河南
太平洋战争打到后半段，很多孤岛日军留给世人的印象，就是饿到发疯，人吃人、集体玉碎，抱着手榴弹往盟军阵地冲。可拉包尔岛上这支十几万日军，完全是另一个路子。统领他们的今村均，被后人叫做“种地大将”。别的将领一门心思琢磨怎么冲锋、怎么战死，他带着十几万士兵开荒种地、挖地道、办学校。
今村均不是什么天生厌战的反战军人，他出身日本宫城县，少年时身体孱弱，为了强身健体才选择从军，一路考进陆军大学，是日军里实打实的精英军官。侵华战争爆发后，他曾率军进入中国，桂南会战里，他指挥部队和中国军队血战，给中国军民带来沉重灾难。
后来南下南洋，进攻荷属东印度的爪哇岛，短短一个月击溃十万荷兰殖民军队，占领大片土地。这时候的今村均，打仗的本事一点不差，绝非不懂战事的书呆子。
只是在爪哇岛作战途中，发生了一件差点改变他一生的意外。他乘坐的军舰，被己方鱼雷误击，船体迅速沉没。今村均掉进大海，抱着一块木板在海水里漂了三个多小时才获救。死里逃生的经历，让他看待战争的想法，和其他狂热日军将领拉开差距。
他清楚战争的残酷，也看透日本军队内部各军种互相拆台、盲目冒进的毛病。海军和陆军矛盾根深蒂固，互相甩锅，很多命令脱离现实，士兵白白送命。
后来太平洋战局急转直下，美军开启“跳岛战术”，不逐个硬啃日军据点，直接绕开很多孤岛，切断海上补给线。拉包尔，新不列颠岛上的港口要塞，原本是日军在南太平洋的核心基地。1943年之后，海上补给线被美军彻底掐断。岛上的日军，再也等不到本土送来的粮食、弹药。
大本营的想法很简单，困在这里的部队，就地死守，能拖多久拖多久，必要时全员玉碎，用生命消耗盟军力量。今村均就在这个节点，接手拉包尔第八方面军，麾下部队加上逃难汇集过来的散兵，最后合计十四万人。
补给船再也来不了，海上通道被美军飞机和潜艇死死封住。岛上十几万张嘴，每天都要消耗巨量粮食。隔壁很多太平洋岛屿上的日军，一旦断粮，很快就陷入饥荒，士兵瘦成骨架，疫病横行，最后自相残杀。所有人都觉得，拉包尔这十几万日军，不出半年，就要在饥饿和轰炸里垮掉。
今村均没有等着饿死，也没有下令全军主动出击，拿人命去硬拼。他做出一个让日军大本营恼火的决定：就地扎根，自给自足。
他把部队打散，划分片区，不再把士兵当成单纯的战斗兵员。懂耕种的，负责开荒；懂木工、打铁的，组建工坊；学医的，搭建简易医院。岛上热带雨林，土地湿热，杂草丛生，还有不少原生的热带作物。
士兵们拿起砍刀，砍伐大树，清理灌木丛，开垦一块块农田，种下红薯、木薯、玉米。还开辟果园，养鸡养猪，挖水塘养鱼。
很多日本兵原本是城市青年，一辈子没碰过锄头。一开始开荒，手上磨得全是血泡，不会选种子，不懂排水，庄稼成片烂在地里。今村均没有强压硬逼，找来有务农经验的士兵当老师，分片教学。
他还让人收集美军轰炸后遗留的残骸，坠毁飞机的金属、哑弹外壳，全部回收利用。工坊拆解金属，打造农具、简易工具，甚至小型机械。岛上慢慢建起简易兵工站，修理武器，制造日常所需物件，岛上还开挖了长达数百公里的地下坑道。
美军飞机几乎天天过来轰炸，地面建筑容易被毁，坑道既能当防空掩体，也可以做仓库、宿舍、医院。粮食、弹药全部藏进地下，任凭美军反复空袭，核心设施始终没有瘫痪。
大本营看到今村均的做法，非常不满。1944年，大本营发来命令，要求他放弃拉包尔，带领部队转移到哈马黑拉岛继续作战。今村均很清楚，转移路上没有补给，十几万大军在海上移动，只会变成美军的活靶子。就算侥幸抵达新岛屿，那里没有耕地，没有储备，最后依旧是饿死。
他直接回电大本营，态度强硬：如果没有撤销第八方面军的编制，司令部就必须留守拉包尔。想要撤走这支队伍，只能等我死后再执行。
