投鼠忌器。

赴梧州，等于将朝廷拱手交给陈邦傅，东勋集团的人会作何想？广东尚在杜永和手中，广州仍在坚守，他这个皇帝一走，广东人心岂不是彻底涣散？

然留在德庆……德庆弹丸之地，五千人马，鞑虏一旦追至，守得住么？

“皇上，”马宝的声音在身后响起，“此庙神灵极验，洪武九年，太祖皇帝曾敕封神为护国通天惠济显德龙母娘娘。今皇上所求，必能如愿。”

朱由榔站起身，回头看了他一眼。马宝神色恭谨，然那双眼睛里藏着什么，他看不透。马宝是东勋的人，还是已自成一派？他退守德庆，是不服杜永和，还是另有图谋？

“安定伯，”朱由榔忽然问，“你觉得……朕该去梧州，还是回肇庆？”

马宝一怔，随即单膝跪下：“臣一介武夫，不敢妄议国事。然臣以为，皇上乃天下之主，行止当以社稷为重。广东财赋繁盛，数倍于广西，衣甲粮饷皆可自给，若轻易弃之，恐怕……”

他没有说下去，意思却已明白。朱由榔沉默了。这与瞿式耜奏疏中所言，如出一辙。

就在昨天，瞿式耜从桂林送来一道急疏，措辞激烈：“粤东水多于山，虽良骑不能野合。自成栋归顺，始有宁宇。财赋繁盛，十倍于粤西。衣甲粮饷，内可自强，外可御敌……且韶去肇数百里，强弩乘城，坚营固守，亦可待勤王兵四至，何乃朝闻警而夕登舟？”

“朝闻警而夕登舟”——这句话如针一般扎在他心上。

然他能如何？他不是太祖皇帝，不是成祖皇帝，他不过是被群臣推上皇位的桂王，一个闻战报便腿软的亡国之君。严起恒劝他留，瞿式耜劝他留，杜永和也上疏劝他勿轻移跸，可他身边的人——夏国祥、太后，还有那些一有风吹草动便收拾细软的随从——都在催他走。

“回州署吧。”朱由榔叹了口气，转身向外走。

龙母娘娘的神像在他身后默然无语，香烟散尽，什么也没有回答。

三、正月十七・永庆宫

上元节后，朱由榔在州署里坐不住，便叫马宝陪着，在州城中走了走。

德庆州城比他想象的更有来历。马宝一路走一路介绍，说此州城本是宋代康州城，洪武初年又在外围增筑了一圈城墙，故如今分为内城与外城，外城共有五座城门——东曰东胜门、忠顺门，南曰镇南门、广惠门，北曰香山门。州署就在内城之中，大堂、川堂、东西司幕厅、库房、军器库一应俱全，虽是州治，规制却比西京肇庆府还大。

“皇上可知这‘德庆’二字的由来？”马宝忽然问。

朱由榔摇了摇头。他只知道德庆是肇庆府下辖的一个州，辖封川、开建二县，至于名字的由来，从未留心。

“德庆古称康州，”马宝语气中带着几分自豪，“宋高宗皇帝为康王时，曾以康州为潜邸。南渡之后，高宗皇帝于建炎元年登基，念及康州乃潜龙之地，遂下旨升康州为德庆府，取‘以德致庆’之意。至绍兴十四年，又置永庆军节度，划为望郡。德庆之名，便由此而来。”

朱由榔停下脚步，怔住了。

宋高宗……康王……南渡……中兴……

这些词如一道道闪电，在他脑海中炸开。宋高宗赵构，不也是在金兵南下、汴京失守之后仓皇南渡，偏安江南，最终定都临安，延续宋朝一百五十三年国祚么？而如今的自己，不正是另一个“康王”么？同样是闲散王爷，同样是在国破家亡之际被推上皇位，同样被胡虏一路追杀，同样在南方山水间颠沛流离。

宋高宗能做到的，朕为何不能？

“永庆军……”朱由榔喃喃重复这三个字，目光忽然亮了起来，“永庆……永庆……好一个‘永庆’！”

他转过身，看着马宝，声音因激动而微微发颤：“安定伯，传朕旨意——自即日起，德庆州署改称‘永庆宫’！”

马宝一愣：“皇上，这……”

