北京
1966年，通用推出了前轮驱动的奥兹莫比尔Toronado。这款车在恶劣天气里表现稳健，地板是平的——因为它不需要一根传动轴通向后轴。设计师因此可以把车身压低，又不必在车厢中间留出那道碍事的凸起。乘客空间更大，布局更合理。
同样的思路也塑造了最初的Mini，那台以"比想象中宽敞"著称的英式经典小车。前驱带来的，是空间、更好的公路表现，以及更紧凑的车身框架。
半个多世纪过去，制造工艺早已天翻地覆，但物理规律没变。今天的前驱车依然在空间、成本、效率上占着便宜，而后驱，正在被越来越多的品牌从配置表里划掉。
一根传动轴带来的连锁反应
一辆车的驱动形式，会牵动其他一堆设计要素。布局、安全、成本、重量、维护费用，全都跟着走。摆在车企面前的是四种选择：后驱、前驱、全轮驱动、四驱。
后驱车如果不是中置或后置发动机，就仍然需要一根传动轴通向后轴。这根轴本身就是劣势：它占空间，增加重量，还带来额外的寄生阻力，拖累燃油效率。
前驱车把机械部件全堆在车头，省掉了传动轴和后轴相关的一整套零件。更轻、更省油、更便宜，这是实打实的账。
安全是另一层考量。前驱车重量压在前部，后轮不驱动，天然偏向转向不足。这种设定在紧急变线时更可控。
转向不足，为什么比转向过度更"安全"
设想一下：你为了躲开障碍物猛打方向，又过度修正，轮胎失去抓地力。
后驱车会怎样？后轮开始甩出去，车辆转向过度。前驱车则相反，因为前部有额外重量、后轮又不驱动，它会转向不足。
转向不足通常被认为比转向过度更不危险。原因很直白：如果你真的撞上什么，大概率是正面撞上去。正面碰撞固然糟糕，但相比转向过度引发的侧面撞击，车头有更多结构可以吸收冲击。
除非你熟悉后驱车的特性，知道怎么在慌乱中补偿突然的甩尾——而这在紧急情况下并不容易做到——前驱才是对普通驾驶者更安全的选择。车企清楚这一点。
前驱的缺点，比如轮胎要同时承担驱动和转向的双重任务，如今也没那么要命了。现代轮胎抓地力好、寿命长。当下的核心诉求是燃油效率、车内空间和安全，前驱在这几项上都比后驱体验更好。
唯一比较明显的代价是：所有东西都挤在车头，某些部件因此变得极难够到。但显然，大多数厂商愿意接受这个交换。
前驱也能有驾驶乐趣
除了空间效率更高、对普通驾驶者更安全、更省油、更轻，前驱还有成本优势——它不需要传动轴，也不需要任何把动力送往后方车轮的部件。
但前驱并非只能"实用"。阿尔法·罗密欧GTV、大众Scirocco这些好玩的前驱跑车已经证明，前驱一样可以运动。
如果你的现代车不是前驱，那它很可能是全轮驱动。全轮驱动有另一套利弊。
它驱动四个车轮，起步牵引力最强。但结构通常更复杂、价格更高，还会给车辆增加大量重量。不过，现代全轮驱动系统能够实时把扭矩分配到单个车轮，这种能力让它在安全和牵引上的收益，或许值得付出重量和成本的代价。
市面上的全轮驱动系统有好几种：斯巴鲁的对称式全轮驱动，就与奥迪的Quattro、宝马的xDrive各不相同。总体目标是一致的——提供比两驱车更好的牵引力，同时没有四驱系统那种粗糙感。
前驱则是拿一部分牵引力，换来了更大的空间、更低的费用，以及可能更低的维护成本。
后驱的好，抵不过它的"难"
后驱当然也有优点，包括可能更有乐趣的操控。那车企为什么还是放弃了它？
一个显而易见的原因是安全。前驱的种种短板，在今天的轮胎技术和核心诉求面前，已经不再是决定性问题。燃油效率、车内空间、安全——这三样，前驱都给出了比后驱更好的答案。
于是，后驱从主流配置里退场，成了少数车型的坚持。不是因为它不好，而是因为它需要驾驶者付出更多，而大多数人并不想要这份"更多"。
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