写《坚毅》的达克沃斯,这次说意志力是"最差"的办法。
安杰拉·达克沃斯是宾夕法尼亚大学的心理学家,研究自控力。她的名字在过去二十年里几乎等同于"坚毅"——这个概念她2007年开始写,2016年靠畅销书《坚毅:激情与毅力的力量》推向大众。坚毅本质上就是长期维持的意志力。她研究高成就者后发现,它比智商更能预测成功,而且可以学习。这个词在学校改革者中火了起来,也为她赢得麦克阿瑟"天才"资助。
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新书说了什么
她的新书《Situated》承诺给出"不靠意志力"征服诱惑的秘诀。达克沃斯认为,我们太看重蛮力了;成功和个人成长很大程度上取决于我们所处的"情境"——我们的社区、我们的同伴、我们工作和生活的空间。书中给出了许多如何骗自己坚持目标的技巧,但最终倡导的是一种更广泛的自我约束形式:可以战略性地设计整个生活,让成功更可能发生,而不必挣扎。她写道:"在你能改变行为的所有方式中,意志力是绝对最差的。"
意志力薄弱者的"诡计"
意志力薄弱的人缺的是纪律,补上的却是 ingenuity。奥德修斯把自己绑在桅杆上抵抗塞壬的歌声,或许属于神话想象,但无数绝望的人为了阻挡自己任性的欲望,都走过英雄般的极端。普鲁塔克称,德摩斯梯尼剃掉半边头发,让自己羞于离开书房去找消遣。二十四世纪后,乔纳森·弗兰岑毁掉笔记本电脑的以太网口,免得自己忍不住上网。艺术家珍妮·霍尔泽曾在时代广场打出"保护我免于我想要的",说出了任何下载过专注应用、或在和朋友去酒吧前服下一剂戒酒硫的人都认得出的自我异化。赌场为强迫性赌徒提供自愿自我排除项目;分娩计划让自然分娩的信徒拒绝给未来的自己打硬膜外麻醉。活动家泽尔达·加姆森戒烟的办法是发誓:如果再抽一根,就向三K党捐五千美元。
什么是"尤利西斯契约"
这些自我约束策略,有时被称为"尤利西斯契约"或"承诺装置",试图解决古希腊哲学家所说的 akrasia——那种令人困惑的、违背自己更高志向行事的人类倾向。如果你在"冷静"状态下做出的决心无法在欲望的"火热"状态下存活,那么有各种办法——物理障碍、同伴压力——可以阻止你屈服,或者帮你完全避开这场战斗。达克沃斯在书中就是这样主张的。
这个结论很可能会让熟悉她此前作品的人感到困惑。
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