河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本文为虚构小说故事，地名人名均为虚构，请勿与现实关联，请知悉。本文所用素材源于互联网，图片非真实图像，仅用于叙事呈现，如有侵权请联系删除！
“妈，这两箱海鲜我有用，都是贵价货，你先别动。”
苏曼把印着冷链标识的两大纸箱搁在玄关地面，脱下外套随手搭在沙发扶手上。
周桂兰望着箱体上的品牌，指尖在纸箱外壳来回摩挲，嘴上连声应着，心里已经盘算好了去处。
等女儿出门上班，她立马叫来儿子苏强，把整整两箱没拆封的高端海鲜全部搬到儿子的面包车上，一分都没给自己留下。
她满心以为这件事可以悄无声息糊弄过去，不会有人察觉半点端倪。
谁都没料到，几个小时之后，苏曼会领着单位的领导登门，要在家中设宴招待客人。
宴席热热闹闹结束，将一众客人全部送走，客厅只剩下母女两个人。
苏曼从包里掏出一张银行卡，径直递到周桂兰手里。
周桂兰低头望着掌心冰凉的卡片，完全料不到接下来等待自己的会是什么。
这套一百一十多平的房子，是苏曼熬了快十年，一点点攒首付、还贷款买下来的。
装修完的第二年，周桂兰就搬了进来。
对外，周桂兰逢人就说，女儿孝顺，接她过来享清福。
邻里闲聊的时候，她总爱把苏曼的能干挂在嘴边，旁人夸一句闺女出息，周桂兰脸上便满是光彩，可这份自豪感底下，藏着的却是另一套盘算。
外人听着，都觉得周桂兰命好，养出这么一个能干出息的闺女，只有关起家门，才看得见里面藏着的一地琐碎。
周桂兰六十二岁，身子骨还算硬朗，平日里包揽做饭打扫，可家里大大小小的开销，水电燃气，米面油盐，连她自己日常零花，大多还是苏曼在承担。
周桂兰手里有一点自己攒下的积蓄，却捂得很紧，轻易不肯动一分。
买菜逛街，但凡要从自己口袋掏钱，总要反复掂量，能省则省，花女儿的钱，反倒没有半点心理负担。
在周桂兰的心里面，儿女是分轻重的。
女儿再能干，终究是要往外走的外人，儿子苏强才是自己真正的依靠。
这份心思，她不会明着摆到台面上，不会当众说女儿不重要，可一举一动，全都藏不住。
家里但凡出现稀罕物件，第一时间她想到的永远是儿子那边缺不缺，从来不会优先考虑留在这套房子自用。
苏强三十一岁，早早成家，有一个正在上小学的孩子。
他心气很高，总觉得自己只是缺少机遇，但凡遇上好机会，很快就能翻身。
可现实当中却吃不了苦，受不了约束，换工作如同走马观花，干得不顺心就甩手辞职，挣的钱勉强够维持自家的日常运转，手头永远紧巴巴。
家里孩子报课外兴趣班、添置家用、逢年过节走亲戚送礼，每一笔开销都压得他喘不过气。
隔三差五，苏强就会跑过来，名义上看望母亲，实际上，每一趟来，都不会空手回去。
有时候是柜子里放着的品牌食用油，有时候是苏曼买回来还没拆封的零食礼盒，有时候是质量不错的床上四件套，偶尔看见家里茶几抽屉里面放着现金，也会旁敲侧击跟母亲哭穷。
周桂兰从来不会拒绝。
只要儿子开口，她总会想方设法从这个房子里面找出点什么，塞到苏强手上。
“你姐姐挣得多，不差这点东西。”这是周桂兰经常挂在嘴边的一句话。
在她的认知里，苏曼收入可观，少一点吃的用的根本算不上损失，可放到苏强家里，就能解燃眉之急。
苏曼不是毫无察觉。
柜子里的礼盒凭空消失，买回来的补品没过几天就不见踪影，家里零钱偶尔少上几百，就连自己买回来还没拆封的居家用品，转头就找不到，一桩一桩，她都看在眼里。
有两回，她实在忍不住，随口问过母亲，是不是东西拿去给弟弟了。
每一次，周桂兰都会立刻拉下脸。
“你这孩子，心里怎么总往歪处想，东西我自己吃掉用掉了，难不成我还会偷偷拿出去送人？”
