北京
圣路易斯蓝调又到了检验自己的时候。北京时间周五，他们将在客场开启新赛季，首战达拉斯星，随后背靠背对阵科罗拉多雪崩，最后在周二客场挑战芝加哥黑鹰。三连客的开局，直接决定他们能不能摆脱近几年10月的低迷。
10月，蓝调绕不过去的一道坎
自2021年以6胜1负0加时负的火热开局之后，蓝调在随后的10月里再也没有打出过像样的战绩。那一年他们最终以49胜22负11加时负结束常规赛，一路打进斯坦利杯季后赛第二轮，最终输给了当赛季的冠军科罗拉多雪崩。
但接下来的几个10月，数据是这样的：
- 3胜5负0加时负
- 3胜3负1加时负
- 5胜6负0加时负
- 上赛季：3胜6负2加时负
唯一一次打进季后赛是在2025年，当时他们靠着赛季末的一波发力，以5胜6负0加时负的10月战绩起步，最终在常规赛收官战击败犹他猛犸象，才锁定了季后赛席位。
在如今竞争极为均衡的NHL，想要从赛季一开始就追分，几乎不可能。蓝调上下都清楚这一点，所以从训练营第一天起，主教练吉姆·蒙哥马利就把重点放在了“竞争”上。
蒙哥马利：每一天的训练都要有竞争
由于本赛季常规赛增加到84场，季前赛相应减少，训练营时间被压缩。蒙哥马利没有浪费时间，他在每一次训练中都设置了某种形式的竞争环节。
“我们首先尝试在争抢冰球上建立竞争意识，”蒙哥马利说，“每一天的训练都有某种形式的竞争，目的是让我们的心态变成‘我们要赢’。每一次竞争都很重要，这样我们才能拥有那种天然的竞争精神，去拼开局，去成为一支难以对付的球队。这两者是相辅相成的。这是我过去没有太多强调的东西，因为我觉得如果你天生就是一个有竞争精神的人，不管是在练2打1还是5打0，你都想把球送进网窝。但这种情况在这里一直没有发生。所以我们明确要建立的就是：当我们踏上冰面，那就是一个竞争的机会，要心怀感激地去竞争。”
球员们私下也聊过这个话题，但并不多。他们明白，上赛季虽然收官阶段打得不错，但最终37胜33负11加时负的战绩还是不够。
“我觉得这很重要，”蓝调后卫菲利普·布罗贝里说，“你不想追分，你想有一个好的开局，每个人都对自己的比赛感觉良好、充满信心。好的开局很重要，然后在此基础上不断积累。每支球队都会说要打好开局。过去我们确实没有真正打出过好的开局，所以我觉得我们想强调的是，确保为第一场比赛做好准备。”
球员们可以尽情谈论，但行动比言语更有说服力。正因如此，球员们觉得结果才是决定性的因素。
“我觉得一切会顺其自然，”蓝调前锋杰克·邻居说，“显然，打好开局是我们的重点。对任何球队来说都一样。过去几个赛季我们一直在追分，今年我们不想再处于那种境地。我觉得不需要领导团队或者其他人反复强调，大家都清楚。‘蒙蒂’在训练营开始时就强调了这次训练营有多重要，我们时间不多，常规赛马上就开始，现在你已经能感受到那种紧迫感了。我喜欢球队在训练营中的进步方式。看起来大家正在拿出常规赛开始后我们需要的那种强度和习惯。”
蓝调后卫卡姆·福勒说：“我认为必须要有这种强调。我们看到了上赛季开局不顺会发生什么，你会感觉从第一天起就在追赶。……和球员、教练聊过之后，没有人对上赛季感到满意。从表面看，每个人似乎都度过了一个很棒的夏天，得到了休息。球员们身体状态看起来真的很好。”
11名新面孔，麦克塔维什看好球队前景
周五的比赛，蓝调开幕夜名单上将出现11名新球员，这是自2023年以来最多的一次（当时也是11人）。
梅森·麦克塔维什是球队本赛季的重要引援之一，这位中锋在2026年NHL选秀期间被交易到蓝调，球队为此送出了两个2026年首轮签。他认为蓝调可以在西部联盟制造一些动静。
当被问到蓝调能否成为一支季后赛球队时，麦克塔维什说：“当然可以，光是和他们一起在冰上，就能看到太多技术、太多速度。我觉得大家真的很渴望胜利，据我所知，我们是一个非常具有竞争力的团队。有一点永远不能被忽视，那就是你有多想要它，以及你的竞争水平有多高。”
三连客之后，蓝调将回到主场。10月的战绩不会决定整个赛季，但过去几年的经验已经证明，如果开局再次陷入追分模式，在竞争激烈的西部，代价会很大。
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