帝国数据银行的调查显示,截至今年6月,在华日企数量为10118家,比2012年峰值14394家减少了近30%。
过去两年,4137家日企撤出或无法确认是否仍在华经营,新增的只有1221家。这个数字甚至低于疫情时期的新增企业总数。
日本企业正在从中国“撤退”。这个判断听起来很合理。但如果你把时间轴拉长一点,会发现一个被大多数人忽略的事实。
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日企在华数量的峰值出现在2012年。2012年是什么年份?中日关系因钓鱼岛争端急剧恶化,中国多地爆发反日游行,日系车被砸,日企工厂停工。那一年,中日政治关系是过去二十年里最紧张的年份之一。
但恰恰是在那一年,在华日企数量达到了历史最高点。
这说明了一件事:日企来中国,跟中日关系好不好,关系不大。它们来,是因为中国市场有钱赚。它们走,也未必是因为中日关系变差了。
真正让日企撤退的,不是政治,是竞争。
帝国数据银行的调查提到,日企在华面临的问题包括中国限制稀土出口、与中国企业之间的价格竞争,以及中日关系恶化。这三条里,前两条是市场问题,第三条是政治问题。但如果你问问那些真正撤出的日企,它们给出的答案大概率会集中在第二条:价格竞争。
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过去十几年,中国制造业的竞争力发生了质的变化。在家电、手机、工程机械、新能源汽车等领域,中国企业从追赶者变成了领先者。
日企曾经靠“品质溢价”在中国市场吃香喝辣,现在中国消费者发现,本土品牌的质量已经不输日货,价格还便宜一大截。松下、东芝、夏普这些曾经的家电巨头,在中国市场的存在感越来越低。
不是它们撤了,是它们被挤出去了。
日企在华的产业结构也说明了问题。帝国数据银行的数据显示,在华日企超过40%从事制造业,其次是批发业。
制造业是日企在中国的传统优势领域,恰恰也是中国本土企业进步最快的领域。当你的优势领域被对手追上甚至超越时,撤退是理性选择。
日本贸易振兴机构2025年的一份调查也印证了这一点。调查显示,日企在华业务面临的最大问题是“与本土企业的竞争加剧”,其次是“人工成本上升”。中日关系恶化在问题清单上排名靠后。
换句话说,日企撤离,政治因素只是加速器,市场因素才是根本原因。
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帝国数据银行的调查里有一个容易被忽略的细节:4137家“撤出或无法确认是否仍在华经营”的企业中,有很大一部分并不是真正关门走人,而是把业务模式从“在中国生产、在中国销售”调整成了“在中国采购、在中国销售”或者“在中国研发、在东南亚生产”。
它们减少了在中国的固定资产投入和人员编制,但并没有完全切断与中国市场的联系。
日本企业在中国经营了几十年,供应链、客户关系、品牌认知都扎得很深。说走就走,没那么容易。很多日企的做法是“减重”:关掉不赚钱的工厂,裁掉冗余的人员,把资源集中到少数高利润业务上。
这不是撤退,是收缩。收缩的目标不是离开中国,是在中国活得更久。
还有一个数据值得注意。过去两年新进入中国市场的1221家日企,数量虽然不多,但它们进入的领域跟传统日企不一样。它们集中在半导体材料、精密仪器、医疗设备、新能源零部件这些中国仍然需要进口的高端领域。
这说明日企不是不看好中国,是看好的方式变了。以前是来开工厂,现在是来卖技术。
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去年11月高市早苗暗示日本可能军事介入台海之后,中日关系急剧恶化。直航航班减少,中国游客赴日人数下降,商业往来受到影响。这些后果,日本企业是第一批承受者。
但这里有一个微妙的问题。中日政治关系紧张,对日本大企业的影响是有限的。丰田、索尼、松下这些巨头在中国经营了几十年,有成熟的政府关系团队和危机应对机制。
政治风波来了,它们能扛。真正扛不住的,是那些中小型日企。它们没有资源去做政治风险对冲,没有能力在中国市场做长期布局。中日关系一紧张,它们的订单就没了,客户就跑了,只能关门走人。
帝国数据银行调查的10118家在华日企里,绝大多数是中小企业。它们才是这轮撤离潮的真正主角。大企业还在,只是变得更低调了。中小企业走了,因为它们本来就在中国市场的竞争中处于劣势,中日关系恶化只是压垮它们的最后一根稻草。
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笹川和平财团的山本胜也说了一句话:“中国无疑仍将是全球规模最大、最具吸引力的市场之一。”这话不是客套。
中国有14亿人口,有全球最完整的工业体系,有持续增长的中产阶级。任何一个跨国企业,都不会轻易放弃这个市场。
但“有吸引力”和“容易赚钱”是两码事。中国市场正在从一个“谁进来都能赚钱”的市场,变成一个“只有最强的才能赚钱”的市场。日企的撤退,本质上是在这个转变过程中被淘汰的那一部分。
留下来的日企,要么是在中国有不可替代的技术优势,要么是已经完成了深度本土化,把自己变成了“准中国企业”。
中国商务部对此的回应是:中国坚持高水平对外开放,致力于打造市场化、法治化、国际化一流营商环境。这话有两层意思。第一层是,中国欢迎外资,大门不会关。第二层是,欢迎的是有竞争力的外资,不是来吃老本的外资。
4000多家日企撤离中国,这个数字看起来很吓人。但它反映的不是中国市场的衰退,是中国市场的成熟。一个成熟的市场,本来就会有企业进来,有企业出去。进来的带着新技术,出去的带着旧模式。这是市场经济的常态。
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真正值得关注的不是有多少日企走了,是留下来的日企在做什么。如果它们在做研发、在做高端制造、在做中国还做不了的东西,那中国市场依然有吸引力。如果它们只是在维持旧业务、吃老本,那走不走只是时间问题。
日企的撤退,给所有在华外企提了一个醒:中国市场不再是一个可以靠品牌光环混日子的地方。要么本土化,要么被淘汰。这个规律,对日企适用,对欧美企业也适用。
对中国企业来说,这未必是坏事。竞争对手减少了,市场空间变大了,但竞争的门槛也提高了。以前靠价格战能赢,现在得靠技术、靠品质、靠品牌。这才是中国市场真正的升级。
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