江苏
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
王平河在长沙几乎不与外人来往，称得上朋友的本地人只有两个：一个是卤蛋，另一个是老何。老何的球曾被老赵换成了核桃，打那以后，大伙儿都戏称他"核桃"。
核桃在长沙算得上一线人物，在当地老一批混社会的人里，能排进前五。
核桃名下没有什么实体买卖，平时也不在东区露面。他的名号，是早年间年轻的时候自己打出来的。他四处跟老板交朋友，在不少买卖里占着股份，逢年过节分点红。
一个月下来，进项也不少。可真要问他手底下养着多少兄弟，那谈不上。要说找人，他能找来一百多个、两百来个，这他肯定办得到；可他真正养在身边的兄弟，不超过二十个——他没有那么大的经济实力养更多人。别说他了，平哥也做不到。于海鹏能养两百来号人，是因为人家有十九个煤矿，那是一般人能比的吗？
这次找上核桃的，是个姓金的老板。金老板做的行当，跟他这个姓很搭——做金融的。那年代的金融，说起来也分层次：真正做大金融集团、大金融公司的，都是玩股票、玩期货、玩债务的，属于高端操盘；民间的金融，说白了就是放高利贷，九出十三归。
金老板也在东区，跟核桃认识十多年了。他五十来岁，钱肯定是有的。九四年那会儿，金老板的资产少说三五个亿。那是什么概念？按今天的钱换算，简直是天文数字。
核桃的习惯，是每天中午去茶楼喝茶，下午再点点茶点，一天到晚都很悠闲。这天他正喝着茶，电话响了，他接起来。
"大哥，我琢磨着下午去找你，你在不在家？还是上哪儿去了？"
"你有事啊？我在老徐开的茶楼喝茶呢。你要找我，就到这儿来，正好我刚点上菜，还没吃。"
"那行，大哥，你等着，我这就过去找你。"
挂了电话，不到半小时，金老板就到了。他长得肥头大耳，几乎看不见脖子，一看就是有钱人，光看面相都看得出来。
哥俩不是天天见面，三个月俩月兴许能见着一回。坐下之后，金老板开口："最近挺好的，大哥？"
"还行。我这一天，就是这一趟那一趟的，没什么忙的，可也没闲着。你有事啊？"
"有这么个事，大哥。东区那边有个酒吧，叫薇薇，你知道不？"
"我太知道了。东区一草一木我都清楚，哪个下水井盖什么颜色，我都能跟你说出来。那酒吧怎么了？"
"你跟那酒吧的人认识不？"
"认识啊，我也总去那儿，就是最近没怎么去。老板娘人挺好的，是个女的，叫薇薇，三十五六岁。"
"今天我找你，大哥，就为这事来的。这丫头从我手里拿了点钱，倒也不多，三百万。"
"从你手里借了三百万？干什么用啊？"
"她没告诉我干什么，就说急用。一晃一年了，钱也没还我。我跟她要，当时她借钱的时候，把酒吧抵押给我了，要不我能放三百万给她吗？现在钱不还，酒吧也不给我。合同早就到期了，一晃都俩月了。我给她打过几回电话，她就跟我扯些有的没的，反正就是不给。"
"她说什么？"
"还能说什么？酒吧也不给我，钱也不够还，我能把她怎么着？还能把她剁了不成？我之前找过几回社会人，可这丫头说实话，挺会做人。妹子人挺好的，不管老的小的，以前总去她那玩儿的，跟她关系都不错。"
"你的意思就是没拿下她呗？找的人去了，没动她？没给面子？"
"基本上是这样。我找了几伙年轻的，可一听说要办她，都说认识，不太好下手。我琢磨着，大哥你替我出个头得了，兄弟也不让你白忙活。真要能办成，要么把钱给我要回来，要么把酒吧给我，这两样她怎么也得给我拿出一样。我给你拿五十万，你看行不？"
