菲律宾副总统萨拉·杜特尔特的弹劾案,正在进入一个真正决定命运的阶段。
9月8日,菲律宾参议院弹劾法庭宣布,将在9月16日听取法律专家意见,并于9月23日举行控辩双方口头辩论,随后就一个看似程序性、实际上可能直接改变案件结果的问题进行投票:究竟需要多少名参议员投票赞成,才能给萨拉定罪。
按照参议院主持人埃斯库德罗此前的解释,菲律宾参议院共有24名成员,宪法规定弹劾定罪需要三分之二多数,因此至少需要16票。这个标准在7月弹劾审判启动时已经被正式提出,埃斯库德罗还援引菲律宾最高法院此前有关“三分之二多数”的判例,认为即便部分参议员无法实际参加审判,也不能因此自动降低16票的门槛。
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但问题恰恰出在这里。
如今的24名参议员,并不是24个人都能够正常参加审判。包括罗丹特·马尔科莱塔、金戈伊·埃斯特拉达在内的部分参议员受到司法羁押,罗纳德·“巴托”·德拉罗萨则因面临国际刑事法院相关问题而无法正常参与,洛伦·莱加达又处于医疗休假状态。也就是说,纸面上的24人,与真正能够参加最终投票的人数之间已经出现了明显差距。
这个问题的重要性在于,如果24人始终被作为固定基数,那么16票就是一道非常高的门槛。
假如实际参与最终表决的参议员人数明显少于24人,那么缺席者事实上就可能在没有投票的情况下改变结果。图尔福担心,这种制度安排甚至可能造成一种“默认无罪”的效果,因为控方即使获得绝大多数实际到场参议员的支持,只要无法达到16票,仍然不能完成定罪。
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菲律宾国会方面也已经承认,这一问题可能直接影响弹劾机制的实际运作。
因此,9月23日的投票虽然不是对萨拉本人“有罪还是无罪”的最终表决,却可能比一次普通程序投票更加关键。因为它首先决定的,是未来那场最终裁决究竟应该怎么玩。换句话说,真正的“战场”可能还没有进入最后判决阶段,但双方已经开始争夺决定胜负的规则。
对萨拉而言,这里面存在一个非常现实的利好因素。如果投票基数因为缺席者而缩小,那么理论上的定罪门槛也会随之下降。这意味着控方不再需要在24名参议员的完整框架下争取16票,而可能只需要获得实际参与投票成员的三分之二支持。从纯粹的数学角度看,这显然会增加弹劾定罪的可能性。
但反过来说,如果9月23日弹劾法庭坚持维持16票标准,那么萨拉获得无罪结果的可能性就不能被低估。因为菲律宾目前的政治格局本身就高度复杂,弹劾案并不是一个单纯的司法案件,而是马科斯家族与杜特尔特家族政治决裂的延续。
这也是为什么,外界不能只把9月23日理解成一次技术性的宪法解释。表面上争的是“16票到底算不算”,实际上争的是菲律宾政治权力结构中一个非常关键的问题:谁能够决定下一阶段的政治游戏规则。
更值得注意的是,萨拉方面目前并没有简单拒绝参与这一程序。其首席辩护律师已经表示,出于谨慎考虑,辩护团队将参加相关程序,同时保留对管辖权以及其他法律救济途径的异议。检方则表示,无论最终门槛是16票还是其他数字,决定案件的关键仍然应该是证据本身。
从这个角度看,9月23日很可能成为萨拉弹劾案的一个重要转折点。如果16票门槛被维持,那么萨拉实际上拿到了一个相对有利的“高门槛保护”;如果门槛被重新计算,那么弹劾定罪的现实可能性就会明显上升。
不过,无论结果如何,这场争论本身都说明,萨拉弹劾案已经不再只是针对个人行为的政治问责,而正在演变成菲律宾制度、司法与两大家族政治力量的一次正面碰撞。
对萨拉来说,9月23日真正重要的,不是当天会不会被定罪,而是那一天参议院究竟会给她的最终裁决设下一道多高的门槛。门槛有多高,她距离政治生涯的悬崖,就可能有多远。
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