周桂兰眉头皱起，语气带着几分委屈，眼眶还会微微泛红，“我辛辛苦苦把你拉扯大，小时候条件差，省吃俭用供你读书，现在住你房子，反倒要被你疑心，我这日子过得还有什么意思。”
每次被母亲拿养育过往压过来，苏曼就把话咽回肚子。
她不愿意家里天天吵得鸡犬不宁，想着都是一家人，一些吃的用的，算不上什么天大的事，也就不再深究。
只是心底，一层一层的失望，在慢慢往下沉淀。
她也私下提醒过苏强，日子要量力而行，不要总想着依靠别人，苏强每每都是打哈哈应付过去，左耳进右耳出，根本没有往心里去。
苏强摸透了母亲的心思，也吃准了姐姐不愿撕破脸的性子。
那天下午，他又跑到家里，往沙发上面一坐，长吁短叹。
孩子刚报完课外课程，爱人那边又在念叨家里待客拿不出像样食材，几件烦心事堆在一起，正好过来跟母亲诉苦。
“妈，过两天我爱人家里那边要请客吃饭，家里拿不出像样的硬菜，说出去实在不好看。”
苏强一边玩手机，一边随口说道，“别人家女婿上门，出手都是阔绰的，就我，什么像样东西都拿不出来，总觉得在亲戚面前抬不起头。”
周桂兰坐在一旁择青菜，手上动作顿了顿。
她听得懂儿子话里的诉求。
“你别急，妈记在心里，我帮你想想办法。”周桂兰低声回应。
苏强听完，脸上露出笑意，也不多追问，闲聊几句孩子读书的琐事就起身离开。
他心里笃定，母亲既然答应，就一定会给自己张罗妥当，这么多年从来没有落空过。
苏曼下班回家的时候，正好撞见弟弟出门，两个人在楼道擦肩而过。
苏曼随口问了两句家里近况，苏强打了个哈哈，说过来看看老妈，便匆匆下楼。
苏曼站在门口，心里掠过一丝说不清道不明的不安，只是那一瞬间，她万万想不到，后面会发生那样一场风波。
傍晚下班，苏曼拖着两个巨大的冷链保温箱，一步步挪回家里。
箱子很重，箱体外面印着高端水产的品牌标识，箱体缝隙还往外冒着丝丝的冷气。
来回爬了半层楼梯，她胳膊都被箱体勒出浅浅的红印。
这两箱海鲜，是公司给到骨干员工的年度业绩福利，名额有限，整个部门也没有几份。
不是市场上随处可买到的普通冻货，里面装着个头饱满的大规格虾蟹，冷冻刺身，还有几样市面上面很难买到的海产。
拿到福利的时候，苏曼第一时间就做好打算。
一部分留给母亲日常吃，更关键的是，她早就约好，要请自己的直属领导陈总来家里吃一顿家宴。
职场之上，私下适度的人情往来在所难免，外面餐馆吃饭少了几分诚意，苏曼便想着在家置办一桌家宴，这两箱海鲜，便是她计划当中宴席上面最主要的硬菜。
她把箱子稳稳放在玄关，脱下外套搭在沙发扶手上。
“妈，这两箱海鲜是公司发的福利，都是贵价货，咱留着慢慢吃。”苏曼开口，特意多叮嘱了一句，“不过您先不要全部动，明天晚上我有安排，有大用。”
周桂兰快步走过来，伸手摸了摸冰凉的箱体，眼睛里面亮了一下。
她见过同类型产品的外包装，清楚这种冷链海鲜价钱不菲，菜市场普通摊位根本买不到。
“晓得晓得，我不动，好好给你放着。”周桂兰连连点头，脸上堆着笑容。
苏曼累得够呛，简单洗漱，吃了一点晚饭。
她白天手上还有不少工作没有收尾，一堆文档还没有整理完毕，吃完晚饭之后，她坐在书桌处理了一阵子文档。
第二天一早还要正常上班，临睡前她又走到玄关确认了一遍两个箱子还摆在原地。
第二天早上出门上班，她临出门前，又再次提醒母亲，那两箱海鲜千万不要随便处置。
“放心上班去吧，家里的事情你不用操心。”周桂兰满口答应，站在玄关目送苏曼进了电梯。
等电梯门闭合，楼道里面苏曼脚步声彻底消失，周桂兰脸上的笑意慢慢褪去。
她站在玄关，盯着这两个硕大的保温箱子，脑子里不停打转......