核桃看了他一眼："兄弟，要说为这五十万，倒不至于，我免费帮你都行。关键是那妹子我也认识。以前我去她那儿玩，她哥长哥短的，有好几回都给我免单。说实话，我有点抹不开面子。"
"大哥，你别抹不开面子。就冲这五十万，你去好说好商量呗，我估计她能给你面子。"
"那这么着，下午我去一趟。不管成与不成，我帮你说和说和。我们别太过分。你那利息我也知道——说句不好听的，老金，你那利息都能逼死一两个人，那是要人命的东西。"
"大哥，我就挣这个钱的，就吃这碗饭的。"
"行，下午我去。"
"大哥，那钱我马上给你送过来。"
"我不是那意思，你想哪儿去了。"
"不不不，大哥，我们一码归一码。五十万我不给你，你也未必能尽心尽力帮我。"
"你啊，到底是做买卖的。我乐意跟你这样的人办事，真的。"
过了一个小时，五十万的存折真给送来了。
跟做买卖的人打交道，说得出就得办得到。不然人家托你办事，你不仅没交下这个人，反而把人得罪了。收了这五十万，核桃就得管这件事。其一，混社会的人拿人钱财、替人消灾，这是老话。其二，别人办不成的事你办成了，也是面子，名号也就立住了。
核桃带了五个兄弟，两台车，到了酒吧门口，当时就愣住了。
薇薇酒吧的招牌，只剩下一个"微"字。门口的玻璃蒙了一层灰，没人打理，连卫生都没人收拾。
"这是关门了？俩月前我来还不这样呢。烟给我一根。"
他点了根烟，几个人往里走。屋里比门外还不如：啤酒瓶子扔了一地没人管，地上都没处下脚，全是各种垃圾。屋里也没开灯，一个人影都看不见。
"这是不干了？还是店让人砸了？有人没有？"
核桃喊了好几嗓子，薇薇才从后厨走出来。这丫头胖乎乎的，谈不上好看，但挺招人喜欢，属于挺可爱的类型。她蓬头垢面，一看就经历了不少事，又沧桑又憔悴。她一眼认出核桃，喊了一声："哎呀，大哥。"
几个人围过去，核桃跟薇薇握了握手："妹子，这怎么弄的？不干了？"
"哥，你坐，来来来，这边能干净点。几位小哥也过来坐，我给你们拿饮料去。"
薇薇挺客气。那边还有个展示柜，里边剩了几十瓶饮料，她挑干净的拿出来摆上。
核桃一看："行了，不用麻烦。两个多月没过来，怎么变成这样了？"
"干不下去了，大哥。今天你怎么过来了？"
"妹子，说实话，大哥本来不愿意出这个头。可没办法，那边跟我关系也不错，求到我这儿了，还给我拿了钱。我一琢磨，就两边都顾全着吧。妹子，我们关系也不错，与其让别人过来连哄带吓唬，不如我来，我们客客气气的。我说到这儿，你明白没？"
"我大概明白了，哥。是那个姓金的叫你来的？让我还钱，是这意思吧？"
"妹子，欠债还钱，天经地义，从古至今都是这个理。杀人偿命，欠债还钱，这是定数。你借钱的时候好好的，还钱怎么就不乐意还了呢？别说你，妹子，就是我找放高利贷的拿钱，拿完了也得该还就还人家呀。"
"大哥，不是我不还。妹子有什么跟你说什么。我是跟他借了三百万，当时说用一年，以一年为期，拿酒吧抵押的。可当时的情况你不知道。"
"哥不知道，你说说。"
"哥，第一桩，当时我想拿我家的房子、车抵押。我有两套房子加一台车，头几年做酒吧挣了点钱，还买了块地，将来打算给我爸妈养老用。我把这几样东西都押给他，也找人看过，值这个价钱。他不同意。他知道酒吧是我的，房子也是我的，非得让我拿酒吧抵押，不然就不借我钱。我当时也是着急了。你也知道，老金多霸道，他们这行相互通气，他说不借我钱，别的同行也全不借我。当时我真着急。这还不是关键的。我借三百万，当天放款，到我手上只有二百四十万，他直接扣走六十万，可还钱得还三百万。"