“宋高宗皇帝以康州为潜邸，登基后升为德庆府，置永庆军节度，终成中兴之业。”朱由榔眼中闪烁着一种久违的光芒，“朕今日驻跸于此，当以高宗皇帝为法，取‘永庆’二字名朕行宫，一者纪念高宗中兴之业，二者祈愿我大明永庆、国祚绵长！”

他越说越激动，仿佛已然看到自己如宋高宗一般，在南方站稳脚跟，而后挥师北伐、收复中原的那一天。

马宝单膝跪下，高声道：“皇上圣明！臣这就去办！”

当日下午，马宝便命人赶制了一块匾额，上书“永庆宫”三个大字，悬挂于原德庆州署大门之上。匾额是临时赶制的，木料寻常，字迹也算不上佳，可挂上去之后，这座小小的州署似乎真有了几分行宫的气象。

朱由榔亲自立在门前，望着那块匾额，看了许久。夏国祥在一旁陪着，小心翼翼地说：“皇上，这‘永庆宫’的名字好是好，只是……只是州署简陋，怕是委屈了皇上。”

“委屈什么？”朱由榔摆了摆手，语气中带着几分难得的豪气，“宋高宗皇帝初南渡时，不也是在越州、明州、温州一路漂泊，甚至浮舟海上么？比起他，朕已好得多了。”

他顿了顿，又道：“传旨下去，永庆宫便是朕的行在，一应诏令，皆从此出。”

夏国祥连声应着，心中却在犯嘀咕——皇上这是打算在德庆长住了？可太后那边还在催着赴梧州呢……

朱由榔没有理会夏国祥的心思。他立在永庆宫门前，望着西下的夕阳，心中第一次生出一丝希望。也许，德庆便是他的“临安府”，便是他中兴大明的起点。

然他不知道，宋高宗的南渡，有岳飞、韩世忠那般名将，有江南半壁的财赋人心；而他的“永庆宫”，只有五千兵马，一座孤城，和一群各怀鬼胎的臣子。

德庆州署图

四、正月二十・城西部院与州学庠生

将州署改名为永庆宫的第三日，朱由榔兴致仍高。他叫上马宝，换了便服，只带了几名贴身侍卫，继续在州城中游览。

自永庆宫出来，沿主街西行，约五十步，便是一片开阔地。马宝指着街旁一座破败的牌坊道：“皇上请看，这是‘节制两藩’坊，原是两广总督部院前的牌坊。再往西走几步，便是旧总督府行署了。”

朱由榔一愣：“德庆也有两广总督府？”

“有过。”马宝语气中带着几分感慨，“万历四年至五年，两广总督凌云翼驻节于此，指挥十余万大军，分十路进攻西江南岸的罗旁瑶寨，历时四月，破寨五百六十四处，俘斩招降四万余人，史称‘罗旁大捷’。彼时这德庆州城，便是两广的军令中枢。”

两人沿主街继续西行，一座偌大的官署出现在眼前，只是早已荒废。大门歪斜，仪门半塌，前堂屋顶漏了个大洞，后堂柱子上爬满藤蔓，东西两侧厢房大多塌了顶，唯有一圈垣墙还勉强立着，墙头上长满野草。

朱由榔立在大门口，望着门楣上那块斑驳的匾额，依稀还能认出“总督部院”四个大字。匾额下方，结着一张巨大的蜘蛛网，一只蜘蛛正盘踞中央，仿佛这废弃的官署，早已是它的天下。

“这便是少保凌云翼当年驻节之地？”朱由榔的声音有些发颤。

“正是。”马宝上前一步，推开那扇摇摇欲坠的大门，“皇上请进。”

一行人走进前堂。堂内空空荡荡，地砖碎裂，缝隙里长出半人高的杂草。大堂正中，原该是总督升帐之处，如今只剩下一个残破的须弥座，上面落满灰尘与鸟粪。朱由榔伸手拂去座上灰尘，指尖触到冰凉的石面，仿佛触到了七十多年前的金戈铁马。

“万历四年……”他喃喃道，“那时节，凌总督在此运筹帷幄，十余万大军听其调遣，何等威风。如今……”

他没有说下去。如今的两广总督杜永和，在广州困守孤城，连自己的部将都约束不住；如今的大明朝，半壁江山已然沦丧，连他这个皇帝都要逃到这座小小的州城里来避难。

马宝似乎看出了他的心思，沉声道：“皇上，凌总督当年能平罗旁，靠的是朝廷信任、上下一心。如今我朝虽遭逢大难，然只要皇上能稳住阵脚，整合各方力量，未必不能恢复故土。”