刚刚苏强说，岳家请客缺少拿得出手的菜品。
这不就送上门来了。
在周桂兰的观念里面，女儿工资高，日常花销宽裕，少两箱海鲜根本不算损失。
儿子日子过得捉襟见肘，正是需要撑场面的时候。
好东西，理应优先紧着儿子。
苏曼口中说的“有大用”，在周桂兰看来，无非就是自己家里吃几顿，晚吃几天，又能怎么样。就算是请客，市场随便买点别的菜也能够应付。
她掏出手机，直接拨通苏强电话，刻意把音量调小，生怕隔壁住户听见通话内容。
“你现在赶紧开车过来，家里有两箱很好的海鲜，正好给你拿去。”周桂兰压低声音。
电话那头的苏强一听，立刻来了精神，刚才还在发愁请客食材的烦心事瞬间消散大半。
“真的？那我马上过来。”
不到四十分钟，面包车发动机的声音就在楼下响起。
苏强快步跑上楼。
母子两个人什么多余的话都没有多说，一人抬箱子一边，合力将沉甸甸的冷链保温箱往楼下搬。
冰袋还没有融化，箱子外壳冰凉刺骨。
两整箱，一点都没有留下。
苏强一边往面包车后备箱摆放，一边满心欢喜。
一箱打算拿回自己家日常食用，家里孩子也能开开荤；
另一箱正好留给爱人娘家请客撑门面，到时候亲戚看见这么上档次的水产，也不会再私下议论苏强日子过得拮据。
“还是妈你心疼我。”苏强笑得开心。
“跟我不用讲客套，你姐姐条件好，不会计较这点吃食。”
周桂兰站在车边叮嘱，“搬完之后，你赶紧把外包装的纸箱碎片什么的都处理干净，别留下痕迹，不要让你姐姐回来一眼看出来。”
苏强点头应下，把碎纸箱塞进车上的垃圾袋。
车子发动，一溜烟开远。
周桂兰回到家中，把玄关地面简单打扫一遍，将残留下来的一点包装碎屑全部扔进楼下垃圾桶。
屋子里面干干净净，仿佛从来没有出现过那两箱贵重海鲜。
她环顾客厅，心里十分踏实。
这件事做得神不知鬼不觉，苏曼白天在外上班，回家之后哪里能够察觉。就算之后发现海鲜不见了，自己随便找个说辞糊弄过去，事情也就翻篇。
她坐在沙发上面看电视，喝着热茶，中途还起身把玄关地面又拖洗一遍，消除掉搬运箱子留下的浅浅水渍。
她脑子里还在盘算，苏强拿到这批海鲜，在亲家面前长了脸面，往后日子也能过得顺遂些。
她完全没有预料，一场巨大的麻烦，正在朝自己步步逼近......