核桃一听："这属实是规矩，不光他这儿，局上更这样。不过他这利息确实高点。"
"正常是一毛的息，他给我算两毛了。"
"你当时不也是着急吗。"
"哥，你听我说呀。这钱我早就给他还上了，三百万。"
"还上了？"
"对呀。这一年我月月给他还钱，酒吧也不是不挣钱，月月还。等我把三百万都还给他之后，他告诉我不够，说这也就算本金还了一半，利息还清了。等于这么一来二去，这两个月我没给他钱，利息一滚，又滚到三百万了，告诉我下个月再不还还往上滚。说我要欠他一年，基本就得滚到四五百万。"
"哥，你说这不是明摆着欺负人吗？哥，我不求谁可怜我。我为什么借这个钱？不怕你知道，哥，我爹得癌症了。我妈心脏上有病，说没马上就没，上一秒还乐呵呵的，下一秒兴许就没了。大哥，这事都赶到一起了，这还不是最关键的。"
"姓金的，我过后也打听了。我酒吧为什么变成这样？全是他逼的。他把我的经理、服务员、店里的歌手、驻唱，还有四个内保，包括常来的熟客，挨个儿找，不让人来我这儿上班，也不让人来我这儿玩。老金势力比我大太多了，我能斗得过人家吗？"
"哥，他早就打好主意了。故意让我去借他的钱，本金还了他不认，到时候就得把我的酒吧讹走。他就是逼着我把酒吧给他。现在逼得我买卖都干不了了。不怕你笑话，哥，我都快活不下去了，我爹妈还都病着。"
"哥，杀人不过头点地，我们也认识好几年了。妹子我自认为，大哥你以前来，我没差过你事。赶上你带朋友来要面子，妹子哪回没给你免单？"
核桃："是，妹子，哥心里有数。"
"哥，我活不下去了，这钱我也还不上了。我们就拍着良心说，这钱我不是没还，我都还完了。他这不就是明摆着欺负我吗？爹妈都这样了，现在还要把我挣钱的买卖收走，房子也给我收走。实在不行我就不活了，哥，真的。真要给我逼到那程度，我还怎么活呀？"
"我听明白了，妹子。"
"他是不是说我还差他三百万，一分钱没还？是不是跟你这么说的？说钱也没给，酒吧也没给，应该是这么说的吧？"
"懂了，哥懂了，你什么也不用说了。这账我替你担着，回头我替你找他。我就告诉老金，冲我面子就完了。这账抹平了，就当这单买卖他赔了——其实他也没赔，就当这点买卖没挣钱，保个本，冲我面子了。妹子，哥不图别的。我这人，锦上添花的事哥不乐意做，就愿意做点雪中送炭的。你大哥这些年在当地，口碑要多好有多好，有一个算一个。"
旁边五个兄弟也跟着附和，说大哥活像关公，最讲义气。
核桃："这是他给我拿的五十万存折，回去我得还给人家，不能给你。你们几个身上带钱没？"
五个兄弟一听大哥发话，都从怀里掏钱，凑了凑，有三万多块钱。
薇薇一瞧："哥，我不能要。"
"你听我的。这钱就当我一点心意，给家里老头老太太买点什么，就当我上医院看过他们了。什么也不说了，妹子。今天哥知道怎么回事了，你别挑哥理。将来我们把酒吧再好好做起来，真要是缺个三瓜俩枣的，重新开业，哥到时候来捧场。你第一天开业，我过来办卡。什么都不说了，人在做天在看，妹子。"
核桃六十来岁了，这把岁数，有时候也信命了。
"就这么着，别送我，留步，我们走了。你听我电话，妹子，我给你保证，这问题我肯定给你担着就完了。走走走，别给人添麻烦。"
