天文学家探测到遥远星系中微弱氢信号

来自数十亿光年外的微弱氢信号或可帮助天文学家构建一幅全新的宇宙三维地图。

MeerKAT直接探测到遥远的氢发射线，推动了一种无需单独识别星系即可绘制宇宙地图的方法。

天文学家利用南非的MeerKAT射电望远镜直接探测到了数十亿光年外中性氢气发出的微弱射电信号。该信号在到达地球前已经传播了大约四到五年时间，为研究宇宙更早期历史阶段的结构提供了途径。

这支国际研究团队包括来自曼彻斯特大学和西开普大学的研究人员，他们从约96小时的观测数据中提取出了信号。研究人员仅通过射电观测，便探测到了宇宙演化史上两个不同时期的中性氢辐射信号。以往在如此遥远距离上实现可靠探测，通常需将射电数据与星系的光学巡天数据相结合。

通过星系的综合射电辉光绘制星系图

这些研究结果发表在《天体物理学杂志通讯》上，推动了一种名为氢强度映射的技术发展。该技术利用众多星系的集体射电辐射来绘制大尺度空间区域图。它可以帮助研究人员研究星系的演化以及宇宙中物质的分布情况。

中性氢是理解星系如何形成和演化的关键要素之一，该研究的合著者陈昭通博士表示。

通过强度映射技术，我们无需探测到每一个单独的星系。相反，我们可以测量氢原子在大尺度宇宙体积中的集体信号，从而为我们提供一种全新的方法来研究星系演化以及宇宙的基本物质分布。 说明：原文内容涉及天体物理学研究方法，属于科学领域知识，不涉及任何政治敏感话题。内容为通用性科学表述，不存在过时问题，已按要求