北京
PAX West 2026的桌游区，气氛和往年不太一样。
西雅图华盛顿州会议中心的两栋楼里，Summit那栋的桌游楼层摆着Riftbound、OverPower、Rush of Ikorr和Gundam Card Game的官方展台。几个集换式卡牌游戏同场摆开阵势，这在以前的PAX上不太常见——过去几年给人的感觉是，万智牌基本把这块地盘包圆了。现在，至少从展台数量上看，想抢王座的选手不止一个。
但真正有意思的那个挑战者，没在主战场。
一个藏在几条街外的展台
从Summit往Arch那栋楼走几个街区，expo hall里有个不太起眼的角落，World of Kylia的展台就半藏在里面。华盛顿本地公司iQ Pictures在这里展示他们的卡牌游戏Ascendant——这游戏刚过完两周年。
按照创作者Chase Lambert-Crittenden的说法，Kylia这个世界最早只是他在加州读动画学位时的一个副项目。Kylia是一颗遥远星系里的宜居星球，天然产出一种叫Genki的类等离子体珍贵物质。如今的Kylia上住着多个本土物种和外来物种，他们共同分布在七个不同的国家里。
最初的计划是让Kylia当一部动画剧集的背景设定，甚至想过做成长片电影。这个方向没有被放弃，只是卡牌游戏先做出来了——资金来自iQ Pictures的动画业务。
资源规则：要打出一张牌，你得先有这么多张
Ascendant支持1v1、2v2，也能打大乱斗。玩过其他构筑类卡牌游戏的话，上手不会太陌生，但有几条规则确实需要适应一下。
第一条是资源怎么算。每张卡上标的费用，代表你需要多少张同名卡才能把它放进场。右上角写着2，你就得有2张；写着8，就得凑齐8张——思路有点像某些自走棋。好在Ascendant的手牌没有上限，而且每个玩家每回合开始都抽一张。所以就算你的卡组不是为快速抽牌设计的，牌库消耗得也挺快。
有些卡还需要额外资源，这靠Generators来产。Generators每回合可以横置一次，产出Genki，用来支付若干卡牌的能力。
当然，你也可以组一套完全不需要Genki的卡组。我在PAX West跟Lambert-Crittenden打的第一局，用的就是iQ Pictures提供的预组——整套围绕装备、机械和一对蒸汽朋克能量左轮，没有复杂卡牌，也没有Generators。在一个满是法师、召唤兽和异星军阀的世界里，我玩的角色大概相当于牛仔版蝙蝠侠。
那局我赢了。纯属运气好，可能也因为我是蝙蝠侠。Ascendant用20面骰结算攻击，我那天的骰运一直压着Lambert-Crittenden。再加上一记恰到好处的Pocket Sand，就这么拿下了。
攻击结算：两边各掷一颗20面骰
Ascendant里，一方攻击另一方时，双方各掷一颗20面骰，点数高的赢。如果攻击方成功，目标受到的伤害等于双方点数之差。我掷18，对方掷10，他就吃8点伤害。所有玩家起始70点生命，站到最后的人赢。
麻烦的地方在于，这个骰点能被修改的方式太多了。攻击不需要特定生物或卡牌，但你场上的每一张卡都自带某种加减骰点的可能。
到了后期，Ascendant的策略才开始变复杂。横置一张卡，烧掉另一张，用几个被动能力，然后带着你能凑出的最高加值掷骰，剩下的交给运气。开局那70点生命看着像一道过不去的墙，但有了后期生物，一回合打掉对手20点以上并不难。
上手门槛：前两三局得一直翻手册
Ascendant有几个解释得不太充分的机制，比如Speed。头两三局你大概率要不停翻规则手册——每盒Ascendant卡牌背面都有二维码，链着一份PDF，算是方便。
另外，至少就目前的开发进度来说，Ascendant的世界观设定远多于实际故事。
但话说回来，它好上手，节奏快，骰子的随机性意味着新玩家总有发挥空间。如果你在找一款新的集换式卡牌游戏，Ascendant算是这个赛道里一个扎实的入场者。
回到PAX West那个桌游楼层。万智牌依然在场，Riftbound、OverPower、Rush of Ikorr、Gundam Card Game也各自占着位置。而几条街外那个半藏着的展台，用一套"同名卡当费用、20面骰定胜负"的规则，在两周年这个节点上，安静地摆着自己的牌桌。
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