核桃带着五个兄弟从大门口出去了。
薇薇追到门口，差一点就跪下了，千恩万谢："哥，妹子可能没什么大能耐。我向你保证，这酒吧我要是能重新做起来，哥，你将来什么时候来，我都给你免单。不管你领多少朋友，只要到我妹子这儿来，哪怕你天天来，妹子天天都给你免费。哥，你救我一命。"
"哎呀妹子，你能说出这话，就是骂你哥了。你就看我怎么给你解决就完了。上车，走，找老金去。"
核桃这个人，如今大伙儿也都看明白了：正经是个好人，就看能不能跟他交明白、处明白。他讲理，属于古典流氓那一派，凡事讲道理。
核桃上了车，冲薇薇挥挥手，示意她进屋，随后领着兄弟走了。
车上，核桃拨通老金的电话："老金。"
"大哥。怎么样？成了？"
"成不成的见面说。你在哪儿呢？"
"我在公司呢。"
"我到你公司找你，就在你办公室呗？"
"对，在我办公室，四楼。"
"你等着我，我这就上去。"
挂了电话，核桃跟身边的兄弟交代："一会儿你们几个上楼别吱声，我们两边都不得罪。"
"明白，大哥。"
"走，我们谁也不说话。"
几个人上了楼。屋里还有几个老金公司里要账看场的，一见核桃基本都认识，全站起来打招呼："大哥。""大哥。"
"行，几个弟弟，哪天我安排。今天我跟你们大哥谈点事，你们先出去。"
核桃又吩咐自己带来的五个兄弟去走廊里等着，屋里就剩他跟老金两个人。
两人坐下。
"老金，大哥也不跟你套近乎，我们也不用虚的，一直关系都挺好。一晃认识有十三四年了吧？"
"太有了，大哥。我记得那时候我公司刚开业，我们俩认识的。我公司都开十三四年了，十三四年准有。"
"认识十三四年，大哥没求过你吧？"
"大哥怎么说起这话了，我们哥俩这不是说远了吗。"
"好，那今天我就跟你说一件事，你无论如何得给我面子。"
"你说，大哥我听着。"
"你就不能先答应我吗？"
"行，大哥我答应你，你说吧。"
核桃："这是你给我拿的五十万存折，我给你放这儿了。另外，去之前我不就跟你说过吗？薇薇那小丫头，我俩处得挺好的，这些年对我也挺尊重。刚才我一去，打听了一下，三百万本金人家早就还你了。你现在是连哄带吓唬，把人经理逼走了，歌手、驻唱、跳舞的、服务员，连常去玩儿的熟客，你全不让人家去。你的目的，就是既让她把钱还上，酒吧还得归你。"
核桃接着说："老弟，做事太恶了，真的。你这有点丧尽天良。大哥这话可能难听点——这钱拿到手，能舒坦吗？说句实在话，挣这种钱的人，好挣的都不得好花，真的。"
老金："大哥你说你的，我听着呢。"
"我什么意思呢？你就当冲大哥面子，行不？这单你放出去三百万，实际到她手二百四十万，你已经挣六十万了。那姑娘还你的钱也差不多三百万了，就是不到，也得有二百八九十万。你一点没赔着，就当少挣点，冲大哥面子，别再找她了，行不？小姑娘开个酒吧不容易，还不是本地的。现在赶的事也巧，她爹妈全有病，事都赶一块儿了，她把房子和车都卖了。她爹是癌症，那病治不好，你就当积德了，行不？兄弟，算大哥求你了。"
老金："大哥，按理来说，大哥张嘴了，三百万我都给她免了也不是问题。但是话说回来了，哥，有件事她说对了：我起初借她钱就是这么设计的，她那酒吧必须得归我。那酒吧多好啊，大哥，我都找人问了——地段、位置、房子，包括人流量、客流量，什么都好。就那酒吧现在闭着眼卖，升值了都得卖五百万往上。"