朱由榔苦笑了一下。上下一心？他的朝廷里，陈邦傅与东勋斗得你死我活，文臣与武将互相倾轧，连他身边的太监都各怀鬼胎。上下一心，谈何容易。

他绕过前堂，走到后堂。后堂情况更糟，屋顶几乎全塌了，阳光从缺口照入，洒在满地碎瓦与朽木之上。墙角有一块石碑，倒在地上，碑面朝上，刻着一篇碑文。朱由榔蹲下身，拂去碑上尘土，依稀认出是记述凌云翼改建部院署的经过。

“都废了。”朱由榔站起身，拍了拍手上的灰，“万历五年，凌云翼重修肇庆总督府署，这德庆的部院便废弃了。到如今，七十多年了。”

“七十多年，弹指一挥间。”马宝叹了口气，“臣听城内耆老说，这德庆部院最盛之时，门前车水马龙，两广将官皆在此候命。后来废了，便成了如今这副样子。”

朱由榔走出部院署，立在门口的“节制两藩”牌坊下，回头望了一眼这座荒废的官署。夕阳西下，金色余晖洒在断垣残壁上，说不出的苍凉。

他忽然想到，这德庆的部院署，不正是大明朝的缩影么？曾经何等辉煌，何等威风，如今却荒废至此，无人问津。而他这个皇帝，就像这废弃部院里的蜘蛛，守着一座空堂，织着一张残破的网，自以为还能掌控什么，其实什么也掌控不了。

前日改名为“永庆宫”时的那股豪气，此刻又淡了下去。宋高宗能中兴，是因为他有那个时势，有那些臣子；而自己，恐怕终究是学不来的。

“安定伯，”朱由榔忽然问，“你说……朕若留在德庆，以这永庆宫为行在，能不能如凌云翼当年一般，重整旗鼓？”

马宝沉默了片刻，单膝跪下：“皇上若有此意，臣愿效犬马之劳。只是……德庆弹丸之地，五千兵马，恐怕难以支撑大局。皇上当三思。”

朱由榔点了点头，没有再说什么。他知道马宝说的是实话。凌云翼当年有十余万大军，有朝廷的全力支持，有稳固的后方；而他，只有五千人马，一个四分五裂的朝廷，和一群各怀鬼胎的臣子。

从旧部院署出来，天色已暗。朱由榔没有坐轿，沿主街缓缓东行。路过德庆学宫时，他停下了脚步。

学宫的棂星门半开着，泮池水结了一层薄冰，大成殿的屋顶在暮色中显得格外沉郁。学宫门前立着一个年轻书生，穿着一件洗得发白的青布长衫，手中捧着一卷书，却没有在读，只是怔怔地望着西边的天空。

马宝上前一步，低声喝道：“什么人？”

那书生吓了一跳，转过身来，见是几个身着便服却气度不凡之人，尤其是中间那位，虽然穿着普通，却自有一股威严，不由得心中一凛。他连忙躬身行礼：“学生姓何，名伸，字邦超，城内乐善坊人，亦是本州庠生。见过诸位先生。”

朱由榔摆了摆手，示意马宝不要吓他。他走上前，和颜悦色地问：“天色已晚，何秀才为何在此伫立？”

何伸叹了口气，扬了扬手中的书：“学生本想在此温书，然这几日城中人心惶惶，书也读不进去了。听说……听说鞑虏已占了韶州，不知何时便会打到德庆来。学生……学生心里乱得很。”

朱由榔心中一动。他望了一眼学宫的大成殿，又看了看眼前这个年轻的庠生，忽然问：“何秀才，你觉得这德庆城，守得住么？”

何伸犹豫了一下，似乎在斟酌措辞。最终还是摇了摇头，低声道：“学生不敢妄议军政。只是……学生听长辈说过一句话，叫‘大乱居乡，小乱居城’。如今天下大乱，鞑虏铁骑所至，城池往往首当其冲。南雄城破，百姓被屠，十存二三。学生以为……这城中，怕是不安全了。”

“大乱居乡，小乱居城……”朱由榔喃喃重复这句话，心中像被什么东西撞了一下。

是啊，大乱之时，乡下反倒安全。城池乃兵家必争之地，一旦城破，便是玉石俱焚。而乡下偏僻，兵火往往不及，即便有乱兵经过，也不过劫掠一番，不至于屠城。然小乱之时，城池有城墙有兵丁，反倒比乡下安全，乡下容易遭土匪流寇。

