北京
萨巴伦卡第一次去纽约时还是个十几岁的小姑娘。抵达后的第一个清晨，时差让她天没亮就醒了，再也睡不着，她套上衣服，早上6点刚过就出了酒店房门，想去中央公园独自走走。
她以为那时的公园应该是空荡荡的、安静的。结果一进去，满眼都是跑步的人。
“我想，'好吧，应该是空的，应该很美，'”萨巴伦卡在最近的一次采访中回忆道，“我进去一看，所有人都在跑步。像有成千上万的人。我当时就想……'搞什么？这座城市到底睡不睡觉？'太疯狂了。”
那时候，萨巴伦卡觉得自己和纽约大概合不来。她在白俄罗斯首都明斯克长大，那是一座安静得多的城市，整个国家只有900万人——差不多就是纽约市本身的人口。
十年后，她把噪音变成了能量
十年过去，如今的世界第一、两届美网卫冕冠军萨巴伦卡，已经有点像纽约网球界的“禅宗大师”了。她从这座城市的噪音、混乱和麻烦里汲取能量，而这些恰恰能消磨掉她对手的意志。
这当然有她本就是女子网坛顶尖硬地选手的功劳，但在纽约赢球，光靠对场地的亲和力远远不够。
“她能很好地利用这种能量，而不是让它把自己耗干，”萨巴伦卡的长期教练安东·杜布罗夫在赛前的一次采访中说，“她能利用这种氛围；周围人在尖叫，甚至交通也是。它能让你精疲力竭，但同时你也可以利用它。这有点像一种压力激励。”
交通？从曼哈顿中城到皇后区法拉盛草原的比利·简·金国家网球中心，那段堵车的路即便路况好的时候也要一个多小时。所有人都讨厌那段路。
除了萨巴伦卡。就像罗杰·费德勒在喧嚣的职业生涯中把这段路当作难得的安静时刻一样，她甚至学会了爱上它。
“我就戴上耳机，享受它，”萨巴伦卡说，“我就是喜欢待在车里。我看看四周。”
连续三年决赛，今年冲击三连冠
也许这就是为什么萨巴伦卡已经连续三年打进美网决赛，而且比实际夺冠早一年就差点拿下自己的第一个美网冠军。自2021年以来，她每年都打进四强。
今年，她把连续三年进决赛变成了连续四年。萨巴伦卡将迎战埃琳娜·莱巴金娜——后者在今年澳网决赛中击败过她，并将在周一取代她成为世界第一——三连冠就在眼前。
四大满贯各有各的挑战。对大多数球员来说，澳网意味着20多个小时的旅程，然后还要适应时区。法网有罗兰·加洛斯那层丝滑又滑溜的红土。温网有草地、有庄严、有这项运动最重要赛事的历史。
而纽约和美网带来的，是另一种考验。
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