湖南
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
夜幕降临，屠户李铁肩扛着空扁担快步往家里方向赶。
扁担两端的铁钩空空荡荡，随着脚步轻轻摇晃，发出细碎的金属磕碰声，在寂静的夜色里格外突兀。
李铁是青石坳唯一的屠户，三十出头的年纪，生得人高马大，肩宽背厚，一身腱子肉结实硬朗。
常年杀猪宰羊的营生，让他身上自带一股浓重的血腥气，寻常山精野祟、孤魂野鬼，见了他都要绕道而行。
李铁性子耿直、手脚勤快，手里的刀快、心却最善，从不欺弱凌小。
旁人都羡慕李铁娶了个好媳妇。妻子苏晚，是邻村有名的温婉女子，眉眼柔和，性子温顺，持家有道，将家里打理井井有条。
唯一的缺憾，便是苏晚自小体弱多病，气血亏虚，常年药不离口。
也正因如此，李铁素来疼惜妻子。每日起早贪黑进山赶活、下乡杀猪，挣来的银钱大半都用来给苏晚抓药，舍不得让她受半点累。
村中人人都夸赞两人是一对恩爱夫妻，只叹苏晚身子孱弱，福气太薄。
今日恰逢邻镇大集，商户农户扎堆，杀猪的活计比往日多了数倍。
李铁天不亮就出门，忙到星子升空才得以脱身，归程比往日晚了足足两个时辰。深秋夜寒，露水厚重，打湿了他的粗布衣衫，贴在身上一片冰凉。
山路崎岖难行，他脚步匆匆，心里只惦着家中的妻子，想着苏晚定然早已备好热饭热汤，等着他归家。
越靠近村子，周遭越是寂静。
往日里入夜后偶尔传来的犬吠、孩童夜啼，今夜尽数消失，整片山村静得诡异，连虫鸣蛙叫都销声匿迹。
李铁常年走夜路，胆气远超常人，可不知为何，今夜心底莫名窜起一股莫名的寒意。这寒意不是夜风露水的冰凉，是从骨头缝里渗出来的阴冷。
他下意识紧了紧肩上的扁担，掌心微微发汗，只当是夜深露重、秋寒浸骨，未曾多想，只顾低头赶路。
自家的茅草屋坐落在村子东头，背靠后山，远离邻里，平日里清静安稳。远远望去，屋窗透出一点昏黄的油灯微光，在沉沉黑夜中格外温暖。
望见灯火，李铁心头的阴霾稍稍散去，脚步也轻快了几分。他心中暖意融融，想着妻子拖着病体等候自己，愈发心疼，暗道日后定要多攒些银钱，寻个好大夫，彻底治好她的病根。
院门是虚掩着的，轻轻一推便开，木轴转动发出细微的“吱呀”声，打破了小院的寂静。
院中干净整洁，墙角栽种的几株秋菊早已凋零，只剩枯败的枝干立在原地，透着几分萧瑟。
奇怪的是，一进屋就闻到一股浓郁、腥甜的怪异气味。
那气味他再熟悉不过，是猪腥浊气。
李铁心中骤然一沉。他今日在外杀猪，整日与猪腥为伴，归家前早已用清水反复洗净手脚，身上并无半点腥气。
家中并无生猪、鲜肉，苏晚素来爱干净，最厌污浊腥气，断然不会让这般浊气留在屋内。
微微细思一番后，他压下莫名的慌乱，缓缓走向正屋堂屋。屋门虚掩，内里传来细微的吞咽声，在寂静的屋内格外清晰。
那是喝汤的声音。
李铁心中微松，想来是妻子炖了肉汤补身，故而屋内有腥气。
可下一瞬，心底的疑虑再次翻涌上来，愈发浓烈。
苏晚体弱，脾胃虚寒，素来只喝清淡的鸡汤、米粥汤，从不碰油腻荤腥的肉汤，更何况，这吞咽声太过怪异。
常人喝汤，小口慢咽，声响轻柔。可屋内的声音，粗重沉闷，带着一股贪婪的吞咽感，像是饿极了，毫无半分温婉之意。
李铁站在门外，深吸一口气，抬手轻轻推开了屋门。
堂屋正中的木桌旁，端坐着一道熟悉的身影，正是他的妻子苏晚。
她依旧穿着平日里常穿的素色粗布衣裙，乌黑的长发松松挽在脑后，身形单薄纤细，眉眼依旧温柔恬静。乍一看，与平日里的苏晚并无二致，依旧是那个温柔贤惠、体弱温顺的妻子。
可就是这看似寻常的模样，让李铁浑身的汗毛瞬间竖起，背脊发凉，一股刺骨的寒意从脚底直冲头顶。
