9月23日下午,一架专机缓缓停稳,舱门打开,特朗普和夫人梅拉尼娅已经站在跑道边上等着了。
按美国外交惯例,外国元首抵美,接机的一般是副总统、国务卿或者礼宾官员,总统在白宫南草坪等着就行。
但特朗普偏不。他直接走到了军用机场的跑道路面,专机轮子一停就迎上去握手,旁边摆开仪仗队和欢迎乐队。
这一幕上一次发生,得追溯到1962年肯尼迪迎接英国首相麦克米伦。再往前,是1959年艾森豪威尔为赫鲁晓夫破的例。
六十多年的规矩,说破就破了。
特朗普为什么这么做?特朗普原本计划在白宫新建的豪华宴会厅款待中方领导人,但工程进度受阻,宴会厅没能如期启用。特朗普大概觉得在礼仪规格上“过意不去”,索性用亲自接机的方式来弥补。
这个解释带着强烈的“特朗普风格”。在他的逻辑里,面子是可以“置换”的,宴会厅没盖好,那就用更隆重的接机来抵。
外交礼仪在他手里不像一套需要恪守的规则,更像一张可以灵活打出的牌。
但“补”的背后显然不只是面子问题。11月美国中期选举临近,特朗普在内政和外交上面临多重压力,他需要向国内展示自己对华外交是“成功的”,为执政成绩加分。亲自接机这个动作,视觉冲击力足够强,新闻画面足够好看,对国内选民来说是一个可感知的“外交成果”。
接机只是开胃菜。白宫东厅的国宴才是正席。
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宴会厅只能坐大约150人,科技公司和对冲基金的高管们挤破头想进名单。特斯拉的马斯克、苹果的库克、英伟达的黄仁勋、OpenAI的奥特曼都到了场,人工智能、芯片、资本市场的代表几乎把半个硅谷搬进了白宫。特朗普还跟中方领导人透露,宴会“座无虚席”,甚至遗憾“座位不够”。
白天的欢迎仪式同样下了血本:479名各军种人员参与,海军陆战队静默操枪排、军乐表演、玫瑰园军事检阅,最后还有一架B-2隐形轰炸机和四架F-22战斗机飞越上空。
特朗普还亲自带着客人参观了他那座“备受期待”的白宫新宴会厅,虽然还没完工。
破例的消息引发批评声并不小,有人担心,北京会把特朗普亲自接机的举动解读为反映了美方的“从属地位”,释放了“美国有求于中国”的信号。
特朗普“如此不遗余力地给予美国主要地缘政治对手这种最高规格尊荣,确实令人瞩目”。“令人瞩目”四个字,在外交辞令里往往意味着“不太寻常”,甚至“不太妥当”。
但特朗普显然不在意这些。他从来不是一个被惯例约束的人,他的外交礼仪一直服务于一个更简单的逻辑:这场面能不能为我所用。
接机也好,国宴也好,本质上都是一场精心编排的表演。观众在国内,不在国外。至于那些被打破的规矩,六十年的、半个世纪的,在他眼里大概从来就不是什么需要守护的东西。
特朗普又一次破例了。但对他来说,破例本身,或许才是常态。
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