北京
三届NASCAR杯系列赛冠军达雷尔·沃尔特里普的家人确认，这位79岁的肯塔基人确诊了额颞叶变性（FTD）。消息公布后，他的弟弟、同样在赛车界留下名字的迈克尔·沃尔特里普在社交平台上发声，说自己会站在哥哥身边。
达雷尔·沃尔特里普是NASCAR历史上最伟大的车手之一。他的职业生涯横跨数十年，参加过809场比赛，历时29年，三次拿下杯系列赛冠军。这样的履历放在任何时代都足够厚重，但如今外界关注的焦点，已经从他赢过多少场比赛，转向了他的健康。
弟弟的一句话
迈克尔·沃尔特里普在X上写道：“为这对恩爱夫妻祈祷。史蒂维和家人都会陪在你身边，老哥。我爱你。”他同时配了一张照片——年轻时的达雷尔和史蒂维在一场比赛后拥抱在一起。
这条动态没有长篇大论，也没有解释病情。它更像是一个弟弟在公开场合能给出的最直接的承诺：我在。
对于熟悉NASCAR的人来说，沃尔特里普这个姓氏意味着太多。达雷尔是那个在赛道上从不退让的人，迈克尔则是后来同样被车迷记住的名字。兄弟二人在同一个领域留下痕迹，如今一个面对疾病，另一个选择公开站出来。
确诊的是什么
达雷尔的家人发布声明，确认他患的是额颞叶变性。声明中提到，这可能是他赛车生涯中所受伤害导致的结果。
额颞叶变性通常与衰老有关，遗传因素也可能起作用。但在达雷尔的情况中，家人表示病情因CTE（慢性创伤性脑病）而变得复杂。
额颞叶变性是一种严重的疾病，大脑的额叶和颞叶会萎缩并最终退化，影响一个人的性格、行为和语言能力。而CTE则是另一种情况：一种名为tau的异常有毒蛋白质在大脑中积累，逐渐损害脑组织，可能导致记忆问题和身体上的困难。
家人表示，达雷尔目前状况还好。疾病“不可避免地会继续发展”，但他正在与妻子史蒂维、两个女儿和三个孙辈共度时光。
赛道上的那些撞击
达雷尔的职业生涯中，多次遭遇与头部相关的伤害。
1983年在代托纳，他的赛车打转后撞上了维修区附近的土堤，那次撞击让他失去了意识。同样在这条赛道，1990年练习赛中他又遭遇了一次脑震荡。第二年，他的赛车碰到草地后在后直道上剧烈翻滚，颈部和头部受到严重创伤。
那是一个对非立即危及生命的伤害并不像今天这样严肃对待的年代。2016年，达雷尔本人也承认过这一点。
他当时对NBC说：“NASCAR必须帮助我们避免伤害自己，因为不管发生什么我们都会回到车里。腿断了、胳膊断了、脑震荡，不管怎样我们都会回到车里，因为我们就是这么想的。”
这段话现在读起来，分量不太一样。
不只是一个人的事
NASCAR历史上，有多位明星在晚年与脑部疾病打交道。
1988年在波科诺发生严重撞车后，鲍比·艾利森据报道忘记了生命中整整一年的时间，包括几个月前他刚赢得代托纳500这件事。弗雷德·洛伦岑在1960年代经历过多次脑震荡，2024年去世前被诊断出痴呆症。
对车手来说，这是一个令人不安的现实。近年来，NASCAR在保护车手方面采取了更严格的做法。
- 自2014年起，车手被要求在每个赛季前接受强制性神经心理测试。
- 自2017年起，车手在重大撞车后还必须接受SCAT（运动脑震荡评估工具）评估。
小戴尔·恩哈特是推动NASCAR和车手更认真对待脑震荡的先驱之一。2016年，他因严重的平衡和视力问题缺席了整个赛季后半段，错过了18场比赛。
他的经历，加上NASCAR这些年做出的改变，说明对待头部伤害的方式已经和过去大不相同。
现在，家人最重要
对达雷尔·沃尔特里普来说，眼下的重心是家人和最亲近的人。他正在进入一个艰难的阶段，而弟弟迈克尔已经明确表示，他会一直在旁边，支持达雷尔和他的家人，陪他们走每一步。
迈克尔那条动态里的照片，是年轻时的达雷尔和史蒂维在赛后拥抱。那时候他们还很年轻，赛道上的事看起来就是全部。现在再看那张照片，赛道之外的东西，反而更重了。
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