上海
题图 | Pixabay
撰文 | 王聪
对于更复杂的真核生物，由于其细胞膜以及细胞核、多种细胞器结构的存在，一直被认为不太能耐高温，实际上，迄今也从未证实有真核生物能够在超过60°C的环境中生长繁殖。因此，教科书中把真核生物的生长上限温度认定为60°C。
2026年9月22日，美国雪城大学科研团队在"Cell"杂志上发表了一篇题为" A geothermal amoeba sets a new upper temperature limit for eukaryotes "的研究论文。
研究显示，一种新型的地热变形虫，在63°C时仍能复制分裂，在64°C时仍能保持运动能力，甚至能够耐受70°C的短时间处理。这一发现表明真核生物能够承受超出以往认知的高温，并揭示了它们在极端高温下生存的分子策略。
在这项研究中，研究团队从拉森火山国家公园的一个热泉支流中分离到了一种极端嗜热变形虫，这是一种新属新种，并将其命名为——Incendiamoeba cascadensis（喀斯喀特火焰变形虫），它在40°C以下不生长，42°C以上才复制分裂，最适生长温度为55-57°C，63°C时仍能复制分裂，并在64°C时保持运动能力，66°C时部分仍能活动但开始形成包囊休眠体，70°C短时间（5分钟）处理包囊休眠体后降温至60°C可恢复，80°C处理后则不再能恢复。
这一新发现把真核生物的三个温度阈值都提升了——复制上限温度63°C、运动上限温度64°C、短期存活/成囊可恢复温度70°C。
通过对火焰变形虫进行比较RNA测序分析，发现其在高温条件下，与蛋白质稳态、DNA修复及膜转运相关的通路均被上调。预测的火焰变形虫蛋白具有独特的生物物理特性，包括表面带正电荷残基的富集，这与细菌和古菌中的超嗜热生物相似，这表明在高温胁迫下，真核生物和原核生物的蛋白质稳定性的机制可能趋同。
图源：参考文献
综上所述，这项研究拓展了我们对生命在何种环境中存在以及如何持续存在的理解。
参考文献：
https://doi.org/10.1016/j.cell.2026.08.043
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