如今天下大乱，正是“大乱居乡”之时。

“那你为何还不走？”朱由榔问，“既然知道城中不安全，为何不带着家人避到乡下去？”

何伸苦笑了一下：“学生长兄何修任潮州府教授，渺无音讯，二哥何佐任廉州府教授，亦无消息，家中唯有父母在堂。双亲年近七旬，腿脚不便，又舍不得这祖上传下来的几间老屋。学生劝过几次，两老都不肯走。学生……学生也只能陪着他们了。”

他顿了顿，又道：“再说了，学生是德庆州学的庠生，受朝廷优待，虽只是个秀才，也知守土有责。城在人在，城亡……”

他没有说下去，意思却很明白。

朱由榔看着这个年轻的庠生，心中百感交集。一个小小的秀才，都知道“大乱居乡”的道理，都知道在乱世中如何保全自己和家人；可他这个皇帝，却连“居乡”的资格都没有。他是大明的皇帝，是天下共主，他不能躲到乡下去，只能在一座座城池之间辗转逃亡，从肇庆到德庆，从德庆到梧州，从梧州到桂林，从桂林到南宁……一路向西，越走越远。

百姓可以“大乱居乡”，他这个皇帝，却连一个可以“居”的地方都没有。

“何秀才，”朱由榔的声音有些低沉，“听朕……听我一句劝。”

他差点说出“朕”字，连忙改口。何伸似乎察觉到了什么，眼中闪过一丝惊异，却没有点破。

“如今天下大乱，非你一介书生所能支撑。”朱由榔继续道，“你父母年事已高，两位兄长又暂无消息，你如今是他们唯一的依靠。听我的话，尽早带着你父母，避到乡下去。寻一个偏僻山村，置几亩薄田，暂且安身。留得青山在，不怕没柴烧。等天下太平了，再回来读书应试，也不迟。”

何伸抬起头，看着眼前这个人，忽然跪了下去：“学生……学生敢问先生尊姓大名？先生之言，学生铭记在心。只是……学生若走了，这城……”

“州城的事，自有当兵的去管。”朱由榔弯腰扶起他，拍了拍他的肩膀，“你只需记住，大乱居乡，保全性命，比什么都重要。”

何伸站起身，眼中含泪，又深深一揖：“学生受教了。学生明日便收拾行装，送父母下乡。”

朱由榔点了点头，转身向永庆宫走去。走了几步，他又回过头，望了一眼那个立在学宫门前的年轻身影。暮色中，何伸还立在那里，望着他的背影，似乎已经猜到了他的身份。

“皇上，”马宝在一旁低声道，“这个秀才，倒是个有骨气的。”

朱由榔没有说话。他走在暮色沉沉的街道上，心中反复想着那句话——大乱居乡，小乱居城。

百姓大乱可以居乡，他这个皇帝，大乱之时，能居在哪里呢？

那夜，朱由榔回到永庆宫，一夜未眠。他在灯下铺开一张地图，望着德庆、肇庆、梧州三个地名，看了整整一夜。地图上的每一座城池，都像是一个牢笼，而他，便是那个在牢笼之间疲于奔命的囚徒。

五、正月二十三・黄士俊辞归与党争

驻跸德庆的第十日，一大早，大学士黄士俊便递上了乞休的奏疏。

黄士俊是广州府顺德县人，万历三十五年状元，崇祯年间便官至礼部尚书兼东阁大学士，乃三朝元老。永历三年，他以七十余岁高龄赴肇庆觐见，被重新起用为大学士，入阁参预机务。然他毕竟年事已高，目昏眼花，每次召对，都默然不能决一事，屡次被台谏官员弹劾。如今跟着皇帝逃到德庆，一路上颠沛流离，老骨头实在散了架，便上疏乞休，请求告老还乡。

朱由榔在永庆宫养性殿（原德庆州署三堂）召见了他。

黄士俊被两个家人搀扶着走进来，须发皆白，背驼得像一张弓，走路颤颤巍巍，仿佛一阵风便能吹倒。他艰难地跪下，颤声道：“老臣……老臣黄士俊，叩见皇上。”

“黄阁老快起来。”朱由榔连忙起身，亲手扶他，“赐座。”

