宇宙早期或已开始形成岩石行星

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行星可能曾是富含水的世界

宇宙中最早的行星可能在大爆炸之后约1亿年，围绕着类似图中这样年轻而质量较小的恒星周围的尘埃盘中形成。

NASAJPL

宇宙中首批岩石行星的形成可能始于极早时期——或许仅在大爆炸之后约1亿年。

一些宇宙早期巨大恒星的爆炸可能形成了富含尘埃及铁、碳等元素的孤立区域，这些物质足以成为行星形成的基石。新的计算机模拟显示，这些区域产生了足够形成数颗类地行星的岩石类物质，并且在年轻恒星系统中存在水，这些水可能在稍后阶段到达行星上。研究人员于近日在《天体物理学杂志快报》发表相关成果。

朴茨茅斯大学的天文学家丹尼尔惠伦表示：原则上，宜居世界可能比此前认为的早数十亿年就已形成，甚至在首批星系形成之前就已存在。这些模拟真正触及了宇宙中生命起源的根本。

研究人员之前曾尝试通过大规模计算机模拟来理解行星何时形成，以确定何时重元素（例如碳、氧和铁）会积累足够多。但惠伦及其团队希望更详细地研究早期宇宙中最富元素的区域——第一代巨型恒星作为超新星爆炸后留下的碎片场。由于这些区域的重元素含量比整个宇宙的平均水平更高，也许它们能够更早形成行星，天文学家们这样认为。

研究人员利用模拟追踪了一类名为对不稳定超新星的恒星爆炸所产生的碎片演化过程，这类超新星可产生相当于太阳质量100倍的重元