北京
去年9月15日，她的世界排名是第10。今年9月14日，她将成为世界第1。中间隔着的，是两座大满贯奖杯。
北京时间周六晚，埃琳娜·莱巴金娜在美网女单决赛中击败阿丽娜·萨巴伦卡，首次捧起美网冠军奖杯。这是这位2022年温网冠军的第三座大满贯单打冠军，也是她今年的第二座——年初的澳网决赛，她同样在三盘拉锯中击败了这位白俄罗斯对手。
从"不确定能不能打"到七场全胜
这场胜利的起点，其实是一个问号。据原文，上个月莱巴金娜还不确定自己能否在美网出战。她最终打了，而且赢了全部七场。
转折发生在美网开赛前十天。她在辛辛那提遭遇脚部伤病，整整一周没有训练，也不知道自己到了纽约会是什么状态。第一周她以四场直落两盘的胜利过关，四分之一决赛和半决赛则都是从丢掉一盘的情况下逆转取胜。从"不确定能否参赛"到"最后站着的那个人"，这条线走得并不平顺。
赛后发布会上，莱巴金娜这样描述这届赛事："这跟一觉醒来知道自己赢了美网、拿到了世界第一排名，会非常不一样。这届比赛压力更大，因为我在为世界第一而战，然后伤病又发生了。每一天都是挑战。"
一年之内的反差：去年没进过第四轮，今年两度登顶
把时间线拉长，反差更明显。上个赛季，莱巴金娜在四大满贯中都没有闯过第四轮。而本赛季，她两次一路走到最后。
她原本是大满贯第二周的常客，但上赛季的状态并不像她自己。据原文，她的长期教练斯特凡诺·武科夫曾于2025年1月被WTA停职，理由是涉嫌违反行为准则，随后在8月回归。
谈到上赛季，莱巴金娜说："当时有很多事情在发生。现在我觉得自己有一个很棒的团队，身边有很棒的人。我们继续做该做的工作。而它终于有了回报。"
这份"回报"的清单相当具体：2025年WTA年终总决赛，加上2026年的两座大满贯——三场决赛，对手都是萨巴伦卡，赢家都是她。
两种性格的决赛，一个摔拍一个忍泪
这场决赛也是两种场上性格的正面碰撞。莱巴金娜几乎总是把情绪收着，萨巴伦卡几乎总是让它释放出来。
决赛开局阶段，萨巴伦卡在情绪上就已处在边缘。两位女子巡回赛上击球最重的球员之间的较量，由莱巴金娜两记干净的反手制胜分开场。比赛结束后，萨巴伦卡摔了球拍，和团队坐在一起，沉默着。
而莱巴金娜这边，要让这位27岁的球员举起双臂庆祝并不容易，要让她绕着场地面带笑容更难，要在场上忍住眼泪则是最难的。这一次，她都做到了。
一座美网冠军，加上世界第一的排名，为这个"转身之年"盖上了印章。她自己说得很清楚：这个冠军，和以往的感觉不一样。
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