江西挖出50万吨“垃圾”一化验，3300年前中国已把西方甩了2000年

1988年春天，江西瑞昌市夏畈镇铜岭村，村民上山修路降坡。一锹刨下去，土里翻出一大批发黑的木头，还有铜器、木器。

木头埋在地下不知多少年，村民不认得，捡回家堆在灶边当柴烧。

只有一段钻了方形孔的圆木头，被一位村民觉得不一般，没舍得烧，一直摆在自家香案底下。

那年秋天，江西省的考古队进了铜岭村。队员一边发掘，一边挨家挨户打听谁捡过这种木头。听说那户人家留着一段圆木，考古队员蹬着自行车赶过去，用一包10元的烟换了回来。

这截差点进了灶膛的木头疙瘩，后来被认定是商代矿工从井下往上吊矿石用的木辘轳，也是世界现存最早的采矿木制提升工具。

一堆被当成柴火的“垃圾”，底下埋着一座3300年前的大铜矿。

顺着村民挖开的坑往下清，考古队清出的是一座三千多年前的大型铜矿。

铜岭遗址总面积约3.5平方公里，分成采矿、冶炼、选矿、生活四片。

古采区集中的地方约7万平方米，换成今天的标准足球场，差不多十个。

这么一片地方里，考古人员清理出竖井103口、平巷19条、露采坑7处、工棚5处、选矿场1处，井跟井之间用平巷横向连通。

最深的巷道，一直钻到了地下50米。换成今天的楼房来比，差不多十几层楼那么高。

三千多年前，没有电，没有炸药，人是一锤一凿往下掏的。年代是碳十四测出来的，这座矿始采于商代中期，距今约3300年，一直挖到战国早期，中间没断，连续开采了一千多年。

商代中期是什么年月？那是商朝人在龟甲兽骨上刻字占卜的时候。就在那个时候，长江边上的铜岭，已经开出了成规模的地下矿井。这一发现，把中国大规模采铜的历史往前推了300多年。

1988年12月，考古人员在11号竖井底部清理出一件商代中期的陶斝，是件温酒的器具，器底留着清晰的烧灼痕迹。人在井下干几十米的活，上来要喝一口热的。

一口井、一条巷看着零散，合到一起，是一座有分工、有章法的大矿。

先说那截从柴房里换回来的木辘轳。

它长约43厘米，直径42厘米，比家里常用的洗脸盆还大一圈。轮轴结构，缠上绳索，人站在井口摇动，装着矿石的竹筐就从井底吊上来。

瑞昌市博物馆原馆长刘礼纯说过，过去学界一直认为，中国的木制机械要到春秋战国才出现。

这截木头的年代是商代中期。它一出土，就把这个时间往前推了一千年。

井底下的木头不止这一件。

铜岭的井巷里，考古人员辨认出12种木支护结构，从商代一路排到战国，越往后做得越讲究。

这些木框不用一根钉子，全靠榫卯咬合。框子外面再拿木板封住，挡住井壁的碎石掉下来。

哪一段岩石结实，就让岩层自己撑着；哪一段松散，就架上木框顶住。三千多年过去，有些巷道的轮廓，今天还能看得清。

从一口井的支架，到一代比一代讲究的十二种做法，背后是有人在反复琢磨，再把手艺传给下一辈。

往地下掏几十米，最怕三件事：塌方、渗水、憋气。

铜岭人一样一样都有对付的办法。

怕塌，就上木支护。

怕淹，巷道侧壁上开了排水沟，借着地势高低，把渗出来的水一路引走。怕闷，靠井口和巷道之间的空气对流换气。矿井里还留下过松柴和竹签，烧过的痕迹清清楚楚，那是当年照明用的家伙什。

矿石装满竹筐，靠辘轳、滑车往上吊。

地下采出来的矿石，还得变成铜。地面上的活，分成两段。

头一段是选矿。铜岭的选矿场里有木溜槽、尾砂池、滤水台，配套齐全。

矿石倒进斜着的木溜槽，引一股活水一路冲下去。铜矿重，沉在槽底；废石轻，被水带走。

西周时期，铜岭人已经在用这种办法分选矿石，这套选矿设施在世界冶金考古里是一项重大发现。

后一段是冶炼。矿石送进土筑的竖炉，炉身上小下大，一侧排渣，一侧出铜。

火候不够，几个人轮流按皮囊，往炉里鼓风，把炉温一点点提上来。

考古界给铜岭的定性，是迄今中国乃至世界发现年代最早、保存最完整的大型采铜冶铜遗址。“最完整”这三个字，落在这一整套配套上。

同一时期，西方不少矿井还停留在往地里刨个不规则洞的阶段，挖到一定深度塌了，就换个地方再刨，井壁怎么撑、水怎么排、人怎么喘气，大多没有留下安排。

这些年被人当成“垃圾”的，是山坡上的炼渣。

遗址里散落的炼渣，按分布面积和堆积厚度估算，有数十万吨。各家算出来的口径并不一致，有说约10万吨的，有说几十万吨的，也有说六七十万吨的。

口径有出入，有一点很清楚：这座山炼铜的规模，远不是小作坊能比的。

那古人是怎么找到铜岭这座矿的？

线索就长在地上。

铜草花只长在有铜的地方。每年11月中旬，铜岭山上开满紫色的花，当地人靠它认矿。还有一种更直接的凭证，孔雀石，绿莹莹的铜矿石，它露头的地方，石头本身就告诉人，底下有铜。

采矿、提升、选矿、冶炼，每一段都有专门的人、专门的家伙什。三千多年前的铜岭，是一座按分工运转的矿场。

挖出来的铜，最后去了哪里？

顺着长江往东走不远，江西新干县的田野底下，埋着一座商代的“青铜王国”。新干大洋洲的墓里出土的青铜器，数量大，器型精，当年一露面就轰动了考古界。

问题也跟着来了。铸造这么多青铜器，要用掉多少铜料，铜料又是从哪里来的？

后来，考古人员用铅同位素做比对，发现新干大洋洲有一批青铜器的铜料，比值和铜岭开采的铜矿石对得上。

这条线索，把铜岭和大洋洲连在了一起。

再顺着长江两头看，上游是湖北大冶铜绿山、阳新，下游是安徽铜陵，长江中下游沿岸散着一串古铜矿遗址。

这条江的岸边，就是一条古铜矿带，已探明的铜储量占到全国的三分之二以上。铜从山里挖出来，顺着江水运出去，一头连着矿山，一头连着铸造工场。

那截差点被扔进灶膛的圆木头，如今躺在博物馆的展柜里，灯光打得很足。它个头不大，一头还留着钻孔的痕迹。

来看展的人，多半在复制的青铜器跟前停下来拍照，少有谁会在一个旧木轴前多站一会儿。

3300年过去，铜岭山下的炉火早就灭了，山上照样年年开满紫色的铜草花。

把一件事从头做到尾、做成一整套，这份本事，中国的先民在商代就拿出来了。