"最主要的，大哥，我一直想再开个分公司。那酒吧一千五百多平，正好能立个门市，我把分公司开在那儿，多好。反正怎么说呢，大哥，你的意思兄弟明白了。等我下一步再办的时候，我尽量温柔点，不搞太强硬，尽可能不动她就完了，行不行？到时候我看看能不能跟她商量商量，让她搬走，把酒吧给我得了。"
核桃一听："不是，老金，我跟你说了半天，是放屁呢？"
"大哥，谁也没说你那是放屁啊。"
"那我在这儿说了半天，白说了？我不是跟你商量呢吗？怎么着，我说完话就没有面子呗？这事不能按我的意思来？"
"大哥，我们在商言商。我就是挣这个钱的。这么大个金融公司，手底下要账的三十多个，加上乱七八糟的工作人员，拢共公司一百来号人。我这个也心软，那个也可怜，还得善良，还得积德——大哥，那买卖我还干它干什么？我干脆别干了得了。我就说一句话，大哥：可怜人多了，我们能可怜得过来吗？那事不是我们该操心的。"
"什么不是我们该操心的？我们俩不用弄那么复杂。我就一句话：别要那酒吧了，钱也别逼她还了，人都还完了。行还是不行，就一句话。"
"大哥，这么着，你先回去，完了我们俩打电话。你今天在气头上，我们什么也聊不明白。等过个三天两天的，我请你吃饭，我们哥俩喝酒，多喝点，再细聊。"
"喝什么酒？我喝你那酒？老金，行还是不行？你要说行，我什么也不说就走，我请你吃饭，以后你看大哥怎么对待你。你要说不行——老金，你别看大哥六十来岁了，我当年让人卸了命根子，眼睛都没眨过一下。我有没有血性，你最知道。"
"大哥，就非得逼我吗？"
"你再不听，不给我面子，就是逼我。我不想伤害你，老金。"
"大哥，我就明说：什么事都行，这事不行。这是我一年前就计划好的，那酒吧我必须拿到手。别的事什么都行，就这个——不是不给面子，兄弟不也吃这碗饭的吗？大哥你给我个面子。"
"行，那就不聊了。你好好做买卖吧。你记着点，老金，我们哥俩从今天开始，谁也不认识谁。听懂没？你往后在当地放钱也好，干什么也好，别犯到我手里。今天我在你这儿没面子，那好，以后你在我这儿也没面子。你千万别有事犯我手里。你得罪我，看看到时候给不给你面子就完了。我们在社会上走，低头不见抬头见。你拿我没当回事，那不好意思，我们事上见。"
核桃说着话一抬屁股站起来。老金一看："大哥，大哥。"
"怎么着？没听明白呀？"
"不不不，我听明白了。大哥你要回去啊？"
"那我不回去怎么着？公司你给我干呐？你把公司给我呀？"
老金也站起来，三步并作两步走到核桃跟前："大哥，说话别老这么狂。"
"我就狂了，怎么着？"
"不是，大哥，我这好话跟你说。你要非得狂就狂呗，也不用跟我说狠话，什么叫事上见呢？我今天心情不错，大哥，不乐意跟你说难听的，不跟你一般见识，你走吧。临走之前我再送你一句话，大哥：世道在变，别老守着自己那老牌位，总觉得自己当年怎么怎么样。大哥，现在睁开眼睛看看外边——二十多岁半大小子，一万块钱就能给人胳膊腿剁了。大哥，现在是讲钱的年代，讲名头有用吗？"
"吓唬我呢？你大点声再说一遍！"
"我不用大声，大哥。话说完了，你请吧。"
"金子，我今天让你知道知道我是谁。"
"什么意思，大哥？"
"我什么意思？"
核桃抬手，"啪"地就给了他一巴掌："我就这意思。来，弄死我。你不就会花钱雇小孩吗？一万块钱不就剁胳膊剁腿吗？来，我就站在这儿，给我剁了。你公司不也有看场的吗？来，进来给我砍了，给我剁了。我今天眨一下眼睛，都算我是你揍出来的。你喊人。"