黄士俊坐下来，喘了好一会儿，才从袖中掏出奏疏，双手呈上：“皇上，老臣今年八十有一，目昏体衰，不能为皇上分忧了。恳请皇上恩准老臣告老还乡，回归顺德故里，了此残生。”

朱由榔接过奏疏，看了一眼，又放下了。他望着眼前这个风烛残年的老状元，心中一阵酸楚。黄士俊是万历三十五年的状元，那一年，他自己还没有出生。如今四十多年过去了，当年意气风发的状元郎，已然成了这副模样。

“黄阁老，”朱由榔的声音很温和，“朝廷正是用人之际，阁老三朝元老，德高望重，怎能在此时离去？朕不准。”

黄士俊苦笑了一下，摇了摇头：“皇上，老臣这副样子，留在朝中，不过是占着个位子罢了。目不能视，手不能书，连奏疏都看不清楚，还能做什么？前些日子，户科给事中张孝起弹劾老臣‘素餐尸位’，话说得虽难听，却也是实情。老臣留在朝中，反让诸位大人掣肘，不如归去。”

他顿了顿，又说：“再说了，老臣是顺德人，从德庆顺西江而下，不几日便可到家。老家还有几间老屋，几亩薄田，足以养老。皇上……皇上也多多保重吧。”

最后一句话，他说得意味深长。朱由榔听出来了，这是老臣在委婉地告诉他——大势已去，好自为之。

朱由榔沉默了很久，最终还是点了点头：“阁老既然去意已决，朕……朕准了。赐阁老白银百两，绢帛十匹，作为回乡之资。”

黄士俊颤巍巍地站起来，又要跪下谢恩，被朱由榔拦住了。他望着皇帝，浑浊的老眼里闪过一丝泪光：“皇上，老臣走了。何吾驺何阁老去年也已解职回乡了。如今朝中，剩下的都是……都是些争权夺利之辈。皇上……皇上要当心啊。”

说完，他被家人搀扶着，慢慢走出了永庆宫。

朱由榔立在门口，望着那个佝偻的背影一步步远去，消失在街角，心中空落落的。何吾驺也走了，黄士俊也走了——这两位崇祯朝的旧相，一个被迫解职，一个告老还乡，如今他的朝廷里，还剩下谁呢？

“皇上，”夏国祥在一旁小心翼翼地说，“黄阁老年纪大了，走了也好，省得在朝中碍眼。”

朱由榔没有理他。他回到养性殿，刚坐下，便听到外面传来争吵声。

原来，黄士俊一走，朝中党争便彻底摆到了台面上。翰林院编修钱秉镫上了一道折子，大意是说，皇上既然已到德庆，改州署为永庆宫，不如就此驻跸，整顿兵马，以图恢复。折子还没看完，便被户科给事中张孝起的声音打断。

“钱编修这是误国！”张孝起的声音在勤政殿（原德庆州署大堂）上炸开，“鞑虏已占韶州，旦夕可至德庆，皇上不速速西上梧州，难道要在此坐以待毙么？永庆宫也不过是个州署罢了，黄士俊黄阁老都走了，钱编修还在这里做什么中兴大梦！”

“张给事此话差矣！”钱秉镫气得脸通红，“德庆有安定伯五千兵马，西江天险可守，为何不能驻跸？皇上改名永庆宫，正是效法宋高宗中兴之意，你竟敢出言不逊！黄阁老告老，是因年事已高，与国事何干？倒是梧州，陈邦傅狼子野心，皇上去了，无异于委身虎口！”

“你敢污蔑庆国公？陈邦傅乃是朝廷重臣，镇守广西多年，忠心可鉴！”

“忠心？永历元年三月，鞑虏进逼广西平乐府，陈邦傅竟一兵不出，闻风而逃——这也是忠心？”

两人越吵越凶，满朝文武分成两派，一派主张西上梧州，一派主张留德庆或回肇庆，吵得不可开交。朱由榔坐在御座上，望着下面唾沫横飞的大臣们，只觉得头痛欲裂。

他知道，这不是去留之争，这是权力之争。主张赴梧州的，大多是与陈邦傅有勾结的；主张留的，不是东勋一系，便是瞿式耜那一派的清流。他这个皇帝，不过是两方争夺的一面旗帜罢了。就连他心血来潮改的“永庆宫”，也成了两派攻讦的由头。而黄士俊的离去，更是让本就脆弱的朝廷雪上加霜。

