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被ESPN在直播中解雇，瑞安·克拉克没有沉默太久。如今他带着一个新合伙人回来了——前星巴克CEO霍华德·舒尔茨。
据Business Wire消息，克拉克与11次艾美奖得主制片人艾丽西亚·祖比科夫斯基共同创办的Pivot25 Productions，已获得舒尔茨的投资。这位73岁的前星巴克掌门人将同时以投资人和战略合伙人的身份加入这家制作公司。
一场直播中的解雇
事情的起点并不体面。克拉克曾是NFL球员，随匹兹堡钢人队拿过超级碗，退役后转型为分析师。他被ESPN裁员时，人正在直播中主持NFL Live节目。
这轮裁员规模不小，NFL Network的顶级内幕记者汤姆·佩利塞罗也在被裁之列。克拉克的遭遇引发了大量反弹，其中包括ESPN最有影响力的人物之一斯蒂芬·A·史密斯。
克拉克没有第一时间回应。后来他在自己联合主持的The Pivot Podcast上坦率发声，透露自己不是被裁员，而是被解雇。他进一步指控ESPN把大规模裁员当作“掩护”，在没有任何正当理由的情况下，结束了他11年的任职。
舒尔茨的一条长短信
克拉克在TODAY主播克雷格·梅尔文主持的Glass Half Full节目中，讲述了这段合作是怎么开始的。
“他做的第一件事，是给我发了一条很长的短信，谈我身上发生的事。”克拉克说。舒尔茨告诉他，自从看到ESPN解雇他的消息后，自己对他做了深入了解，不仅想参与他的复出，还相信他本身就是一个品牌。
“他相信我代表的东西，这是我第一次从一个他那种地位、又和我不一样的人口中听到这些。我就实话实说。”
克拉克原本只想做一档节目。舒尔茨把格局推得更大：“我跟他说我想做一档节目，他就说，‘等等，我们为什么要只谈做一档节目？对，我们会做这档节目，但我相信你是谁。我相信你的能力。我相信你作为一个品牌，我们可以建起一整张网络，我不想让你只是去加入别人。’”
1085亿的背书
舒尔茨的加入，带来的不只是资金。据福布斯数据，他身家34亿美元。他被普遍认为是将星巴克推向全球的关键人物，把这家连锁咖啡做成了价值1085亿美元的公司。
Pivot25旗下的The Pivot目前在YouTube拥有150万订阅者，此前还获得过Netflix的资金支持。
舒尔茨在声明中解释了自己的判断：“我一直相信，最持久的生意建立在伟大的想法、真诚的领导力和人与人的连接的交汇处。我们正经历一场媒体的深刻变革。”
“观众越来越倾向于选择他们信任的人和平台，而不是传统机构，体育、商业、文化和娱乐之间的壁垒正在消失。”他说，“瑞安、艾丽西亚和团队在这个新格局里做出了特别的东西。他们赢得观众，不只是因为他们的身份或成就，而是因为他们在对话中带来的诚实、好奇心和人性。”
“最让我兴奋的，是有机会帮助在这份信任之上继续建设。”舒尔茨继续说，“Pivot25早已不只是一个成功的体育媒体平台。它在文化层面运作——把体育、领导力、商业和娱乐聚在一起，为下一代创造有分量的对话。”
从直播中被解雇，到拿到一份千亿级公司的缔造者的投资，克拉克的转身只用了不长的时间。而舒尔茨看中的，显然不只是一档播客节目。
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