正午刚过，手机铃声突兀响起来，来电显示是苏曼。
周桂兰随手按下接听键，心态还十分松弛，手里还攥着正在剥的橘子。
“妈，跟你说个事。”
电话里面苏曼的声音听不出任何火气，语调和平常没有两样，“今晚陈总要过来家里吃饭，就是我跟你提过的那位领导。之前我拎回家那两箱海鲜，你千万保管好，晚上宴席上就要用上，是今晚餐桌上的主力菜。”
短短几句话，如同冷水当头浇下。
周桂兰浑身一僵，手里剥了一半的橘子直接掉落在地板上。
她弯腰慌忙捡起，心脏砰砰狂跳。
她刚刚才把两箱海鲜完完整整全部交给苏强，现在东西早就拉走，一部分都已经准备送去亲家那边。
原来女儿口中的“有大用”，不是自家随便吃吃，是专门留给晚上请客招待客人。
“怎么偏偏要今天晚上用。”周桂兰下意识低声嘟囔一句。
“妈，你说什么？”苏曼的声音从听筒传来。
“没什么，没什么。”
周桂兰立刻稳住心神，慌忙掩饰，弯腰把橘子丢进垃圾桶，“东西我好好放着呢，冰都没有化，你安心上班，晚上回家就可以直接做菜。”
她只能硬着头皮把谎话往下圆，不敢坦白真相。
一旦说出东西已经全部送走，免不了要迎来一场激烈争吵。她内心还抱着一丝侥幸，或许可以劝说苏强把东西送回来。
挂断电话之后，周桂兰原地来回踱步，手心冒出一层冷汗。
客厅走到阳台，阳台再折返客厅，反反复复。
她立刻拨通苏强的号码，手指都有些发抖。
“坏了事了！”周桂兰语气急得发抖，“那两箱海鲜，今天晚上家里要招待客人，马上给我送回来！一点都不要耽搁。”
电话另一边的苏强听完，刚刚的高兴劲一扫而空。
“现在送回去？来不及了啊妈。”
苏强的声音透着为难，“一箱我已经拆开，里面一部分海产我刚刚已经送到我爱人娘家，人家都收下，已经收拾进自家冰箱了。剩下那一箱我直接塞进自家冰箱深度冷冻了。冰已经化开过一次，来回折腾反复解冻，品质直接废掉，再拿出去待客根本拿不出手。”
苏强的语气还带上一点不满。
“不就是两箱海鲜吗，至于这么紧张。苏曼一个上班的，随便买点别的菜顶替一下不行吗，何必非要揪着这两箱不放。”
“那是她用来招待领导的！”周桂兰压低声音急道。
“领导又怎么样，领导还能分辨出来海鲜是什么牌子？菜下锅炒熟，调料一拌，市场随便买点，做熟上桌，谁吃得出来差别。”
苏强并不觉得这是多大一件事，“我这边没法给你送回去，送回来也坏掉，你自己想办法应付吧。”
话音落下，苏强干脆利落地挂断通话。
听筒里面只剩下嘟嘟的忙音。
周桂兰捏着手机站在客厅中央，只觉得脑袋嗡嗡作响。
她想再打过去，可心里清楚，苏强不会把东西送回来。儿子惦记那批海鲜带来的面子，怎么可能愿意再原封不动归还。
坦白，就免不了爆发家庭大战，苏曼必定会动怒；隐瞒，晚上客人上门，餐桌上拿不出原定食材。
两条路摆在眼前，周桂兰思前想后，还是决定咬咬牙掩盖事实。
她自我宽慰，只要菜品看着丰盛，未必就会被人识破。
她抓上钱包，急匆匆出门，赶往人流量最大的生鲜市场。
市场里面人声嘈杂，摊位摆着各种各样水产，叫卖声此起彼伏。
周桂兰来回穿梭，心里焦虑万分。
高端冷链海鲜市场现货极少，就算愿意花钱，短时间也买不到一模一样的货品。
她只能退而求其次，挑一些市面随处可见的普通虾，冷冻贝类，几条普通海鱼。
这些水产看着满满当当，堆了两大袋子，可不管品相、新鲜程度，跟苏曼带回来那两箱福利海鲜完全不在一个档次。
价钱也差出去一大截。
周桂兰掏出去不少现金，心里还在心疼花掉的钱，这些钱本可以留着以后贴补给苏强。
回家之后，她把买来的水产全部塞进冰箱，又清点一遍家里现有的配菜，清点蔬菜、豆制品，盘算晚上的菜单。
看着冰箱里面一堆凑数的食材，她不停自我安慰。
菜做熟之后，调味一盖，普通人吃不出高下。
领导只是过来吃一顿家常便饭，未必就对水产有多么懂行。只要晚上饭局安安稳稳过去，这件事就算糊弄过关。
可就算一遍一遍给自己做心理建设，心底那股慌乱，始终散不掉。
整个下午，她坐立难安，做家务也静不下心，擦桌子拖地反反复复，时不时盯着家门，等待苏曼下班归来。
她时不时走到冰箱前，打量那一堆临时买来的水产，越看心里越虚。
她不知道，等到夜幕降临，等待自己的会是什么局面......