“够了！”朱由榔拍了一下桌子，声音不大，却让满朝瞬间安静下来，“容朕……再想想。”

散朝之后，他独自一人坐在永庆宫后院的澄心阁（原德庆州署花厅）里，对着一盏孤灯发呆。夏国祥端了一碗参汤进来，他也没喝。

“皇上，”夏国祥小心翼翼地说，“太后娘娘说了，梧州那边陈邦傅已派人来接了，再不走，恐怕……这永庆宫名字再好，也挡不住鞑虏的铁蹄啊。黄阁老都走了，咱们还等什么？”

“太后太后，你们就知道催朕走！”朱由榔忽然爆发，一把将参汤扫到地上，瓷碗碎裂，参汤洒了一地，“朕是皇帝！不是你们手里的棋子！朕想叫它永庆宫，它便是永庆宫！黄士俊走了，朕还在！”

夏国祥吓得扑通跪下，连连磕头：“奴才该死！奴才该死！”

朱由榔看着他那副样子，心中的火又泄了。他挥了挥手：“起来吧，朕不是冲你。”

夏国祥爬起来，不敢再说话，悄悄退了出去。

朱由榔独自一人坐了很久，直到夜深。窗外传来打更声，已是三更天。他站起身，走到窗前，望着夜空中一轮冷月。西江在远处流淌，水声隐约可闻，如有人在低声哭泣。

就在这时，门外传来轻轻的敲门声。

“谁？”

“皇上，臣马宝。”是马宝的声音。

朱由榔皱了皱眉，这么晚了，马宝来做什么？他打开门，马宝一身便服，手中拿着一封信，神色凝重。

“皇上，”马宝压低声音，“臣刚截获一封密信，是从梧州送来的，收件人是……夏国祥。”

朱由榔心中一沉。他接过信，借着灯光展开一看，脸色瞬间变了。

信是陈邦傅写的，大意是说，只要夏国祥能劝皇帝早日赴梧州，他陈邦傅愿以黄金千两、白银万两相赠，并保举夏国祥为司礼监掌印太监。信的末尾，还压了一个小小的暗号——那是陈邦傅私印的标记。

“好……好得很。”朱由榔的手在发抖，“朕身边的人，原来早就被收买了。”

马宝单膝跪下：“皇上，臣不敢隐瞒。陈邦傅此人，野心勃勃，皇上去了梧州，恐怕……恐怕会被他挟持。臣以为，皇上不如留在德庆，永庆宫便是皇上的行在，臣愿以五千兵马誓死护驾！”

朱由榔看着马宝，心中五味杂陈。马宝是真心护驾，还是想把他留在德庆，当作自己的筹码？他分不清。然这封信至少证明了一件事——西上梧州，未必安全。

“信你先拿着，”朱由榔把信递还给马宝，“不要声张。容朕……再想想。”

马宝接过信，欲言又止，最终还是行了个礼，退了出去。

朱由榔重新坐回椅子上，只觉得这永庆宫的夜，比肇庆的行宫还要冷。他想起了早上离去的黄士俊，想起了那个佝偻的背影，想起了老臣最后那句话——“皇上要当心啊。”

连三朝元老都走了，朕的朝廷，还能撑多久呢？

六、正月廿九・最后的挣扎

时日一天天过去，朱由榔在德庆已待了十六日。

这十六日里，他收到了三封瞿式耜的奏疏，两封杜永和的急报，还有无数大臣的折子。瞿式耜的话越来越重，杜永和的急报越来越急——广州还在坚守，然粮饷已不多了，如果皇上再不表态，广东恐怕要生变。

然他还是拿不定主意。

正月二十九这日，发生了一件事，终于让他做出了决定。

那日下午，一个从肇庆方向逃来的百姓被带到了他面前。那百姓衣衫褴褛，面黄肌瘦，一见到皇帝便嚎啕大哭。

“皇上！皇上您可要为我们做主啊！”那百姓磕头如捣蒜，“鞑虏……鞑虏已到清远了！离肇庆只有两百多里了！杜总督在守广州城，南阳伯李元胤留守西京肇庆，可肇庆城里的人都在逃啊！皇上您走了之后，肇庆百姓人心惶惶，都说皇上不要我们了……”

朱由榔的脸一下子白了。

“你说什么？鞑虏到了清远？”

