弗里德里希·默茨面临“默茨问题”,在镜头之外,德国总理弗里德里希·默茨展现出干练和幽默的一面,甚至不乏自嘲。他很少在公众面前展示这些特质。柏林来信,弗里德里希·默茨的问题在于,局势越是复杂,他有时反而会让情况变得更为棘手。
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本周的记者会上,面对又一轮不佳的选举结果,德国总理刚开始回应,便因一名走过摄像机前的男子而中断:“你还没找到座位吗?因为你挡住了很多人的视线。”这句冷冰冰的话语迅速掠过,却引人深思。
在沉重的政治压力下,默茨正试图说服德国民众,他有能力振兴经济、改革福利制度,并阻止选民流向更边缘的政治势力,包括德国选择党和左翼党。这两个政党在周末的州选举中均取得胜利。默茨在公开场合的强硬姿态却常常干扰了他想传达的信息。讽刺的是,私下里的默茨,给人的印象却是亲和且不失幽默。问题在于,真正见过这面的人寥寥无几。
如今,对默茨风格的批评已超越了个人作风的范畴。许多人认为,他的个人风格是基督教民主联盟在梅克伦堡—前波美拉尼亚州选举失利的原因之一:这是该党自战后以来首次未能达到进入州议会所需的5%得票率。冷漠、好斗、缺乏同理心——在选举季中,默茨频繁出现在媒体上为自己辩护,但往往适得其反。这些是外界对他的常见指责。
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本月早些时候的一次电视交锋尤其引发争议。儿科医生兼网络意见领袖贝娅·梅舍尔批评他在医疗支出上的政绩“不人道”。默茨愤怒地反驳她“太过分了”,称医生是医疗体系的“受益者”,并补充道:“你们是医生。没有这个医疗体系,你们根本无法维持下去。”尽管事实核查显示,默茨在医疗支出和改革的实质问题上大体正确,但他的语气让他失去了公众的支持。在黄金时段的激烈交锋中,公众通常更倾向于支持医生而非政治人物。
一位曾在默茨担任反对派领袖期间与其共事的人私下透露,为避免招致总理不满,他不愿透露姓名:“他与对手辩论时,仿佛对方是另一名政治人物或公司董事会成员。他不会考虑坐在电视机前的观众会怎么看。”默茨的另一面则更令人意外。在国际事务活动中,我多次见到他:在短暂交谈、小型晚宴,以及他松开领带后显得更亲和的场合。
我们第一次见面是在2022年的一次晚宴上,讨论德国对乌克兰战争反应迟缓的问题。我追问时任反对派领袖的默茨,为什么没有更强硬地敦促时任总理奥拉夫·朔尔茨向基辅提供射程更远的武器。他的回答模棱两可。之后在喝德国起泡酒时,我直言不讳地指出了这一点。
结果可能有两种。默茨若觉得自己受到不公正对待,可能会生硬地结束谈话;但他也有一种略带讽刺的魅力。他笑着说,我的问题“很有挑战性”,随后解释道,随着冲突升级,他不希望显得在对政府“指手画脚”。
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2025年,我们在英国一家空客工厂再次碰面。当时,他与英国首相基尔·斯塔默一同出席活动。斯塔默直接称呼他为“弗里德里希”,这种随意的称谓在德国政坛并不常见,令默茨感到有趣。我再次追问向乌克兰提供“金牛座”导弹这一敏感问题,默茨依然态度不明。我又一次指出了他的回避。下一次见面时,他笑着说:“又是你!”
还有一次,我问他是否计划在前总理安格拉·默克尔生日时向她表示祝贺。这个问题迫使他对这位前任作出周全的祝福。两人的关系素来紧张:默克尔曾在争夺基督教民主联盟控制权的较量中击败默茨,而默茨认为,她把该党带得过于偏左。
“当然!我们都应该这么做!”他回答道,随即笑了起来。这些时刻之所以重要,是因为默茨的公众形象早已固化为另一种模样:严肃、富有,与许多选民的直觉相距甚远。他曾任企业律师和贝莱德德国公司董事长。在这个更欣赏富人低调展示财富的国家,他从未刻意掩饰成功带来的生活方式。
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多年来,他对私人飞机和昂贵汽车的偏好广为人知。出任总理后,他收敛了奢华生活。矛盾的是,这或许让他看上去更加枯燥,而非更为亲民:享受生活时的默茨,往往比努力摆出总理姿态时更有吸引力。
在压力下,默茨的本能反应是提供更多细节和改革方案。一个旨在振兴德国的34点计划因过于复杂而遭到嘲讽;德国选择党围绕反对他将退休年龄提高至67岁的提议大力竞选,并在选举中获益。
如今,他不仅需要加快行动,也需要更好地推销自己的主张:国家改革将创造新的就业机会,并让未来的养老金负担得以承受。许多德国人目前认为,改革只会从他们手中拿走一些东西。
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德国著名政治史学家、基督教民主联盟成员安德烈亚斯·勒德尔曾竞逐总理职位,长期警告称,默茨针对右翼势力的“防火墙”将会失效。他认为,总理目前继续推进改革、寄望其最终见效的策略注定失败。
勒德尔认为,默茨缺乏与社会民主党决裂、推动改革的勇气,而联盟内部的紧张关系正在拖慢这些改革。和其他与默茨关系时近时远的人一样,勒德尔还指出,默茨对批评过于敏感,且倾向于抛弃与自己闹翻的人,而非设法争取他们。
勒德尔告诉我:“仅仅说‘我会留在原地’并不是答案。问题是,他为什么看不到这一点?他宣布了大范围的改革,但人们并不清楚,他如何能在这个联盟中真正落实这些改革,于是大家不再相信自己听到的话。”
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正如勒德尔所说,这构成了一个悖论:默茨曾三次竞选基督教民主联盟主席,展现出勇气与韧性;但那个在私下里轻松自在、能够自嘲的默茨,却始终没有真正展现在如今最需要说服的选民面前。
他是一位勤奋务实的总理,也明白这个经济大国所需的许多既有条件如今都变得不确定。问题在于,当民心和信任都明显远离他时,他是否拥有足够的能力与应变力,认识到问题出在哪里,并学会以另一种方式与德国人沟通,重新赢得人心。
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