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你夸一家餐厅"很 posh",或者吐槽谁"一口 posh 腔"。这词儿只要一出口,贵气就来了。
那它打哪儿来的?绝大多数人听过同一个说法,而且说得有鼻子有眼:
当年英国人坐船去印度,去程走"port out"(左舷朝外、北侧阴凉),回程"starboard home"(右舷朝外),最阔的头等客才住得起那几间不晒的舱。船票上盖个 POSH,是"Port Out, Starboard Home"的缩写,代表"这人讲究"。
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听着特别合理,还带点异域风情,对吧?
可惜,翻遍了当年航运公司(就是传说里的 P&O)的船票和档案,没有语言学家找到过一只真正盖过 POSH 的票。这故事,是个"民间词源"——大家太想让它是真的了,于是它就传成了真。
posh 真正的老家的确寒酸得多:19 世纪英国黑话里,它是"钱"的意思,特指"半便士"那种零钱。再往前挖,它来自罗姆语(吉普赛人的语言)里的"posh-hórri"——posh 是"一半",hórri 是"便士",合起来就是"半便士"。后来"小钱"慢慢洗白,变成了"阔气、讲究",再变成今天的"高级"。
这儿有个特别逗的转折:posh 倒真跟印度有点关系——但不是通过邮轮,而是通过梵语。罗姆人的祖先来自南亚,罗姆语是从梵语一路演化下来的;"posh"(一半)追到底,是梵语里"侧、肋"那个词。所以那个"印度航线"的梗,阴差阳错蒙对了一点边——只是方式和年代,全错了。
这词第一次印在书上,是 1918 年《Punch》杂志里一句"噢对,老妈,我们在那儿可 posh 了一回"——比邮轮传说里那批头等客,晚了好几十年。
所以下次再有人跟你科普 posh 的"头等舱身世",你可以回他:这词最早是黑话里的半个便士,跟豪华邮轮,半毛钱关系都没有。
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