“千真万确！小的是从清远县城逃出来的，一路上都是逃难的百姓……皇上，您快回去吧！您回去了，人心就安了！”

那百姓还在哭，朱由榔却已听不进去了。他踉跄着后退一步，扶住桌子才站稳。

广州一失，肇庆便危险了。肇庆一失，德庆也保不住。他必须做决定了——要么东回肇庆，与广东共存亡；要么西上梧州，彻底放弃广东。

他召集了所有大臣，在原德庆州署大堂、当今的永庆宫勤政殿，开了最后一次朝会。

“鞑虏已至清远，”朱由榔的声音很平静，平静得不像他自己，“朕意已决——西狩梧州。”

此言一出，满堂哗然。主张留的大臣们纷纷跪下劝谏，钱秉镫甚至磕破了头，血流满面，口中高呼：“皇上！永庆宫既立，岂可轻弃！宋高宗南渡，以临安为行在，再未轻动，皇上怎能……黄士俊黄阁老虽去，天下士子尚在，皇上怎能轻言放弃！”

“够了！”朱由榔打断了他，“朕知道你们的意思，然肇庆已不可守，德庆弹丸之地，亦不可久留。梧州虽远，尚有陈邦傅的兵马可倚。朕……朕不能拿大明最后的血脉去赌。”

他没有提那封密信。也没有提马宝的劝谏。甚至没有提那日在城西旧部院署里的感慨，和改名为永庆宫时的那股豪气，更没有提那个在学宫门前遇到的秀才，和那句“大乱居乡，小乱居城”的古训，还有黄士俊离去时那个佝偻的背影。他只是用一种近乎麻木的语气，宣布了这个决定。

散朝之后，马宝来找他。

“皇上，”马宝的声音有些沙哑，“臣……臣不能随皇上西去了。”

朱由榔一愣：“为何？”

“臣的家眷都在德庆，臣的五千兵马也大多是广东人。”马宝单膝跪下，“臣若随皇上西去，这五千人恐怕要哗变。臣……臣愿留守德庆，为皇上挡住鞑虏！这永庆宫，臣替皇上守着！”

朱由榔看着他，忽然觉得这个武夫比满朝文武都要可靠。他弯腰扶起马宝，拍了拍他的肩膀。

“安定伯，”他的声音有些哽咽，“朕……朕对不住你。这永庆宫，就托付给你了。”

“皇上言重了。”马宝低下头，“臣是大明的臣子，守土有责。皇上一路保重。”

那夜，朱由榔一夜未眠。他坐在永庆宫的窗前，望着西江上的月色，想起了很多事——想起了在桂王府的童年，想起了崇祯十七年北京城破的那个夜晚，想起了隆武二年在肇庆称帝时的踌躇满志，想起了正月十七那日改名为永庆宫时的那一丝希望，想起了正月二十傍晚在学宫门前遇到的那个年轻庠生，和那句“大乱居乡，小乱居城”的古训，想起了正月二十三早上黄士俊告老还乡时那个佝偻的背影。

他忽然想起瞿式耜奏疏里的那句话：“何乃朝闻警而夕登舟？”

是啊，为什么呢？

他答不上来。他只知道，天一亮，他又要登舟了。永庆宫这个名字，终究只是一个美好的愿望，带给他的，不过是半个月的自欺欺人。而那个德庆州学庠生何伸，恐怕已经带着父母逃到乡下去了吧。黄士俊也顺西江而下，回到顺德老家了吧。大乱居乡，至少还能保全性命。可他这个皇帝，连“居乡”的资格都没有。

七、二月初一・西去梧州

二月初一，清晨。

德庆州的码头上，船队已备好。朱由榔穿着一身龙袍，立在船头，向码头上送行的马宝和五千兵马挥手。

马宝单膝跪在地上，身后五千将士齐齐跪下，山呼万岁。声音在西江上回荡，惊起了一群水鸟。

“起锚——”

随着一声令下，船队缓缓离开码头，向西驶去。朱由榔立在船头，望着德庆州城越来越小，越来越远，最终消失在青山之后。

他在这座小小的州城里待了十八日。十八日里，他犹豫过，挣扎过，愤怒过，甚至有过一丝希望——那丝希望，叫“永庆宫”。然最终，他还是选择了逃跑。和过去四年里的每一次一样。

