最后45天大决战！特朗普深陷三大困境，马斯克砸千亿美元下场救火

距中期选举不到50天，特朗普站上达拉斯共和党大会的讲台，讲了将近两个小时，最后甩出一句话——每个成年美国人发5000美元，条件是共和党保住参众两院。台下掌声雷动。但掌声能不能变成选票，眼下还真不好说。因为这张支票开出来的时候，共和党的选情已经烂到了2025年1月以来最差的地步。

9月中旬发布的最新民调显示，共和党支持率比民主党低7个百分点，为44%对37%，这是自特朗普第二次入主白宫以来两党支持率差距最大的一次。同时发布的另一份全国民调更加扎眼，在可能投票的人群中，民主党以8.5个百分点领先，独立选民则以57%对34%倒向民主党。

特朗普自己的支持率也在底部徘徊。9月中旬的数据是35%支持、59%反对，虽然比8月底的33%历史最低点提高了两个百分点，但是不能说这是好转，而只能说是从ICU病房转移到了普通病房。根据各种选举预测模型对数据进行综合分析后得出的结果显示，他现在的净支持率为-19.5左右，比第一任期同期低了6个百分点。2018年中期选举的时候他的支持率大概在40%左右，那一次共和党失去了众议院。现在的数据比那时候还要差一些，情况可想而知。

本次中期选举要改选众议院全部435个席位、参议院35个席位以及39个州的州长。共和党虽然同时控制了两院，但是优势很薄，随时都有可能被翻盘——众议院218比214，参议院53比47，民主党只需要在众议院再赢4个席位就可以。预测市场赔率已经把民主党横扫两院的概率推到了六成以上。不是口头上的悲观预期，而是用真金白银来下注的结果。

民调数字为什么拉开这么大？原因不在华盛顿的竞选广告里，在全美每一个加油站的价目牌上。

9月中旬布伦特原油价格为每桶110美元，一年内上涨了43美元以上。全美柴油均价为6.285美元/加仑，汽油也涨到了4.32美元。柴油比伊朗战争开始前贵了六成，不是某个州的极端数据，而是全国平均价格。

柴油价格上涨了，卡车运费就上涨，卡车运费上涨了，超市货架上的牛奶、面包也就跟着上涨，这条链条上每一个家庭都能感受到。问特朗普经济管得怎么样，只有28%的人给好评；问通胀和生活成本控制得如何，认可的人只剩19%，五个里不到一个。

油价飙升的根子在中东。美国从今年2月底到3月初对伊朗动手，打了半年多，消耗很大，关键弹药库存已经到了危险的程度。但是中东的战略局势并没有达到美方所期望的迅速解决——霍尔木兹海峡通航受阻，红海航运保险费率由原来的0.1%飙升至接近1%，沙特东西输油管道被胡塞武装无人机袭击之后被迫采取预防性关闭。今年全球石油库存已经减少了大约4亿桶，8月份由于中东出口通道受阻而被迫减少产量的日均量达到了670万桶。美国陷入了一个典型的困境：不打不能结束，打了也没有想要的结果，谈判窗口打开又关闭，始终谈不出个所以然。

把经济账和战争账捆绑在一起，就变成了选民最容易感受到的压力——加油的时候肉疼，看新闻的时候窝火。特朗普把物价上涨归咎于拜登留下的遗产，并且承诺在中期选举之后，伊朗战争就会立刻停止，汽油价格也会很快下降。但是选民已经听了很多次“马上就好”，账单上的数字比任何政治承诺都更有说服力。

也正是在这种背景下，特朗普在达拉斯甩出了"5000美元特朗普分红"这张牌。

他的原话是："如果共和党拿下众议院和参议院，我将向每一位美国成年公民发放5000美元。"附带一个限制：钱必须花在美国境内。

这笔账很好算。全美大约有2.6亿成年人，乘以5000美元，总共花费大约1.3万亿。钱是怎么来的？特朗普表示关税收入可以抵消。但是财政年度前10个月的关税收入加起来只有1545亿美元，连这个方案的零头都不够。美国国债刚刚突破了40万亿美元，一边是40万亿的债务窟窿，另一边又要再拿出1.3万亿来发支票，他没有解释这笔账是怎么算出来的。