天色一点点暗下来，窗外的楼宇陆续亮起万家灯火。
城市白日的喧嚣慢慢沉淀，家家户户厨房飘出饭菜香气。
苏曼准时下班，陪着陈总一同往家的方向过来。
陈总为人随和，平日里和下属相处没有高高在上的架子，愿意来普通员工家里吃家宴，算是很给面子。
路上两人还顺路简单买了一点水果。
防盗门被推开，两个人踏进屋内。
“陈总，快请进。”周桂兰挤出热情的笑容，连忙上前招呼，递上茶水，端出来提前切好的果盘。
客厅灯光柔和，茶几上面摆放水果，餐桌上已经提前摆好碗筷。
冰箱里面那一堆临时采购来的普通水产，被周桂兰拿出来，下锅处理。
厨房里面锅碗瓢盆叮当作响，油烟升腾，一股海鲜的味道慢慢弥漫整个屋子。
一桌饭菜陆陆续续端上桌。
大盘小盘摆得满满当当，虾、鱼、贝类样样齐全，搭配几道小炒和凉拌菜，看着也算丰盛。
宴席正式开始。
饭桌上，聊天的话题大多围绕工作，生活日常，闲话家常。
陈总谈吐得体，说话分寸拿捏得当。
周桂兰一颗心悬在嗓子眼，眼睛不停观察客人的神色，时时刻刻留意苏曼脸上的表情。她生怕对方尝出食材档次不对，当场点破问题。
为了掩盖心虚，周桂兰不停劝菜。
“陈总，多吃一点海鲜，都是新鲜买回来的。”她拿起公筷，不停往客人碗里面夹菜。
苏曼安安静静坐在桌边，神态从容自然，脸上带着恰到好处的微笑，跟着一起寒暄说笑。
她没有露出半分恼怒，没有质问，没有冷脸，仿佛完全不知道原本预定的那两箱高端海鲜已经消失不见。
周桂兰暗自松了一口气。
难道苏曼还没有发现海鲜被搬走？
可有两个瞬间，周桂兰捕捉到，苏曼的目光很轻很快扫过阳台的方向，一晃而过。
那眼神淡淡的，看不出情绪。
周桂兰心里咯噔跳了一下，随即又自我开导，不过是无意看一眼而已，是自己心里有鬼，才会胡思乱想。
一顿晚饭就这样热热闹闹进行完毕。
酒足饭饱，几个人挪到客厅沙发喝茶。
桌上杯盘狼藉，饭菜剩下大半。
又闲聊了一小段时间，夜色越来越深，苏曼起身，送陈总出门下楼。
楼道的脚步声慢慢走远，大门被重新关上。
送走客人，苏曼重新推开家门回到屋内。
喧闹的气息瞬间消散，偌大的房子里面，就只剩下母女两个人。
满屋的碗筷还散乱堆放在餐桌上，残余的海鲜腥香还萦绕在客厅空气里。
方才招待领导时临时外购的普通海产，味道远比不上苏曼当初拎回家的那两箱精品货。
周桂兰攥着那张薄薄的银行卡，指节绷得发硬，脑子里还在不停回想，方才饭桌上苏曼神色平静，全程没有流露出半分异样，她竟完全看不出女儿心里早已压着满腔情绪。
苏曼站在灯光底下，神色没有半分戏谑，语气平稳地重复刚刚说出口的那番话，让她拿着这八万块，往后搬去苏强家里过日子。
周桂兰的脑子嗡嗡作响，她下意识想要开口争辩，想要拿养育恩情来堵住女儿的话。
然而苏曼转头望向阳台方向，出现在眼前的一幕，却让她惊讶地瞪大了眼睛。