夏国祥端了一杯热茶过来，小心翼翼地说：“皇上，风大，进水殿吧。”

朱由榔没有接茶，也没有动。他望着脚下浑黄的西江水，忽然问了一句：“夏国祥，你说……朕这一去，还能回来么？还能回永庆宫么？”

夏国祥愣了一下，随即堆起笑容：“皇上洪福齐天，一定能回来的！等打退了鞑虏，皇上还能回行在德庆永庆宫，回西京肇庆府，回南京应天府，回北京顺天府……”

朱由榔苦笑了一下，没有说话。

他知道，他回不来了。永庆宫终究不是临安府，他也成不了宋高宗。广东这一弃，便再也收不回来了。梧州之后，还有桂林，还有南宁，还有……他不知道还有哪里。他只知道，他的路，是一条向西的路，越走越远，越走越冷。

西江水寒，载着大明最后一位皇帝，和他那面已然千疮百孔的旗帜，缓缓向梧州驶去。

码头上，马宝一直跪着，直到船队消失在天际，才站起身。他瞥了一眼身边的副将，沉声道：“传令下去，加固城防，准备迎敌。”

副将犹豫了一下：“将军，皇上都走了，咱们……咱们还守吗？这永庆宫……”

马宝回过头，目光如刀：“皇上走了，可德庆的百姓没走。我马宝是大明的臣子，不是谁的私兵。永庆宫的匾额挂上去了，就不能摘下来。守，为什么不守？”

他转身向城中走去，铁甲在晨光中泛着冷光。路过德庆学宫时，他停下脚步，望了一眼棂星门。学宫门前空荡荡的，那个前几日还在此伫立的年轻庠生，已经不在了。听说他已经带着父母，逃到了悦城乡西源里去了。

大乱居乡。马宝在心中默念了一句，然后大步向永庆宫走去。

路过城西那座废弃的总督部院署时，他又停下脚步，望了一眼门楣上斑驳的“总督部院”四字，又回头望了一眼永庆宫方向那块崭新的匾额，沉默了片刻，然后继续向前走去。

西江依旧东流，不舍昼夜。三百多年后，德庆州成了德庆县，德庆学宫的泮池边依旧有读书声，只是很少有人记得，永历四年的那个正月，有一位亡国之君，曾在此停留了半个月，将一座小小的州署改名为“永庆宫”，在学宫门前劝一个年轻庠生“大乱居乡”，看着三朝元老黄士俊告老还乡，然后自己却登上了西去的客船，做过一个关于中兴的、破碎的梦。

尾声

朱由榔不会想到，他在德庆犹豫了半个月，最终选择西上梧州，将广东拱手让出之后，那些被他抛弃的人和地方，却比他想象的要刚烈得多。

他不会想到，他一心倚仗的广西庆国公陈邦傅，在他到梧州后不到一年，便暗蓄异志。永历四年十一月，广州城破的消息传到梧州，朝廷再度西逃，御舟过浔州时，陈邦傅竟欲邀劫永历帝，将他作为献给鞑虏的见面礼。幸而永历帝事先得报，仓皇走脱，才未沦为阶下囚。那个他在德庆时反复权衡、最终选择投靠的人，终究还是把刀架向了他的脖子。

他不会想到，被他弃之不顾的肇庆，南阳伯李元胤孤军死守，竟于三水县西南驿一役击败鞑虏。李元胤是李成栋的养子，李成栋死后，他接过父亲的旗帜，以孤城抗鞑虏，支撑了将近一年。直到永历四年十二月，李元胤殉国而死，至死不降。

他更不会想到，广州城在两广总督杜永和的坚守下，撑了将近一年。从永历四年二月到十一月，鞑虏围城十月，屡攻不下。然终因寡不敌众，十一月二十四日城破。鞑虏入城后大肆屠戮，史称“庚寅之劫”。城中七十万百姓不愿剃发投降，惨遭屠杀，血流成渠，尸积如山，东门外焚尸之火，数日不绝。

那些他在德庆时觉得“守不住”的城池，那些他觉得“靠不住”的武将，却用生命和鲜血，为他这个逃跑的皇帝多撑了将近一年。而他自己，一路向西，从梧州到南宁，从南宁到昆明，最终在缅甸的莽莽丛林中，被吴三桂用弓弦勒死。

永庆宫的匾额，终究没能带来“永庆”。

（本文为根据历史添以文学加工细节的故事，注意甄别）