美国总统特朗普支持北爱尔兰与爱尔兰共和国的统一,这一言论引发了英国保守党党首凯米·巴德诺赫的批评。她表示,这种表态“极其无益”,并警告可能会加剧北爱尔兰的紧张局势。在与爱尔兰总理米歇尔·马丁的联合记者会上,特朗普称北爱尔兰与爱尔兰共和国的统一将是“好事”。他说:“我不想制造任何问题,但我确实希望看到统一的实现。”
特朗普指着马丁补充:“这里有合适的人可以推动这件事。当然,英国显然也会对此发表意见,但我认为这会是一件好事。怎么会不好呢?”英国首相府没有对特朗普的言论作出回应。北爱尔兰事务大臣克里斯·布赖恩特爵士在社交媒体上分享了《贝尔法斯特协议》中有关边界公投的条款,并写道:“以防有人需要快速复习一下北爱尔兰的宪政问题。”
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巴德诺赫警告,特朗普的言论可能在北爱尔兰的统一派和共和派社群之间引发“不必要的紧张”。她说:“特朗普总统一如既往地信口开河,就像他谈论格陵兰岛、加拿大成为美国第51个州时一样。”“这种对民主国家未来的随意议论极其无益,会制造不必要的紧张。”“北爱尔兰是英国的一部分。如今,分离主义者在苏格兰、威尔士和北爱尔兰掌权,我们需要一个能够明确、自信捍卫联合王国的政府。”
“保守与统一党——这也是我们真正的党名——将始终捍卫联合王国。我希望安迪·伯纳姆也能展现同样明确的立场,而不是像他周三在首相质询环节所做的那样,讨论举行更多独立公投的可能性。”改革英国党党首奈杰尔·法拉奇也谴责特朗普的言论。他表示,尽管两人是朋友,但自己“不同意”特朗普的看法。
特朗普发表上述言论之际,新芬党正推动举行边界公投,以决定北爱尔兰是否应脱离英国并加入爱尔兰共和国。新芬党主席玛丽·卢·麦克唐纳和北爱尔兰首席部长米歇尔·奥尼尔,将于周一出席在加的夫举行的民族主义领导人会议,讨论推动联合王国解体的计划。
她们将与苏格兰民族党领导人、苏格兰首席部长约翰·斯温尼,以及威尔士党领导人、威尔士首席部长罗恩·阿普·伊奥沃思会面,并签署一份联合声明,要求获得举行独立公投的权利。一名新芬党消息人士对英国《每日电讯报》表示,在这场前所未有的峰会上,各方领导人将讨论“我们的每个民族如何都有权通过民主方式、依照人民意愿决定自身未来”。
这名消息人士说:“在爱尔兰,这座岛屿的宪政未来属于岛上的人民。《贝尔法斯特协议》为我们提供了作出决定的民主途径,现在应当认真为这一选择作准备。”“爱尔兰统一并不是遥远的愿景。建设新爱尔兰的工作必须从现在开始。”一个多世纪前爱尔兰分治后,北爱尔兰一直是英国的一部分。该地区的宪制地位,也是后来被称为“北爱尔兰问题”的多年血腥冲突的主要根源。
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特朗普的表态与伯纳姆的立场相左。伯纳姆今年8月曾表示,有关爱尔兰统一的公投“目前不在考虑范围内”。英国首相府在被问及特朗普的言论时称,没有证据表明北爱尔兰多数民众希望实现统一。伯纳姆周三对议员表示,只有在“国内形成明确共识”、且“民意变化到必须考虑这一呼吁”的程度时,政府才会考虑举行边界公投。
法拉奇回应特朗普时说:“北爱尔兰是联合王国自豪且不可分割的一部分。北爱尔兰人民既不希望举行公投,也不希望统一。我不同意特朗普总统的看法。”根据1998年《贝尔法斯特协议》,是否举行脱离英国的公投,只能由英国政府酌情决定。这项在美国协助下签署的协议,结束了持续30年的暴力冲突。冲突双方分别是寻求爱尔兰统一的爱尔兰共和派,以及希望北爱尔兰留在英国的统一派。
“北爱尔兰之所以属于联合王国,是因为这符合其人民已经确定的民主意愿。我相信,北爱尔兰将继续选择英国及其所提供的安全保障。”“作为统一派,我们无意通过加入爱尔兰共和国来毁掉我们的国家。”今年3月,特朗普在美国国会大厦出席圣帕特里克节活动时,曾与北爱尔兰副首席部长埃玛·利特尔—彭格利及马丁同场。他当时开玩笑称,几位政治人物相处融洽,或许可以推动一次“合并”。
特朗普在周六的记者会上还表示,围绕英国对福克兰群岛主权的持续争议是一场“潜在灾难”,他可能不得不出面解决。他说:“福克兰群岛很有意思,因为类似的事情又出现了。我小时候记得这件事。我觉得那时的英国可能有点不一样。他们进去了,把它夺走了。”“他们有一点移民问题,有一点能源问题,还有其他需要处理的问题,所以我不知道他们是否愿意跑那么远。”
“那地方非常遥远,坐船要好几周。”“我相信他们会把我叫去处理这场潜在灾难。如果真是这样,我或许能把它解决,但现在有两个国家都不高兴。”这是特朗普近期一系列涉及该群岛的争议性言论中的最新一次。他此前曾暗示,如果阿根廷入侵该群岛,美国不会协助英国作战。
本月早些时候,《每日电讯报》报道称,美国还可能反对英国对该群岛的主权主张,以促使伯纳姆增加国防开支。当被问及是否正在重新审视华盛顿对这一南大西洋领土保持中立的立场时,特朗普说:“我一直会重新审视每一个立场;这只是许多问题中的一个。”特朗普此次访问爱尔兰为期48小时,当时共和党正为保住在美国国会两院的多数席位展开竞选活动。他周六会晤结束后,前往克莱尔郡杜恩贝格的自家高尔夫球场,观看爱尔兰公开赛。
特朗普还称,英国和欧洲正因移民问题“毁掉自己”。谈及其政府的驱逐政策时,特朗普说:“我们把他们赶出去了,说实话,英国也必须这么做。”“我不愿这么说,他们可以看看我们做了什么,其他欧洲国家也可以。你知道,我爱欧洲。我母亲来自苏格兰,父亲来自德国。我爱欧洲,天然对欧洲有亲近感。”
“我有些不愿看到欧洲正在发生的事。我不愿看到贸易领域的情况,不愿看到能源领域的情况,也不愿看到移民问题。移民,你们对自己所做的事,简直是在毁掉自己。爱尔兰副总理西蒙·哈里斯表示,特朗普的言论“显示出,关于全岛统一的讨论正在国内外不断推进”。他补充说,统一党制定“一座统一岛屿蓝图”的工作“进展顺利”,并计划在今年晚些时候公布下一步安排。
据估计,特朗普两天访问期间,将部署约4000名爱尔兰和美国安保人员。据报道,此次安保费用将由纳税人承担约2000万欧元,约合1716万英镑。这被认为是爱尔兰历史上规模最大的安保行动。北爱尔兰的宪制未来将由北爱尔兰人民决定。
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