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印度孟买一家超市的景象。视觉中国 资料图
印度政府9月10日表示,将加快推行食品包装强制引入更严格红牌警告标签的措施。这意味着,只要食品在“添加糖、盐或脂肪”这三项营养素中的任意一项上超标,就必须印上红色的六边形警告标签。这对于印度千亿美元规模的食品和饮料行业而言,将是一次潜在的冲击。
由于家庭平均收入远低于全球平均水平,印度消费者依赖廉价食品,如雀巢旗下的美极(Maggi)方便面和可口可乐旗下的Thums Up汽水。这为大型食品制造商提供了一个庞大的市场,且几乎无需像在许多其他国家那样面临严格的食品标准。
据路透社报道,印度食品安全标准局(FSSAI)早些时候建议实施一项两阶段的标签计划:第一阶段仅针对“添加糖、盐或饱和脂肪”这三个类别中至少有两个类别超标的产品,贴上红色的六边形警告标签;更严格的规则将在第二阶段引入。
卫生专家对FSSAI的这一提议提出了严厉批评,称这种“需同时满足两项营养素超标”的做法是“对行业有利的漏洞”,完全无视了公众健康,因为大量高危产品将借此逃避监管。数月来,印度最高法院一直在审理健康倡议人士提交的诉状。
9月10日,FSSAI在最高法院面临严格质询。法官帕尔迪瓦拉(J.B. Pardiwala)在质询政府律师时提出疑问,称不理解监管机构为何要采取分阶段推进的方式。“必须是糖‘和’盐(同时超标),你们才会要求他们贴上标签吗?”帕尔迪瓦拉法官重读并强调了“和”字。
FSSAI的代表律师、印度副检察长布里津德·查哈尔回应称,在听取法庭的意见后,监管部门目前建议可以“一次性”全盘推行相关阶段措施。最高法院已将此案下次庭审定于9月28日。
在出台更严格标签方案的同时,印度中央及地方的食品监管部门针对餐饮场所突击检查,曝光了糟糕的卫生状况,并导致许多店家被勒令关停。
多年来,印度一直在讨论是否应在食品包装正面引入用于警示高糖、高盐和高脂肪的标示,但一直面临着来自食品行业的强烈阻力。在企业看来,许多传统的印度食品本身就含有很高的糖分或脂肪。
全印度食品加工商协会(AIFPA)则表示,根据目前拟议的标签规则估算,印度高达80%的包装食品都可能被贴上高脂、高糖或高盐的警告标签。
全球知名食品公司“亿滋国际”印度分公司负责超市销售的前高管帕鲁尔·沙尔马表示:“印度的大量食品配方是在几十年前为对价格极度敏感的消费者设计的,这些配方就这样一直沿用了下来。在很长一段时间里,印度消费者从来没有真正质疑过这些品牌。”
今年3月,可口可乐以及支持雀巢和百事可乐的行业组织曾游说印度政府,不希望在食品和饮料包装正面使用警告标签,印度政府当时做出了让步。这一报道曝光后引发公众的强烈反弹,食品安全监管机构随后便提出了最新的硬性方案。
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