核桃这一叫唤，门外当时六七个专门要账的一下全冲了进来："金哥，怎么了？"
老金捂着脸站在那儿。核桃一摆脑袋："来，就你们几个，来给我剁了，砍没我，弄没我。我站在这儿，挺着。"
这边一吵吵，核桃带的五个兄弟也一下冲了进来，手往后腰摸，都带着家伙。核桃一摆手："你们不用动。"
"说真格的，姓金的，在这一亩三分地，谁敢跟我这么说话？有一个算一个，你把他找来。我告诉你，你压根不算混社会的。你但凡要是在社会上走的，今天我都给你打跪下，让你见了我腿肚子转筋，骨头都发酥。"
"行，大哥，行，兄弟我记下了。"
"你记下吧。"核桃又骂旁边一个小子："小兔崽子，你看我干什么？你想打架啊？"
那小子没敢吱声。
"老金，想打架随时喊一嗓子就行，地方、时间随便你定。我要不去，我是你儿子。走。"
核桃带着五个兄弟噼里啪啦下了楼，坐上车。
一个兄弟问："大哥，用不用叫点人把他公司砸了？"
"不行不行不行，我也得顾着自己的体面。"
其实核桃自己也清楚：论钱、论白道关系，乃至论社会背景，自己现在都已经站在被淘汰的边缘。老金说的也没错，自己还抱着老牌位不放。可核桃也知道，老金在白道上没有不认识的人——从市分公司到市公司再到省公司，全能说上话，甚至不夸张地说，都能跟省公司的大经理对上话。
要不然人家能把买卖干这么大？放高利贷的买卖，是一般人能干的吗？尤其那个年代，说不还就不还了，能怎么着？甚至社会人找上门，硬要硬讹，放狠话，来拿一百万，也不说干什么用，也不给抵押，你给不给拿？不给拿就砸你公司。这种事大有人在。那年代，就跟你明要，公司都能给你要走。核桃自己绝对明白：老金现在正是巅峰，但自己该有的面子也得有，该扇他就得扇他。
核桃走了，老金不可能善罢甘休——平白挨了一大嘴巴子。他摆摆手，让身边的兄弟都出去。
老金挺圆滑，甚至挺精明。他确实不是混社会的，人家是做买卖挣钱的，靠的全是白道关系。什么时候都是黑的怕白的，这是永远不变的道理。老金也看透了这个，就专交白道的。你混社会的再横，有什么用？求你办事，给你留点面子，现用现交都来得及，拿钱砸就完了。千万别谈感情。人不交社会人，不代表找不来社会人——拿钱砸，还能砸不来吗？
老金坐在办公室里，拨通六哥的电话。
"六哥，六哥，我是你金弟，金子啊。"
"你这怎么跟我玩消失啊？三四个月都接不着你一个电话，心里还有没有我这个六哥？"
"六哥，兄弟我一天做买卖，实话实说，一天就是这事那事，忙得头都大了。六哥，今天晚上有时间没？我请你吃饭。"
"行，那你过来吧，到家来接我。"
"好嘞六哥，见面聊。"
挂了电话，老金吩咐手下："那谁，你把那五十万存折收起来，额外再去库房取五十万。"
手下备了一百万——两个存折，各五十万——跟着老金找六哥去了。
老金跟六哥俩人聊了什么不重要，重要的是这一百万递了过去。那时候一百万真是好钱，相当顶用。
当天晚上八九点钟，老金请六哥吃的饭，吃到十一点多，这事就谈成了。
隔了一晚上，第二天中午，核桃刚起床，正准备下楼吃早餐，电话响了。低头一瞧，是六哥。
老金找的这位六哥，核桃不仅认识，还熟得很。这位六哥，说句实在的，当年人家混社会的时候，核桃还只是跟在人屁股后头的小孩。俩人岁数相仿，六哥没比核桃大多少，大个两三岁，但成名有早有晚。六哥二十岁左右就已经是孩子头，二十五到二十八岁，就是同年龄段的头子了。
