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首飞失利五个多月后,天龙三号正在重新接近发射台。
天兵科技火箭研发部副总经理、天龙三号助理总设计师张建宏表示,天龙三号遥二已经完成总装、总测,技术状态“基本上已经处于冻结状态”,预计在2026年第四季度结合发射窗口择机复飞。
2026年4月3日,天龙三号遥一从东风商业航天创新试验区起飞。火箭在110秒通过最大动压区,177.2秒完成一子级全部飞行时序动作,182.2秒一二级正常分离,185.9秒二级发动机正常点火。189.5秒,火箭飞行终止,任务失利。
归零工作此后持续推进。天兵科技最终将故障原因定位为:飞行过程中排放的液氧被抽吸至火箭底部,引起一级发动机涡轮废气二次燃烧,局部高温造成防热裙连接结构烧蚀变形,高温燃气进入一级尾舱,进而造成火箭飞行异常。
问题找到之后,下一发怎么飞,成为另一个现实问题。
据张建宏介绍,天龙三号遥二不会为了提高单次任务成功概率而主动降低火箭性能。
这句话背后,是天兵科技对天龙三号产品路线的一次确认。遥一失利后,天龙三号的大运力定位没有改变,遥二仍沿用原有的总体构型和产品目标,同时针对遥一暴露的问题完成了尾段防热、液氧排放方式、部分管路布局等改进。天兵选择在原有产品路线下解决已经暴露的问题,而不是重新调整天龙三号的性能指标和大运力定位。
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复飞与窗口
对商业火箭企业而言,一次首飞失利带来的影响并不只停留在技术端。型号研制、试验验证、发射窗口和市场需求彼此关联,故障定位和技术整改需要时间,市场却不会因此暂停。
好在目前整个商业航天行业仍处在技术持续验证和快速迭代阶段,对天兵科技而言,机会窗口仍在,关键还是把设计、试验、验证和质量工作一项项做扎实,做出市场需要的产品。
天龙三号瞄准的是大型低轨星座组网市场。一级采用9台天火十二液氧煤油发动机并联,按照天兵科技的产品设计,可执行一箭36星任务。九机并联的出发点来自卫星互联网组网需求,更大的单次运力则是这一产品选择的结果。
大规模星座建设需要在较短周期内把大量卫星送入轨道,后续还存在持续补网需求。对火箭公司而言,提高单次发射能力,可以减少完成同等组网任务所需的发射次数,也能增加不同轨道、载荷和任务之间的适配空间。
这也是天兵在遥一之后没有重新调整火箭性能的原因。
但追求大运力的另一面,是火箭系统复杂度随之提高。火箭发动机九机并联状态下,其箭体尾部流场环境比常规四机并联复杂得多。天龙三号遥一箭此次的首飞故障涉及液氧排放、发动机喷流、防热结构等多个因素在真实飞行环境中的耦合,问题在一系地面验证很难完全覆盖这种状态并暴露出问题。
对于遥一发射失利故障,天兵科技将问题主要指向总体设计层面对系统耦合认识不足。航天研制中长期存在一个“天地一致性”问题:地面可以依靠试验和仿真覆盖大量工况,但真实飞行中的气动、热环境和多系统共同作用,仍可能超出此前的认知范围。
飞行试验的价值也在这里。它既检验已有设计,也会暴露地面条件无法完整模拟的问题。
大运力选择
天兵科技对遥一故障完成准确定位用了约一个月。其后,公司与北京理工大学爆炸实验室合作,围绕引燃、燃烧边界条件开展模拟试验,并通过发动机热试车搭载试验,复现了液氧被抽吸至防热裙底部、涡轮废气发生二次燃烧的过程。
整改工作与故障复现试验同期推进。液氧排放由竖向改为侧向,以便更快耗散;防热结构由原来的大面积软质方案调整为以硬质防热为主、局部保留软质防热,同时对部分管路布局和传感器测点进行优化。
改进状态随后完成约200秒发动机热试车。火箭一级发动机正常飞行工作时间约145秒,200秒试车能够覆盖一级完整飞行工况并留出余量。试车结束后,防热结构状态完好,相关整改措施得到验证。
按照中国航天长期采用的“双五条归零”标准,技术归零要求做到定位准确、机理清楚、问题复现、措施有效、举一反三。找到一个能够解释故障的原因只是其中一步,还需要把故障重新做出来,再验证改进后的技术状态。
这一轮归零最终没有改变天龙三号的核心设计性能。遥二除了尾段防热、液氧排放和部分管路布局等改进外,总体构型和大运力性能保持不变。对于天兵而言,如果大运力本身就是这枚火箭面向星座组网市场的基础,复飞首先需要解决已经暴露的问题,同时保留原定产品能力。
这种选择也意味着,遥二需要接受一场相对完整的飞行验证。它既要检验此次整改,也要继续完成遥一没有走完的飞行阶段。
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189.5秒之后
遥一箭任务失利,但189.5秒飞行留下了大量真实数据。
火箭在110秒通过最大动压区,对箭体结构承载和姿态控制进行了真实工况检验;177.2秒完成一子级全部飞行时序动作,随后正常完成一二级分离和二级发动机点火。按照天兵科技的复盘,九机并联动力系统、一二级独立控制系统、大长细比结构与姿态控制,以及液氮汽化增压、注气式蓄压器等关键技术均获得了飞行数据。
因此,189.5秒更准确的意义,是重新划出了天龙三号下一次飞行的验证边界:已经经过实飞工况检验的部分有了数据,没有完成的部分继续留给遥二。
张建宏表示,技术归零完成后,复飞准备仍包括一系列复查和评审。公司参考航天型号放行标准,对质量问题举一反三、技术更改、软件、元器件、技术风险和试验充分性等开展专项评审,同时继续进行设计复查,以及产品研制、生产和试验过程复查,寻找测试数据中的临界值和异常现象,并重新检查不同专业之间可能遗漏的耦合问题。
相关风险被认为已经消除或处于可控状态后,火箭才能按照流程完成相应放行。
“可靠性是设计出来的”。张建宏这样概括此次归零后的一项认识。遥一暴露的问题最终需要回到设计、试验、生产和供应链环节,并沉淀为后续型号可以执行的流程、标准和机制。
按照目前计划,天龙三号遥二将在第四季度择机复飞。它首先要检验此次归零形成的新技术状态,同时继续完成二级长时间工作、载荷分离和最终入轨等遥一未完成的环节。
对于天兵科技来说,遥二首先是一场归零后的完整任务验证,答案接下来需要由下一次飞行试验来回答。
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