看一下历史记录就会发现，这并不是特朗普第一次许诺发钱。

2000美元关税分红——没有发放；DOGE效率红利返还纳税人——没有兑现；1000美元健康储蓄账户注资——至今没有立法。唯一落地的就是给现役军人发的1776美元“战士分红”，但是实际规模远远没有当初说的那么大。空头支票开多了，选民的信任也就变薄了。最新的民调显示有63%的美国人不赞成这个5000美元的方案，甚至四成的共和党人也投了反对票。华尔街的政策分析师把这称为“恐慌”，共和党正面临着一场选举失败的冲击，5000美元成了他们抓在手里的一根救命稻草。

但是“发钱”在美国选举史上一直都有市场，并不能因为选民不信就断定它没有作用。对于一个加满一箱油比一年前多了几十美元的中间选民来说，5000美元的诱惑是实实在在的，即使他知道这笔钱十有八九到不了手。特朗普赌的就是“万一”这种侥幸心理——你不需要真的相信，你只需要在投票那天犹豫三秒钟就足够了。

选民层面的颓势已经很明显了，但共和党手里不是没有牌。

前20名美国政治捐款人中有16人站在共和党一边，其中包括黑石集团掌门人施瓦茨曼、对冲基金Elliott Management的创始人辛格和世界首富马斯克。民主党这边只有索罗斯一个人的大额捐款者来撑场面。

其中最活跃的就是马斯克。他去年和特朗普公开闹翻，一度放话要组第三个政党，后来又和好了。今年重新出山的力度比当初和解声明大得多——向自己的“美国政治行动委员会”投入了超过4500万美元，又分别向共和党众议院领袖基金、参议院领袖基金各捐了1000万，给特朗普的超级PAC也塞了500万。8月上旬到月底的12天里，他的PAC在得克萨斯州、缅因州、密歇根州、俄亥俄州等参议院关键州公开花费了大约80万美元，但是这只是第一波，据披露他已经授权在整届中期选举期间花费1亿到1.2亿美元。特朗普本人也于近日表示，他打算拿出4到5亿美元来帮助共和党的候选人。

马斯克的政治投入以及SpaceX、特斯拉、Starlink所获得的大量政府合同都与之相关。SpaceX手握NASA和五角大楼的大额订单，特斯拉享受着联邦新能源补贴，Starlink的全球通信业务也离不开监管部门的批准。共和党继续掌握着国会，那么这些政策优惠就稳如泰山；如果民主党翻盘，那么这些盘子都会被掀翻。投一亿来保住价值千亿的政策红利，对他来说不是政治表态，而是一笔生意。

回过头来看民主党这边，纸面上的确占了上风。但民调领先和选举获胜之间，还差着好几步。

59%的美国人对民主党有负面评价，而对共和党的负面评价则是58%，两者差不多。有一半的选民认为民主党“过于左倾”，党内的分歧也没有停止过。选民并不是因为喜欢民主党，而是不喜欢特朗普。这样“两害相权取其轻”的情绪到底能不能把人送到投票站里去，历史上打过不少折扣。

全国民调领先7到9个百分点，并不等于席位到手。民主党要想拿到参议院多数席位，至少要赢下两个特朗普上次领先超过11个百分点的州。在全国层面的泛党派优势在这些深红州里不一定能发挥出来。共和党在很多州和选区有天然的选举地理优势，全国赢了不等于选区赢了。

值得注意的是，44%的民主党人表示自己“非常有热情”地去投票，而共和党这边只有26%；79%的民主党人说不投票会后悔，共和党是68%。热情的差距是存在的。但是中期选举的投票率本来就很低，热情高并不等于一定会去投票。而另一边，特朗普的支持率虽然处于历史低点，但是基础依然存在——共和党选民中有85%的人仍然认可他。5000美元的承诺虽然大多数人不信任，但是在中间选民中制造出的一点犹豫加上马斯克等人密集砸钱形成的广告轰炸，在最后冲刺阶段完全有可能缩小差距。

这场中期选举的走向，最终取决于一件很朴素的事：11月3日那天，选民走进投票站的时候，心里想的到底是加油站价目牌上的数字，还是那张至今没有资金来源的5000美元期票。