那时候三十来岁的社会人，还都算小老弟，有的还琢磨着上哪儿打工，能给大哥当个跑腿的、开车的，都算不错的工作了。六哥那时候自己就已经开始放局了。三十到四十岁那批年轻大哥里，他自己一组就开八个局，永远是超前的。
五十来岁，六哥就不混了。他手底下的门徒、兄弟——当地得有接近三分之一的老痞子——都是跟他混起来的，都是他带出来的。核桃四十左右才刚成名，人家四十都快退下来了，根本没法比。包括现在的生活，也不是核桃能比的——人家有的是钱。
逢年过节，不光社会上的人去给他送礼，白道上的也有，都求六哥引荐引荐，想接触谁，或者让六哥帮忙给公司头头打个招呼，往上提拔提拔。不光社会上的人找他——六哥的能量和人脉，都相当大。
核桃接起电话："六哥。"
"你现在混得挺好啊？核桃这外号现在真不白起，一晃都有半年了。谁给你起的？"
"别提了，大哥。前段时间球丢了，找回来的时候里边塞的核桃，就给我起了这么个外号，还挺好听。"
"那以后我管你叫核桃啊？"
"叫什么都行，哥。你管我叫何子、小何，都行。"
"今天晚上六点，我们常去的那个老酒店，都快黄了，晚上去那儿吃饭。那经理跟我这些年关系一直处得挺好，老板要把酒店盘给我，我说我岁数大了，不干了。晚上六点别忘了，早点过来。我找了不少老哥们，一起聚一聚。"
"大哥，有什么安排啊？是你过生日啊？你要过生日，我给你买礼物去。"
"过什么生日。你就来吧，别问了。六点准时到，你最好提前来。"
"行，六哥，我准到。"
挂了电话，核桃也不知道什么事。但六哥轻易不给人打电话。核桃琢磨了一下，吩咐兄弟去金店请个小金佛，不用太大，三万五万的就行。特意让人买了礼物——核桃这人办事，一点不差。
五点四十，不到六点，核桃就到了酒店门口。那是个老酒店，都快黄了。老板当年挺风光，后来投资别的买卖赔了钱，酒店一直想盘出去，没盘出去。平时就这帮老人过来吃饭，菜味做得挺好，老板自己就是厨师。
核桃到门口一瞧，全是这帮老江湖，最年轻的都得五十五六往上，岁数大的就更多了。六哥岁数最大，当时六十三岁左右。
六哥一摆手："哎哟，就等你呢，过来。"
现场二十多个老痞子，有混得好的，里面得有七八个还管用的；剩下十二三个，基本就是靠着老名号活着。年轻时候好打好闹，到岁数大了，撑不着也饿不死，没什么正经买卖——今天替人要个账，明天替人吓唬个谁，后天替人打个架、站个场。实话实说，六十来岁干这活挺丢人，可没办法：一辈子顶着名号，说是社会人，谈不上做买卖，也谈不上给谁当兄弟。这把年纪了，一天就是这混一下那混一下，跟无业游民差不多。说好听点叫老痞子，说难听点，就是混得不行。
这帮人打小就跟核桃全认识，里面还真有四五个敢干的，年轻时候就手黑好使。
众人相互摆手，老哥们挨个握手。六哥一摆手："走走走，进屋，进包厢。"
开了个大包厢，里边三张大圆桌，跟小型宴会厅差不多。有带兄弟的，有带司机的——混得好的，哪有不带保镖的。三张大圆桌旁边还有沙发。兄弟不能上桌吃饭，连司机带兄弟带保镖，屋里得有五十来人。
大伙儿齐刷刷坐下。六哥也没说找大伙儿来干什么。可除了核桃以外，其他二十来个老痞子都知道自己是来干什么的，全都清楚，就唯独没告诉核桃——因为就是冲核桃来的。
上酒上菜了。大伙儿也没说干什么，先吃先喝，先喝个三杯两杯的。
核桃挺热情，礼物一直揣在兜里，就等着找个由头拿出来——六哥是不是得说点什么呀？礼物一掏，给他来个惊喜。他哪知道，满屋子的人全奔他来的。
六哥这边一摆手："大伙儿，喝得怎么样？"
大伙儿杯子都放下来了，对老六相当尊敬。老六说："我今天正好——老哥们都在呢，大伙儿基本都来齐了，我说两句。核桃啊。"
"哎，六哥。"核桃没想到能点他的名。
老六说："老哥们今天全来了，也挺巧，没有外人。今天六哥就把这话跟你挑明了。我听说你跟那开贷款公司的老金犯别扭了？"
"哦，算不上什么别扭。那小子张狂，不给我面子，我给了他一巴掌，怎么了？六哥，他找上你了？"
"核桃，你听我跟你这么说。我们哥几个这些年，除了你以外，在场的一个算一个——有混得好的，也有混得不好的——没有一个没受过小金子的帮衬。就说混得不好的，像老唐、老周，还干老本行，替人要账、帮人打架。那你说，他们不指着老金，哪来的活儿？老金哪回都没亏待过。今天你能看见的，我找来的这些人，老金都帮过，连我算在内。这些年对我，一万个好都不止，拿我当亲大哥一样敬着。核桃，我说什么意思呢？你这事办得不应该。我听说你还不让他收账，说那酒吧要是让他要回去，你就跟他结仇，往后找他麻烦——这话是你说的吧？"
"六哥，这个……"
"你先别吱声，听我说完。我今天把你找来，当着老哥们的面，我得批评你几句。别人可能没那资格，可能觉得你现在混得不差，不敢说你。可我们这帮老哥们，哪一个不敢？从小到大的哥们儿。再一个，你以前是干什么的，你忘了？你是我的弟弟。怎么，现在你长本事了，六哥说不了你了，是没有？"
"没有，六哥，你说。"
"那今天我把话跟你说说明白：这事你不能再管了。尤其这酒吧，人家该怎么要就怎么要，该怎么收就怎么收。人家当时合同也写了，酒吧抵押出去了，对不对？你还不上钱，那酒吧怎么就不给人家？什么道理？你管这事儿干什么？今天我们就先把酒喝完，你就按六哥的意思去做。我们这帮老哥们，以后该捧还捧你，还拿你当兄弟。我的意思你明白没有？你当着大伙儿的面，给我回个话。你给他低个头，不吱声。"
"六哥，你是不知道那小丫头多可怜。"
"跟你有什么关系？是你媳妇啊，还是你相好的？"
"这叫什么话，六哥，你可别乱说。"
"什么叫我乱说？我告诉你，不让你管，就是不让管。你跟我在这儿犯倔？你不许管了。"
"六哥，我答应人家了，我就得管。那姑娘太可怜了——爹妈都是重病，说没就没，指不定哪天就走了。我是一字一句跟人保证过的，我说你放心，妹子，这账我全替你担了。六哥，今天你要是……我冲你，行不行？哥，三百万我还他。我给他三百万就完了，酒吧别让他收走。你看行不？六哥，你要开口，这钱我给了不就成了？不就是钱的事吗？"
"你跟我说的这是人话吗？"
"六哥，我说的怎么就不是人话了？"
"你现在跟我来劲是不是？什么叫你替他还钱？我说的意思你不明白？"
"我不明白。我明白什么呀？他要钱，我给钱，还他三百万。可他要的是人家的酒吧——那姑娘都要被他逼死了。不行，这事我非管到底不可。六哥，不是我不给你面子，这是两码事。我不是不给面子，要不给你面子，我今天都不来。再一个，六哥，你看你把话说完了，我说我拿三百万出来，给他就完了。那怎么，三百万不行啊？他非要人家的酒吧？给不了。酒吧肯定不能给——有我在，就肯定不能给。开什么玩笑呢。"
"你现在行啊，你大了是不？"
